對於中年男子的身份，李牧猜測他是外地來的江湖俠客，平安縣並不大，任何一尊內力境的大高手都有名有姓。

　　 此人面孔陌生，多半是受了孫家所托前來收集罪證，一陣摸索竟尋到了李牧頭上。

　　 “王府現在走鏢的高手都回歸，堪稱固如金湯，因此隻能挑我來當突破口。
”

　　 李牧罵罵咧咧，翻牆爬進平安縣城，下牆時一個趔趄，險些摔在地上。

　　 “僅有刀法還是不夠，身法和肉身防禦都極為薄弱，需要彌補空缺。
”李牧搖頭。

　　 經此一戰，他也認清了內力和外力兩個境界的差距，那便是毫無還手之力！

　　 方才的戰鬥若不是李牧偷襲了一刀，還真不一定輸贏。

　　 這獨自來追求證據的江湖中人也是急性子，見自己腰子毀了，斷子絕孫，便急著要自爆。

　　 但李牧又怎能得知，這種行走江湖的俠客極為看重臉面，恃強淩弱本就丟人，還被逼到如此險境，斷子絕孫傳出去都會遭人笑話，還真不如死了算了。

　　 這次自爆若非田螺仙子，李牧絕對會因傷勢過重而死，中期的內力對他來說太過狂暴，自身完全無法消融。

　　 剛走幾步，一陣力竭的李牧忍不住在四下無人的街道上打坐下來，調息恢復了些許體力，才往王府走。

　　 “之前有人在觀戰，應該是師兄和師父。
”

　　 李牧暗自呢喃了一聲，擡頭看向守夜的老門房，對方面色如紙，額頭冒汗，平靜的神情下藏著緊張和慌亂。

　　 見到李牧回來，老門房露出一個僵硬笑容，。

　　 不過也沒多想，李牧隻是點頭，便掠過他進入王府，與以往的安靜不同，此時到了深夜，整個王府都燈火通明，各自緊閉房門，紗窗人影綽綽，像是在收拾著什麽。

　　 李牧感到奇怪，他也沒有在帳房門口看到靈竹，本來靈竹每晚都會悄悄跑來吃他帶回來的飯菜，今天卻沒有。

　　 “不過飯菜也被打飛了。
”

　　 李牧搖頭，擡腳進入帳房旁邊的偏屋休息，實在是累得慌。

　　 但下一刻，便聽耳邊傳來一陣靴筒在青石闆路上的踢嗒之聲，聲音急促無比，李牧扭頭看去，便見寬厚豐腴的王老爺匆匆從庫房的方向走出，面色發白，整個人都像是老了幾十歲，暮氣難掩。

　　 兩人對視一眼，王老爺老態龍鍾的面龐浮現出些許震驚，似是非常意外李牧能出現在此，眼底瞬間便湧出些許殺機。

　　 李牧眼睛微眯，盡管全身上下沒有半點力氣，但還是悄然握住腰間刀柄。

　　 王老爺以往性情溫和，常去貧苦之地布施，寺廟僧佛也常有去拜，若不是陳年往事被翻出來，誰能想到他曾勾結土匪，為了一己私利逼迫，甚至是殘害百姓。

　　 這點事在平安縣高層間幾乎人盡皆知，隻是缺少罪證。

　　 而李牧身為陳老爺弟子，又是斬首鐵三的幫手，自然能知道王老爺的這點破事。

　　 王老爺明顯想到了這一點，方才露出殺機。

　　 李牧自小在王府長大，知曉諸多至關重要之地，近來孫家又收集證據，以防萬一，這種知曉機密的仆從自然是殺了最好。

　　 李牧乾澀的喉嚨滾動了一下，已經做好了殊死一搏的準備。

　　 王老爺氣息渾厚，光是站在那就好似一頭洪荒猛獸般驚人，給人以極大的壓迫力，如此感受，唯有內力境大高手方能做到。

　　 就在氣氛愈演愈烈，李牧越發緊張時，王老爺渾身氣勢突然一個宣洩，放松下來，皮笑肉不笑的說道:

　　 “李哥兒，這兩天庫房在清點，頗為雜亂，你要贖身的事兒我已經從老管家那知曉，等清點完我就把贖身契給你。
”

　　 李牧以往極為聽話，也就在奴仆間驕蠻了些，再怎麽說都是他看著長大的孩子，或多或少都有些感情。

　　 再者，李牧當初攪亂了孫家提親的婚事，其實也給王老爺出了口氣，隻是明面上的責罰不可免。

　　 “多謝王老爺。
”李牧如釋重負。

　　 王老爺恢復了以往的溫和，往外走了兩步，又回頭看向李牧:

　　 “李哥兒這麽快就外力圓滿，倒是老頭子我以往眼拙了，沒看清你這塊璞玉。
”

　　 王老爺對此雖有稍許震驚，但並沒有多想，能快速煉成外力圓滿的大有人在，但能否感應內力就另說了，多少習武天才蹉跎半生都未能突破，終生都是外力境。

　　 “李哥兒可以直接去陳府住著，那邊清淨一些，贖身契過兩天會派人送過去，當然也可以繼續在我王府寒舍繼續待著，和靈竹敘敘舊。
”

　　 一番話說完，王老爺便轉身離開，再無多言。

　　 李牧皺眉，總覺得最後這句話沒明面上這麽簡單，細思片刻，便猛的想到:

　　 “直接去更清淨的陳府住，說明王府接下來會不太平，會有動亂，後面那半句話，則是在說若是想和王府共患難也可，反正靈竹會一直在王府。
”

　　 李牧驚覺， 王老爺這是在給他提出選擇，是離開還是和王府共患難！

　　 畢竟外力圓滿，也算是不可多得的武林高手。

　　 其中還有一層意思，之所以特意提到靈竹，便是王老爺知曉李牧和靈竹關系不一般，不會輕易讓靈竹贖身。

　　 而李牧近期表現出來的性子都是重情重義，王老爺這是一口咬定了他會因為靈竹而留在王府，以此為要挾，幫忙抵擋即將到來的動亂！

　　 念及此處，李牧面色一點點變得陰沉下來。

　　 “實力還是太弱了，不論是遭遇內力高手，還是面對王老爺的威脅，我都有些無能為力。

　　 “罷了，或許留在即將遭遇危機的王府，還能有機會抓住一人獻祭給田螺仙子。
”

　　 也不完全算是壞事。

　　 如果再遇上一名江湖俠客，能控制住不讓其自爆，事情就有轉機了。

　　 但無論如何，還是要以提升自己的實力為主。

　　 李牧深吸幾口氣，鑽入狹小逼仄的屋子內，在床上靜心打坐，開始修煉長生養氣術。

　　 今晚，他勢必要突破外力，成為蘊養內力的武者。

　　 長生養氣術的品階並不低，雖是基於最基礎的練武功法開脈決推演而出，但開脈決可不簡單，是萬道同源的修煉法門，即便再怎麽天資聰穎，也要從這種基礎功法開始練起。

　　 “自冥冥之中感受肉身靈魂合一的神妙感，而後氣沉丹田，蘊養內力……”

　　 李牧念念有詞，按照長生養氣術的法訣，很快就感應到了那種玄乎狀態，心中突然生出一股不適感，似有某種間隙。