暮色四合。

　　 山林中薄薄的霧靄又再度升騰而起。

　　 裴楚站在曬谷場前，看著燒了一日還未曾熄滅的火焰，還有坐在那獵獵燒灼的火前，一人一刀的頌念經文的背影，心中複雜莫名。

　　 大抵是因為楊浦縣一事，他對於這方世界的大周官府沒有絲毫的好感，離開了楊浦縣之後，即便經過了不少縣，他也少有進城。

　　 但見過的禁妖司幾人，不論是之前的兩位緹騎，還是這位一坐一整日頌念往生咒的總旗，都讓他心生幾分敬意。

　　 裴楚不知道這大周朝是內憂還是外患，還是從根子裡就已經爛了。

　　 或者說，大廈將傾時，總有那麽一些硬骨頭的人會死撐著。

　　 如今這北越州就裴楚所見，已經是孽障叢生，妖魔肆虐。

　　 而北越州的禁妖司，隻眼前這一人！

　　 這一人，不論尋仇捉賊也好，還是鎮壓妖魔也罷，絲毫沒有逃避職司，依舊在盡心勞力。

　　 這樣的人物，他已經不知是說對方是裱糊匠，還是在挽天傾了。

　　 噠噠的馬蹄聲響起。

　　 杭小辛和一個高壯的杭家護院翻身下馬，走到了曬谷場邊緣的位置，朝著裴楚拱手行禮。

　　 “道長，左近的村鎮我們已經通知了下去，讓鄉人們多家留心，如有異常，就鳴鑼示警。
隻要有一處響動，其他村鎮都會跟著齊鳴。
”

　　 “辛苦小辛哥和這位兄弟。
”

　　 裴楚轉過身看著疲憊的兩人，出言感謝。

　　 兩人人連道不敢，“小人們保護鄉梓，賣幾分力氣，當不起。
”

　　 裴楚又轉頭看到坐在牆角生悶氣的狄五鬥，走了過去，“五鬥兄弟，天色已晚，你們且先回杭家集。
”

　　 狄五鬥虎目泛著血絲，聲音似乎因為長時間靠近燒灼的大火亦變得有些乾澀，緩緩道:“裴兄弟，妖魔害人，我自當盡一份力。
”

　　 “對，道長，小人本領低微，可也知道，妖魔不除，日後定然過不安寧。
”

　　 後面杭小辛和其他幾個杭家的家丁護院紛紛附和起來。

　　 經歷了牛頭山眾人齊心協力殺了牛妖一事之後，不少人雖然對於妖魔依舊恐懼，但心氣上已經提了起來。

　　 再加之看著嶧南村的全村死絕的場景，實在給人刺激太大了。

　　 眾人都明白，若不能將這些禍亂的妖魔除去，往後不用再想過什麽安生的日子。

　　 裴楚看著眾人同仇敵愾的模樣，微微搖頭，這次卻沒答應，“我自知道諸位的心意，隻是杭家集左近村子眾多，那裡也需要有人坐鎮。
今夜我回去查探，眾位不必留在這裡。
”

　　 杭家集有七八百戶人家，附近圍繞的村子也有五六個之多。

　　 以嶧南村的遭遇來看，裴楚自覺如果杭家集那邊沒有一個實力強橫的人在的話，也難以放心。

　　 “好。
”

　　 狄五鬥微微沉吟了一下，明白裴楚的想法，點頭應是，“我回去後會和杭三哥商議，召集一些人手，加強各村巡夜。
”

　　 前面還有個牛頭山二當家烏二未曾找到，現在又出了個禍害一村的樹妖，這樣的事情，不論如何都不敢又半分懈怠。

　　 說著，狄五鬥又遠遠瞟了一眼那位坐在篝火前一整日的禁妖司總旗，再望向裴楚，神色凝重道:“裴兄弟多加小心，不論遇見什麽，我們杭家集和附近的村鎮總能湊出五七百人的。
”

　　 裴楚鄭重點頭，又補充了一句，“多加提防陰邪手段。
”

　　 “道長，

　　這裡有些清水和乾糧。
” 旁邊杭小辛從馬上解下了一個行囊，加上隨身的一把鋼刀，交到了裴楚的手裡。
這是他一路通知周遭村鎮時，有熟識的鄉老贈送補給的。

　　 裴楚點頭接過，又看了一眼暗沉的天色。

　　 這一夜還長。

　　 在眾人離去之後，裴楚解開行囊，取出了裡面的清水和乾硬的烙餅，走到了曬谷場旁，將幾張烙餅和清水遞到了宛如石像一般，坐了一天的禁妖司總旗面前。

　　 總旗稍稍側過頭，看了裴楚一眼，也不客氣，接過乾餅和清水，狼吞虎咽吃了起來。

　　 裴楚自坐在一邊，同樣取了一張餅子往嘴裡塞。

　　 兩人就這麽沉默無言，一直將清水和乾餅吃了個乾淨。

　　 天色漸漸昏暗下來，曬谷場上燒了一整日的火焰已經漸漸小了下去，隻有隱約升騰起的縷縷黑煙。

　　 一陣劈啪的骨骼脆響聲響起，坐了一整日的禁妖司總旗緩緩站起身，熏了一整天的煙灰，面容已然黑黢黢的，可滿布紅絲的雙眼，卻亮得嚇人。

　　 “道人今夜是要與我一起殺妖除魔?”

　　 “正是此意。
”

　　 裴楚跟著站起身，看著面前那即將熄滅的火焰，緩緩說道。

　　 “好。
”

　　 總旗忽然輕喝了一聲， 朝著裴楚拱手作揖，“我姓龐，生於正月十五，祖父為我取名元生，道人如何稱呼?”

　　 “裴楚。
”裴楚起身，還了一禮。

　　 “我認下你這兄弟了。
”

　　 龐總旗大笑一聲，忽然伸手在嘴邊發出了一聲嘹亮的口哨聲。

　　 一匹棗紅大馬從遠處踏著步子，鬃毛飛揚，疾馳而來。

　　 龐總旗伸手撫摸著棗紅馬的前額，“馬名赤炎，我禁妖司以秘法喂養，能追尋鬼魅，可辨陰邪。
那妖魔能從我手中走脫，卻逃不了赤炎的追蹤。
”

　　 裴楚再次擡頭看了一眼這匹棗紅大馬，兩次見到龐總旗吹口哨後，這匹馬就從遠處疾馳而來，著實讓他覺得有些好奇。

　　 棗紅馬聽完了龐總旗的話，能懂人言一般，碩大的頭顱高高揚起，口中發出一聲嘶鳴，似乎頗為得意。

　　 龐總旗又揉著棗紅馬，梳理了一下它後背的鬃毛，跟著輕輕拍了拍馬背，“去吧，帶我找出那妖魔的痕跡。
”

　　 棗紅馬津津一聲嘶鳴，轉頭又朝著遠處的道路快步飛奔出去，跑了幾步，又忽地頓住，揚起前蹄，似乎在等後面的龐總旗和裴楚兩人。

　　 龐總旗看著棗紅馬的舉動，大笑一聲，轉頭看向裴楚，“裴兄弟，可能跟得上?”

　　 當日兩人在山道上相遇，龐元生是見過裴楚飛騰縱躍的能耐，故意有此一問

　　 裴楚掃了眼龐元生的雙腿上系著的甲馬，輕笑一聲，“我雖無甲馬，卻有神符。
”

　　 獵獵風聲響起。

　　 一馬飛奔，二人疾馳，朝著遠方山林掠去。