燕茹與孩子們采回一大堆皂角，將裡頭種子都剝出來，然後把皂角皮上的泥沙清洗乾淨，晾乾後放進石臼舂碎。

　　取來事先買好的豬胰子，洗去血水剔去筋膜，切成小片，放進小石臼搗成糊糊。

　　之後將豬胰子糊糊放入皂角糊糊裡，加一些桂花再次研磨，直到三者充分融合。

　　燕茹拿來兩個雕花模具，將這些糊糊團吧團吧摁在模具裡抹平，讓它們自然凝結後倒出來風乾，就是一塊桂花香胰子。

　　她共做了二十塊香胰子，分送給大嫂與三弟妹一些，自己留了幾塊。

　　剩下的皂角皮分給大妮二妮與櫻寶，讓她們也學學怎麽做香胰子。

　　至於那些皂角豆，放進水裡泡發去殼，再去外頭一層皮，剔出潔白如玉的皂角米。

　　將這些皂角米曬乾後，可以保存很久。

　　想吃的時候，抓一把擱水裡泡開，與大米蓮子枸杞一起煮，味道極好。

　　“皂角米不能吃多，也不能見天兒吃。
”

　　燕茹告訴櫻寶幾個，“我姨母說，婦人生產後可以吃一點，對身體有好處。
”

　　至於什麽好處，燕茹也不清楚。

　　櫻寶卻知道，皂角米可以潤腸通便、祛風消腫，其中對於便秘、痢疾、裡急後重、疝氣、瘡瘍腫毒有很好的治療作用。

　　還可以治療婦人的痛經、崩漏，讓產婦通乳。

　　但皂角米有微毒，食用時有很多禁忌，比如孕婦與幼兒就不能吃。

　　剝完所有皂角豆，幾天假期也過去，櫻寶重新回到藥堂。

　　也不知是不是天氣轉涼的緣故，藥堂的病人忽然多了起來，李郎中與他孫子忙的腳不沾地。

　　櫻寶與李夕華幫忙煎藥，給旅外在此就診的危重病人喝。

　　那些病人就住在藥堂後頭的病號間裡。

　　煎藥的地方是一個毛竹搭建的竹棚，裡頭有好幾個小藥爐，還堆了一些柴禾木炭。

　　“哎呦，那個人都尿血了，臉色烏黑烏黑，祖父說，到了這種程度的病人，基本活不過一個月。
”

　　李夕華感歎一聲：“真是可憐，才十四五歲呢。
”

　　櫻寶拿著扇子頓住。

　　十四五歲的大好年華就這麽死去，實在是可惜。

　　要不自己就拿這人做個試驗，看看自己的五鼎芝是不是還能治療腎病？

　　藥煎好，櫻寶趁倒藥液的時候，將一點五鼎芝汁液投了進去，然後端著藥碗往藥堂去。

　　陳甜甜站在後門處，笑眯眯伸出手：“讓我來端吧。
”

　　櫻寶奇怪地望向她，“你很閑？
”自己都將藥碗端到門口了，又不是進不去，幾步路的事，幹嘛要她接手？

　　陳甜甜訕訕縮回手，微笑道：“我不是怕你燙著嘛。
”

　　“不燙。
”櫻寶繞過她往裡走，眼神餘光警惕留意她，防止有什麽絆倒自己。

　　走進病號房，正跪坐在腎病少年身旁哭泣的婦人爬起身，想接過藥碗，被櫻寶拒絕。
“你把她扶起來，我來喂。
”

　　“哦。
”婦人抱扶起少年，讓他依靠在自己身上，目光看向面前的小藥童。

　　五六歲模樣，生得極其好看，一雙清澈眼睛仿佛能穿透人心。

　　此鄉間竟有如此靈秀孩童，真是稀奇。

　　櫻寶用杓子攪了攪藥汁，待溫涼了，一杓杓喂給這名少年。

　　少年的求生欲很強，一滴沒剩全喝了，然後躺下，閉上眼睡去。

　　“多謝。
”婦人朝櫻寶微微福了下，又掏出絹帕擦拭眼睛。

　　櫻寶打量一下患病少年，隻見他面色暗沉灰敗，眼瞼浮腫，連唇色都是烏青色，若不是李郎中給他診過，還當是中了毒呢。

　　而他旁邊婦人身穿藍色細布裙杉，與少年人身上的錦緞截然不同，仿佛不是母子倆。

　　這時，陳甜甜走了過來，朝這名婦人行個禮，柔聲道：“公子已經睡下，您也去歇息吧，我來照看他就行。
”

　　婦人搖搖頭：“多謝小娘子好意，我不累，不用歇息。
”

　　櫻寶端著空碗走出病號間，將空碗蓋在那藥罐子上，放上號牌，這才又煎下一包藥。

　　這包安胎藥是一名孕婦的，與那腎病少年一樣，都是路過此地的旅人。

　　一直忙到日暮西山，排隊的病人才看完。

　　本地病人拿了藥就回家去了，隻餘兩個外地病人沒有走。

　　那腎病少年已經醒來一次，還由一名仆人扶著去了趟茅廁，並沒有再尿血。

　　晚上，李郎中的兒媳婦送來一罐白粥，少年竟也吃了一碗。

　　這讓婦人高興萬分，堅持要求在此地多住些日子。

　　幾名仆從有些不高興，但也沒說什麽，自顧自去鎮上客棧開房歇息，而婦人則陪著少年人住在病號裡。

　　第二天，櫻寶早早起來洗漱，之後在院子裡練習一套拳法。

　　等藥堂那邊開門，她進去領了腎病少年的藥包給他煎藥。

　　正慢慢扇著火，陳甜甜悄無聲息走到櫻寶身後，目光灼灼注視著她的一舉一動。

　　其實櫻寶已經感覺到了，但她裝作一無所覺，心裡琢磨這陳甜甜到底犯了什麽大病，每天跟鬼一樣盯著自己。

　　陳甜甜上前一步，微笑道：“讓我來吧。
”

　　櫻寶斜睨著她：“你這麽想煎藥？
那你去藥堂再領一包吧，病號裡還有一位病人要煎藥呢。
”

　　陳甜甜面色沉了沉，很快恢復正常：“好。
”隨後轉身去藥堂取藥。

　　櫻寶搞不懂為啥陳甜甜一定跟自己搶，昨天是端藥，今兒又要來煎藥，難道那少年有啥特殊身份？

　　想到腦海那些劇情，她決定問問這少年姓甚名誰。

　　倒藥的時候，櫻寶依然弄了點五鼎芝進去，不多，就小指甲大小的一滴。

　　端著藥走進病號，就見那少年已經坐起身了，婦人正跟他說著什麽。

　　見櫻寶進來，連忙閉嘴不言。

　　“該喝藥了。
”櫻寶將藥碗遞給婦人，有意無意問一句：“請問公子貴姓？
我師父要給他另開藥方呢。
”

　　病人的病情有起色，之前藥方吃幾天後確實要換藥。

　　婦人一時沒反應過來，為啥開藥方還要問姓氏，於是回答：“我家小郎君姓趙。
”

　　姓趙？

　　櫻寶立刻搜尋腦海裡的劇情，姓趙的好像還挺多。

　　其中最舉足輕重的，一個叫趙翼，一個叫趙陽，他兩是叔伯兄弟，也是手握重兵的邊將。

　　可眼下這羸弱少年，即便十年後，都不可能成為那樣的猛將。

　　不過，也許是猛將家族的子弟也未可知，所以女主才極力來套近乎的吧。