越州多山，山高林密。

　　 從蜿蜒九曲的浮雲溪上看，一路便是那千峰排戟，萬仞開屏。

　　 五六月的天氣，這群山更是蔥蔥鬱鬱，有那枯藤纏新發枝葉的老樹，有那奇花瑞草在那蒨崖同苔蘚生。

　　 一葉小舟在彎彎繞繞的水上飄飄蕩蕩，一路行過了深澗幽谷，穿過了闃無人聲處，在日頭高照的時候，漸漸來到了一處泊頭。

　　 泊頭前，停著幾十條大小不一的船隻。

　　 有附近打魚擺渡人家的竹筏孤舟，也有南來北往的客船貨船。

　　 泊頭再往上，是一處市井集鎮，約有五七百戶人家，有賣肉賣菜的，也有酒家客店，算是個繁華的所在。

　　 正是晌午，一處挑著旗杆的酒家門前。

　　 兩個一大一小，風塵仆仆的身影走了進去。

　　 店內正坐著十多個人，都是窮苦人打扮，正吃飯喝酒，說著些閑話。

　　 “真是痛快啊！
”

　　 忽然一聲高呼聲響起。

　　 一個裸著半邊膀子的漢子拍了下桌面，將店內吃飯喝酒的人目光吸引了過來，稍稍拔高了音量，大聲道:“大家夥可能不知道吧，前兩日出了件大事，松撫山的那夥賊匪被人給剿了。
”

　　 “謔——”

　　 登時不少人發出了驚呼聲。

　　 “賴纖頭，真的假的，說話可別當放屁啊?”有鄰桌認識這漢子的，跟著問道。

　　 “那還有假。
”

　　 這裸著半邊膀子的漢子拍著手道，“一把火將松撫山燒得那叫一個乾淨，愣是沒讓一個賊子跑出來。
”

　　 “殺得好啊！
”有其他桌的人聽到，大聲喊道。

　　 “也不知是哪路神仙做下的，松撫山那地方可是官軍都奈何不得。
”

　　 “該死的賊人，死得便宜了。
”又有人罵了一聲。

　　 “店家店家，今天晌午我要多來一角酒。
”

　　 店內的氣氛登時熱烈了起來。

　　 松撫山離杭家集有數十裡，不過因為杭家集不在對方的勢力，但往日裡不少人都聽過名號。

　　 之前官軍剿匪的時候，也有跟著去看過熱鬧的，隻是那松撫山得天獨厚，奈何不得那些山匪賊人。

　　 這店中都是賣苦力做些正經營生的，雖沒遭過難，可左近又不止這麽一股山賊，誰有能沒個牽扯。

　　 在酒家內靠裡側的一桌。

　　 一個矮小的身影聽著旁邊人的哄鬧聲，登時放下了手裡的碗筷，看著著對面的座位，低低道:“哥哥，他們在說你。
”

　　 聲音中似乎帶著與有榮焉的竊喜。

　　 “好好吃飯。
”

　　 坐在對面的人悶頭啃咬著一塊燒雞，頭也不擡地應了一聲。

　　 哪怕有道術在身，但餐風露宿的日子並不算多麽美妙，能好好地坐在一處店家內大快朵頤，自然無心理會旁人。

　　 兩人不必說，就是在前面泊頭上了岸的裴楚和陳素。

　　 離開了松撫山之後，二人一路順著浮雲溪，又走了幾天。

　　 除了偶爾靠岸在路邊找人買些吃食，多數時間裴楚都在船上休整。

　　 他在松撫山殺了太多山賊，一個是疲累，一個也是調整心境。

　　 這些天裡，兩人順水行船，也不費力。
他要麽教陳素一些他所知道的雜七雜八的知識，要麽就畫一些符籙備用，再就是靜心修煉《三洞正法》。

　　 這門道法裴楚算是入了門，但增進道行、打磨法力是水滴石穿的長久功夫，他也不敢松懈。

　　 “要我說啊，什麽時候能把牛頭山的那處賊人也剿了才叫好。

　　” 店內，那賴姓漢子端起桌前的渾酒，小小抿了一口，跟著眾人又感歎了起來。

　　 隻是這一次，不再如先前那般，反而熱烈的氣氛一下子壓抑了下去。

　　 “難啊。
”

　　 “杭太公都沒了。
”

　　 又有幾人感慨了一聲，但附和者寥寥。

　　 “賴纖頭喝醉了，淨說些胡話。
”

　　 看店內氣氛似乎有些消沉，賴姓漢子同桌一個年長些的尬笑著說了兩聲。

　　 賴纖頭似乎也意識到失言，又抿了口濁酒，尬笑一聲，“不說賊人了，說個前些時候聽到的怪事，就是嶧山那，聽說有好幾個人被勾了魂，死得不明不白的。
”

　　 “嶧山那前朝打仗的時候死了不少人吧?我有次路過，就覺著那裡透著邪性。
”

　　 “再怎麽邪性，還能逃得過這稅賦徭役去?”有人發起了另外的牢騷。

　　 “說的也是。
我們辟北縣這個窮地方，八山一水，這些年左近的強人和怪事，那是一茬茬的冒。
”

　　 這話引起了不少人的共鳴，世道在變壞，雖不是驟然大難，但那種每況愈下切膚之痛，卻是每個人都能感受到。

　　 “周五哥，今日可有剩菜剩飯，舍我一口。
”

　　 就在店內眾人說話間，店門口，一個聲音忽然傳了進來。

　　 站在門外的是一個青年，衣著破舊，頭髮蓬亂，隻是身量很高，微微佝僂著背，卻也比一般人足足高出了一頭有餘。
而且骨架子很大，隻是非常瘦，面頰凹陷進去，裸露的皮膚也是皮包著骨，看著像個紙片人似的。

　　 “狄五鬥，你也不必日日都來，我這小本買賣，來吃飯的都是窮苦人，哪裡每日都能有那麽多吃食與你。
”

　　 名叫周五的店家從店裡走了出來，看著門外站著的青年，臉上有無奈也有嫌棄。

　　 門外站著的青年神情訥訥，站了一會兒，才道:“那……那我明日再來。
”

　　 “周五哥，早就與你說了，別發善心，看看，現在被人賴上了吧。
”

　　 “這狄五鬥啊，瞧著怕是早晚得餓死。
”

　　 酒店內，議論的聲音再次響起。

　　 隻是，這次的重點都落在了門口的這個青年身上。

　　 這青年他們大多認識，是前幾年前流落到這裡的，也沒個正經營生，除了偶爾給人打打下手做點簡單的活計，多數時候都是靠四處乞食過活。

　　 “唉，等等。
”

　　 就在這青年轉身離開，周五忽然驚呼了起來。

　　 “狄五鬥，你這馬兒從哪來的?”

　　 這一喊，店內的眾人都紛紛探出頭望了過去，跟著一個個驚訝起來。

　　 卻見狄三郎從牆角牽出了一匹瘦馬，正晃晃悠悠的準備離開。

　　 “唉喲，還真是。
狄五鬥，你從哪弄了匹馬回來?”坐在酒店內的賴姓漢子站了起來，驚訝出聲。

　　 “我……我……我撿的。
”

　　 青年被叫住了腳步，轉過身，有些拘謹地回答道。

　　 “撿的?”店內的驚呼聲再次響起。

　　 “狄五鬥，莫要唬人，這馬怕不是你從哪偷來的?”

　　 “這可是要吃官司的，被他主人家逮到了，少不得要找你分說。
”

　　 眾人皆是不信。

　　 “真是撿的。
”

　　 青年微微有些焦急，再次解釋道，“就在旁溪裡，這馬在那吃草，我等了一夜也沒見著有人來找。
”

　　 聽到青年的解釋，周圍的人稍稍安靜了下來。

　　 “唉，這馬莫不是松撫山那些賊人的?”

　　 還是之前那個賴姓的漢子，這時候突然叫出了聲。

　　 “這倒有可能。
”

　　 “這廝也真是運氣，這麽一匹好馬，都能被他撿著了。
”

　　 店內有一些人微微點頭附和，也有些人一臉狐疑。

　　 旁溪裡那個地方他們都知道，距離松撫山不算太遠，真在那撿的話，聯想起之前賴姓漢子說的，松撫山賊寇被剿了，倒也有可能。

　　 馬匹這東西，普通人家養不起，大戶人家又有專人喂養，平常也不容易走丟。

　　 而且，還有一樁是這狄五鬥是個實誠的，雖經常忍饑挨餓，但卻從來沒有聽說過一件偷雞摸狗的事情。

　　 當然，也難保狄三郎在說瞎話，說不定見財起意做了什麽勾當也不無可能，不過和他們有什麽關系，看個熱鬧而已。

　　 當下就有人笑道:“哈哈，這馬不錯，狄五鬥，你把馬抵給周五哥，起碼能夠讓他管你十天的飽飯。
”

　　 “哪有十天，至多就三天。
”

　　 “哈哈，周五哥也能有個代步了。
”

　　 起哄之聲再次響起。

　　 “這馬不能抵給周五哥的。
”

　　 門外的青年這時卻搖了搖頭，“這馬是有主的，我要還給人的。
”

　　 “休要胡說，我周五是什麽樣的人，你抵給我，我也不收。
”

　　 聽到食客們叫嚷，那個叫做周五的店家神色忿忿，隻是，又走到青年身邊， “五鬥，不管這馬是怎麽來的，你留著太惹眼了，聽我的，你拉到杭家去賣了，也好換些銀錢，有了本錢你能做點營生，免得日日都到我這店裡乞食不是?”

　　 “周五哥，不能賣的。
”狄五鬥這時又搖了搖頭。

　　 周五在旁一時氣結，罵道:“你是死腦筋啊，自己都養不活，還管匹馬?”

　　 狄五鬥隻是不答應，微微沉默了一陣，才又開口道:“周五哥，那我就先回去。
”

　　 店內，陳素早已經從桌上站了起來，神情激動地指著外面，“哥哥，大黑馬，大黑馬……”

　　 “看到了。
”

　　 裴楚輕輕擡了擡手。
安撫神情激動的陳素坐下，這才好整以暇地站起身，走到店門前，衝著那正要離開的青年喊了一聲，“那位兄弟……”

　　 “這馬不賣的。
”裴楚剛一開口，狄五鬥就搖頭拒絕。

　　 “不是。
”裴楚笑了笑，“我是請你吃飯。
”

　　 “吃飯?”狄五鬥頓住了腳步，眼神有些異樣，看著裴楚問道，“管飽?”

　　 “管飽。
”裴楚輕輕點了點頭。

　　 “好。
”

　　 狄五鬥立刻答應了下來，跟著又補充了一句，“隻要不是要這馬，不是害人，你讓做什麽都成。
”

　　 “哇——”

　　 這時，酒店內，卻是響起了一陣哄鬧聲，似乎有大熱鬧可看一般。

　　 甚至包括店家周五在內，都連連衝著裴楚擺手，“客人，使不得使不得。
”

　　 “我請人吃飯不成?”裴楚奇怪問道。

　　 “不不。
”周五連連擺手，“是管飽不成。
”