“走水了！
”

　　周遭人聲鼎沸，背後火光衝天，方紫嵐卻是全然無覺。
這一刻，她覺得，自己和劊子手沒什麽兩樣。

　　她忽然很想將手中梅枝投入熊熊火海，但在擡起手的瞬間卻猶豫了，手指微微顫抖，在梅枝即將掉落的刹那，再一次緊緊握在了掌心。

　　就當是留個念想，方紫嵐自我安慰似的想著，卻聽不遠處有人哭號道：“我家嬌嬌還在裡面，這可如何是好？
”

　　方紫嵐猛地回過頭，隻見一女子被周圍人死死按住，仍掙紮著想要衝進火海。

　　她這才隱約意識到不對，縱然火勢蔓延，也不該這麽快就燒了近半條街，然而女子的哭喊聲令她來不及細想，拖著腿縱身躍了過去，“你說裡面有人？
”

　　“我女兒，我女兒在裡面！
”女子像是看見了救命稻草，方紫嵐沒什麽猶豫，劈手奪過旁邊人的水桶，兜頭澆了下來，然後撕下濕透的衣袖遮住了口鼻，轉身衝進了火海。

　　“姑娘，快回來！
你不要命了？
”身後眾人叫喊些什麽，方紫嵐全然沒有聽進去，她一門心思，隻想將那名叫嬌嬌的小女孩救出來。

　　近乎奇異的感覺，她明明是始作俑者，現在卻奮不顧身地去救人了。
說不清究竟是贖罪還是求死，哪一種心情佔了上風。

　　然而灼人的火焰沒有給方紫嵐思考的時間，在煙熏火燎之中，她看到了角落中奄奄一息的小女孩。

　　她將小女孩抱起來放在背上，許是澆濕的衣裳仍透著寒涼之氣，激得小女孩一個激靈，下意識地呢喃道：“娘親……”

　　“嬌嬌，不要睡，我帶你出去找娘親。
”方紫嵐把圍在臉上的濕布扯下來給了小女孩，自己咳嗽了兩聲，緊咬牙關一鼓作氣跑了出去。

　　將小女孩送到女子身邊後，方紫嵐松了一口氣，這才感覺到身上刺骨的冰冷，不由地一連打了好幾個噴嚏。

　　女子抱起小女孩，拉住方紫嵐的手臂，使得她不至於跌過去，“恩人，大恩大德……”

　　後面的話方紫嵐聽得不甚清楚，失去意識之前，她在想——莫涵，你會原諒我吧。
你會，原諒我嗎……

　　“恩人？
”女子驚呼一聲，好在趕來救火的人眼疾手快，幫忙扶了一把，“這位姑娘傷得不輕，你們還是快些離開吧。
”

　　“好……”女子抿了抿唇，一手抱著小女孩，一手攬著方紫嵐肩膀，費力地朝隔壁街走去。

　　這場火燒了大半夜，直到天蒙蒙亮時，才徹底停熄。

　　堂中大多數客人都是規規矩矩地隻為消息而來，或想交易，或想長見識，自然也不願眼睜睜地看著極少數的陰謀家渾水摸魚。

　　若是局面被攪亂，指不定這位深淺難測的千金坊甄氏會做出什麽事。
如若她生氣，取消了交易，那他們豈非得不償失？

　　故而不消片刻，掌櫃確認過第一輪交易的買主並非違反規則的兩人之一，且宣之於眾後，客人們的口風就慢慢變了。

　　有人說本該如此，也就有人說違反規則的兩位包藏禍心，更有甚者，說是千金坊對家在暗中作祟……

　　方紫嵐一一聽在耳中，唇邊勾出一抹冷笑。
人便是如此，欺軟怕硬。

　　她越是強硬，反而越沒什麽人敢招惹。
甚至於，她不需要多說什麽，便會有人曲解出更多於她有利的內容。

　　“諸位貴客，請肅靜。
”掌櫃朗聲維持秩序道：“第二輪交易出價最高的貴客已收到甄姑娘的錦囊，且同意了交易條件，即交易達成，請甄姑娘公布第二個消息與何事有關。
”

　　方紫嵐展開紙條，道：“第二輪交易的消息，是關於民間事。
”

　　她話音還未落，堂中又是一陣騷動，既然江湖事和民間事都已出，那麽剩下最後一個消息，便隻能是關於朝中事了。

　　因此這一輪競價，堂中氣氛有些詭異，所有的客人都變得謹慎了許多，侯在雅間外收出價紙的夥計等了又等，卻遲遲不見一張。

　　此情此景，皆在方紫嵐意料之中。
朝中事不似江湖事和民間事，稍有不慎便會惹火燒身。

　　若是為官之人想要，便得掂量一下自己的斤兩，看看能否壓得住，若不然便是懷璧其罪。

　　若是商賈貴人想要，便得背靠大樹好乘涼。
畢竟，為官經商兩開花的，天下間除了方家，再沒有第二家。

　　雖然方紫嵐確有拖延時間的用意，整場競價結束之前不許任何人離場，但過猶不及，若是拖的時間久了，誰知會不會夜長夢多？

　　她耐著性子待了半晌，仍見大多夥計守在雅間門前，裡面客人絲毫沒有給出價紙的意思，便與方立輝交換了眼神。

　　方立輝心領神會，輕咳一聲，道：“諸位貴客，半炷香之後，仍未出價的貴客，將視為主動放棄第三輪交易。
”

　　有了時間期限之後，等待似乎也有了期盼，並不難熬。
很快，夥計們紛紛退下，隻有一個雅間遞了紙出來。

　　方紫沁不怒自威地打斷了阿宛的話，“你，聽明白了嗎？
”

　　阿宛張了張口，在方紫沁的注視下弱了聲音，“昨日諸葛大人追著她出去……”

　　“你是說諸葛鈺？
”方紫沁神情一凜，阿宛忙不疊地點頭道：“正是諸葛鈺大人。
”

　　“此事我來處理。
”方紫沁藏在袖中的手緊握成拳，剛要離開，卻停住了腳步，“梅劍，在何處？
”

　　阿宛愣了愣，脫口而出道：“昨日她走之前拿了梅劍……”她的話說到一半便止住了，目光在方紫嵐身上來回逡巡，哪裡還有梅劍的影子？

　　“這……”阿宛慌了神，方紫沁沉聲吩咐秋水道：“你命人速速去找，無論如何都要把梅劍帶回來。
”

　　秋水應聲而去，方紫沁看向阿宛，道：“如今除了你我再無別人，你不妨和我交個底。
嵐兒身上的傷，都是因何而來？
”

　　“腿傷是從城樓跳下所緻，其餘都是燒傷。
”阿宛說得極快極輕，方紫沁定定地看著她，“阿宛姑娘，你到底想說什麽？
”