第七卷 碧火神功 第卅四折 十方轉經，越浦鳳儀
在不覺雲上樓，遲鳳鈞曾親眼目睹他自猙獰的邪獸--天裂妖刀之下，解了嶽宸風之危。
遲鳳鈞親眼見過他為阿傻口譯那謎樣的手語「道玄津」，看過他二人聯手揭穿嶽宸風的偽善假
面，看過他倆面對嶽宸風時一殺一救，看過耿照如何從邪獸血吻中救出阿傻......
遲鳳鈞認得他！
或許有千百分之一的機會，公務繁忙的東海經略使大人不會記得那張臉......那張最終在
「不覺雲上樓」震攝全場、昂揚風發的年輕面孔。
但現在耿照連一絲一毫的風險也不想冒。
「一德師父！
」他儘量壓低聲音，垂眸側首，嘴唇輕輕歙動；從旁邊看來，就像乘隙打
了個哈欠。
「這箱子交給我罷。
」右手的食、中二指一立，定規似的交錯回轉著：「後邊......
省力些。
」
寺內正傳弟子地位較高，常遇執役雜工獻殷勤，一德正自肩酸腿軟，忙不疊地與他調換
位子。
耿照還比他矮了大半個頭，一到後列，登時被掩去大半面容，隻從一德肩上露出一顆
新剃的大光頭。
鑼鼓聲中，一名身穿烏紫章服、佩掛金紫魚袋的大官跨入院門，五絡長須迎風飄揚，挺
準鳳目、清健如竹，正是總管東海一道的撫司大人遲鳳鈞。
數日前於流影城中初見時，這位東海父母官隻一襲儉樸青袍，書僮相伴，直如遊山玩水
的墨客。
今日卻是穿戴齊整，身上的公服色澤近黑，乃三品以上的油紫定色，質地厚實的錦
紋團袍做成曲領大袖、繡金橫欄的形制；腰束禦賜的翠毛細錦勒帛，外系金鎊通犀玉帶，以
彰顯他一品封疆大吏的身份；頭帶烏紗直腳樓頭，足蹬粉底黑革官靴，一樣是清瘦有禮、眸
光溫潤的中年文士，此刻卻別有一番威儀。
隻是遲鳳鈞遲大人不愛鋪張的習慣還是老樣，隨身隻帶四名插羽佩刀的衙門公人，算上
山門外簡陋的雙擡便轎，至多六名隨從而已。
若非那一身金紫官服異常耀眼，也不過就是一
縣縣令的排場。
那法性院的首座顯義迎上前去，合什頂禮。
「阿彌陀佛！
撫司大人一路辛苦。
小僧有失遠迎，尚祈大人見諒。
」
「大和尚客氣了。
」遲鳳鈞也合什還禮，清朗一笑。
「俗人俗務，多擾清聽。
眼看三乘法
會之期將近，若是耽擱了寺裏的準備工作，倒是我的不是了。
」
兩人推讓一番，把臂相偕狀甚親熱，並肩行入院中。
遲鳳鈞忙著與顯義大和尚說話，雙
目不曾斜視，自也不會留意旁邊齊齊低首的僧眾弟子。
耿照才剛松了口氣，忽見恒如的目光瞟了過來，下巴一擡，低聲道：「快跟上！
警醒些！
」
四人忙擡起那兩隻大紅木箱，亦步亦趨地進得院裏。
法性院是蓮覺寺中最大的別院，歷史也最為悠久。
院中的建築多是數百年前蓮宗盛極之
時建成，還保留著壘石成台、上築木構的古制。
石台高約四、五尺，比現今風行的二尺台基
還要高得多，用大塊的原石敲打密接，外表再修成平整的龜甲積，便如城塞工事一般。
而建築的外壁則不用磚石，皆以整顆完整的桅杉或金絲楠等珍貴大料刨成厚寸壁闆，靠
榫卯相接而成，毋須一根鐵釘。
梁上也無多餘的裝飾，然鬥拱堆疊如層巒，更見工法的巧妙。
金絲楠的大料筆直而節少，木紋裏帶有金絲，不上漆也不怕蛀腐，而且越用越見光亮，
滑順如繅絲，故而得名。
也因此院裏的建築都不髭漆，不同於一般寺院五彩斑斕、極描精繪
的裝飾，隻露出光裸油亮的木色，在陽光照耀下隱帶輝芒，襯與滿院的蒼茂松柏，散發出一
股古老寧靜的莊嚴與肅穆。
遲鳳鈞與顯義邊走邊聊，恒如領著四人遠遠跟著，隔著四名帶刀護衛，保持著無法聽清
二人交頭接耳的距離。
耿照落在隊伍的最末尾，隻盼遲鳳鈞別回頭，更莫要一時興起、忽然
想認識顯義的徒子徒孫之類；走著走著，隊伍忽然停在了一座奇特的建築之前。
那建築一樣是由切割方整的灰色大石砌疊成龜甲狀的台基，上頭的屋舍等全是木構，隻
是木色油亮中泛出濃蜜似的琥珀色，肌理透著絲絲金縷，顯然年代久遠，猶在滿園建築之上。
但最奇特處卻非古舊，而是建築的詭異結構。
這座堂子乃是由十間長方形的獨立屋舍所組成，俯視如輪軸，每間屋舍僅有末端的邊角
相接，居中圍成一個小小的正十邊形呈放射狀，每屋之外有三邊圍廊環繞；仔細一想，才嶺
現長屋與長屋之間儘管有週邊廊應相連，實際上卻是相鄰而不相接，十屋共計四十面牆，竟
無一面牆是由相鄰的兩屋所共有。
更奇的是：十間長屋的屋頂，均采最複雜的九脊歇山式設計，重簷疊幛、層層相因，最
後竟壘出了八十個懸山面、共兩百四十條屋脊，造型單純、毫無花飾的鬥拱一層疊一層，看
來便似蓮花海一般，陡地壯觀雄偉起來，其繁複精巧令人瞠目。
遲鳳鈞昂首駐足，欣賞了好一會兒，才撫須喃喃道：「大和尚，這座『十方轉經堂』無論
看過多少次，每回親睹時的震撼卻不曾稍減。
歎前人的智慧何其高遠，竟能造出如此奇巧壯
闊的偉構！
」
顯義眉目不動，似無所感，但終究不好掃了撫司大人的興頭，介面道：「這座轉經堂最好
之處，在於十間精舍不共一牆，相鄰而不相接，所用壁闆木料又異常結實，連一絲聲息也不
漏，是天下間最適合密議的場所。
」
「密議」二字似是觸動了遲鳳鈞，一下將他從思古幽情拉回現實，持須微笑，轉頭問：「是
了，幾位行老、鉅賈們都到了麼？
」
顯義稽首道：「回大人的話，都到啦，正在『東之天』裏候著。
」
轉經堂的十間長屋分別以十方天命名，「東之天」是由正面向右數來的第三間。
遲鳳鈞造訪蓮覺寺的次數頻繁，每回議事均選在這轉經堂，對屋舍的配置十分熟稔，點
頭道：「大老闆們日進鬥金，辰光寶貴，莫讓他們久等。
」逕自往東之天間走去。
顯義濃眉一動，上前攬住，低聲道：「大人且不忙，容小僧稟報一事。
大人這邊請。
」挽
著遲鳳鈞的臂彎，引他走入為首的「上之天間」。
恒如見機極快，回頭一瞪四人，低喚：「跟
上！
」擡著禮物上了階台，便在上之天間的門廊間候著，靜待師父召喚。
那長屋從外觀看來，便知屋內空間不大，約莫是流影城中一間上等客房大小，至多略長
一些。
兩丈之內對面相望，耿照沒把握不被認出，但法性院已深入寺中，轉經堂又在院裏深
處，院門外俱是顯義的弟子徒眾，階台下還有四名帶刀衙差，要硬闖出去實有困難。
他悄然四望，抓緊時間思索脫身計，靈機一動，聳肩將擡木一頂，箱角正撞著前頭一德
的膝彎處。
一德痛得微一跟槍，及時掩口，硬生生搗住一聲慘叫；擡木一不小心滑落肩膀，
耿照忙探手彎腰，堪堪將木箱接住，沒碰著廊間的木地闆。
恒如惡狠狠地回頭，低聲咒?：「你作死麼？
沒用的東西！
」一德不敢介面，低頭揉著傷
處。
恒如左看右看不安心，低道：「都將東西放下，乖乖站好。
一會兒首座若喚，再將箱子擡
進去。
」另外二人如獲大赦，趕緊也將箱子輕放落地，四人仍是魚貫而立，誰也不敢擡頭。
耿照站在最後頭，一見恒如回過身去，立刻躡手躡腳地閃過屋角，一溜煙似的竄至廊底，
縱身往兩屋交角處的垂簷一躍，伸手攀住斜紋鏤花窗格，猿猴般爬上簷底的照壁闆！
照壁闆是木造牆壁與屋樑間的鑲闆，最頂端有一條固定用的木格稱做「由額」，與固定鬥
拱、橫樑用的「闌額」之間還有一小段空隙，隻比橫掌而入的高度略寬些，以供室內通風。
耿照吊在照壁下，靠著強橫的臂力支起身子，試圖擡腳勾上飛簷，卻無法克服那如蓮瓣
層疊般的厚重鬥拱；接連擺蕩幾次仍不成，雙眼恰巧湊上那一小段空隙。
隻見屋內遲鳳鈞、
顯義兩人分作賓主位坐定，原本被密實木牆所隔的聲音，也意外地清晰起來。
「大和尚，你找我來，總不會是為了?舊罷？
」遲鳳鈞放落茶盅，從容一笑：
「說罷，你想要什麼？
若論金銀珠寶，別說我那寒磣的東海臬台司衙門，隻怕連『東之
天』裏坐著的那票大老闆，手頭的現銀都不及蓮覺寺闊綽；若想當官，你該找鎮東將軍府的
門路，而非我這有名無實的經略使。
我實在想不出，我能幫你什麼？
」
顯義哈哈大笑。
「同遲大人說話，真是爽快得很，一點兒也不費勁。
」
一離了人群，他的表情忽然生動起來，訾目挑眉，齜牙咧嘴，每一句都說得很用力，說
話間白牙閃閃、口沫橫飛，襯與那張筋肉糾結的糾勁面孔，便似淌著口涎的饑餓土狼突然開
口說起了人話，表情偏又極其豐富，說不出的怪異。
「這回聖上下旨，著平望都的效國寺派遣琉璃佛子前來，於本寺舉行三乘辯經論法大會，
廣邀天下高僧，一統佛門三乘，並拔擢東海修為高深的佛法學問僧入京。
」顯義嘿嘿笑道：
「小僧不才，想請大人代為引薦，與法使欽差琉璃佛子大人私下論一論佛法。
」
「辯經」是僧人為了理解經義，採取相互詰問辯論的方式來引證佛法，是央土佛門常見
的活動。
顯義若想在法使欽差的面前一顯能為，臨會辯經也就是了，又何須私下請托引見？
明顯便是想走後門。
遲鳳鈞鳳眼一眯，撫須呵笑。
「怎麼，大和尚也懂佛法麼？
」
顯義卻一點也不生氣，跟著眯眼撚髭，嘿嘿笑道：「大人此言差矣！
眾生皆有佛性，小僧
有、大人有，連路旁的狗子也有，哪個不懂佛法？
」起身推開房門，大喊：「都擡進來！
」
（不好！
）
恒如一回頭喚人，便會發覺耿照不見；若在這短短的片刻間不能翻上屋頂，耿照的形跡
便即敗露，想逃也來不及了！
他奮力擺蕩身體，希望一舉將自己甩上簷頂，無奈支撐簷角的
鬥拱太過厚重繁複，飛出的角度懸殊，根本無法由下翻上。
千鈞一髮之際，身下的照壁闆忽被推開，一隻黑袖倏然卷出，纏住耿照的腰際，「颼！
」
一聲將他整個人扯了進去！
耿照眼前一黑，重重落在厚有數寸、軟如棉花的積塵上。
那塵土怕積了有千年之久，他身子一落下，隻發出既輕又細的「嗤嗤」聲響，連灰粉也
沒怎麼揚起，塵土黏結壓實如雲母一般，便似跌在了一條厚棉被上。
兔起骼落間，恒如的身影已晃過屋角，依稀聽得他壓低聲音怒問：「......人呢？
怎不見了？
你們誰......」一德的嚅囁回答不易聽清，似提到解手之類。
耿照驚魂甫定，又覺好笑，苦苦忍著噗嚇一聲的衝動，揮去浮塵四下張望，才發現置身
於一條橫樑之上。
那梁橫過整幢「上之天問」，是將整株楠木刨成方柱，面寬三尺有餘，跨坐
著都嫌襠開難受，盤腿綽綽有餘，還不必多費力保持平衡。
他身後坐著一人，身穿漆黑的比丘尼緇衣，略嫌短促的裙下伸出兩條渾圓結實、白皙無
瑕的修長玉腿，襯著幽暗的梁間背景，便如一雙曲線絕美的裸腿浮在半空中，其上又虛懸一
張笑吟吟的如玉嬌靨，連攏成一束、披在胸前的烏黑濃發也消失不見，竟是明棧雪。
耿照不由得瞪大了眼睛，嘴唇微動，黑暗中忽然又現出一隻鶴頸般的細長皓腕，一根尖
細纖美的如玉食指飄到了明棧雪姣好的唇畔，咬著一抹似笑非笑的狡黠微抿，示意他閉口噤
聲，又指了指他身下壓的那片照壁闆。
（原來她......一直跟著我。
）
耿照會過意來，心中五味雜陳，卻已不及細想，連忙輕手輕腳將卸下的照壁闆又裝回原
位。
從闌額縫間望出去，恒如正風風火火自腳下走過，行進間不住左顧右盼，口中低聲咒?，
步子「登、登、登」重重踏在廊間的木地闆上，發散著急躁又茫然不解的煙硝火氣。
屋內顯義面色一沉，探頭怒道：「拖拖拉拉的，快擡進來！
」
「是......是！
」恒如一咬牙，隻得與一德挑起那隻沉重的大紅木箱，搖搖晃晃地擡進了
上之天間。
顯義冷哼一聲，將閒雜人等趕了出去，打開兩隻紅箱，裏頭竟裝滿了黃澄澄的金
艇！
「大人，便是黃金之中也有佛性。
這一箱是小僧孝敬大人，另一箱卻要拿來與佛子論一
論法。
」
梁上不見遲鳳鈞的表情，仍聽他一聲長笑，語態悠然。
「大和尚，琉璃佛子乃效國寺首屈一指的學問僧，曾登壇說法，壓服來自天下四道的三
千僧人，連南陵緣覺乘的僧團高僧都推崇他是『法王轉世』，乃於佛滅度千年之後首度降生於
東勝洲，欲重新統合三乘、結束教門分裂的聖人。
你......竟要用一箱金子收買他？
」
顯義面上毫無愧色，似乎一點也不覺得受了諷刺，反倒像抓住了他的語病，濃眉橫挑、
劍髭戟張，嘴角還沾著幾點唾沫星子，卻忙不疊地裂開血盆大口，翻攪著腐敗內臟似的肥厚
肉舌，嘿然笑道：
「大人這話，一點也不懂佛。
凡人供養比丘須用三淨肉--不見殺、不聞殺、不疑為己
故殺。
我這箱金子連條豬狗都沒死，比三淨還乾淨，正好讓比丘供養比丘。
」
明棧雪抿嘴一笑，硬生生忍住一聲噗嚇，黑暗中直如香花綻放、玉露逢春，說不出的秀
美脫俗；目光中除了輕鄙，竟也隱有一絲佩服。
耿照心想：「這人固然臉皮奇厚，口才的確不俗，狡辯中也有急智。
」
遲鳳鈞似是懶與爭辯，擺了擺手，笑道：「大和尚有所不知，東海以外的各寺僧團，連三
淨肉也不能吃。
罷了，你托我做這淨人，欲求佛子何事？
」
顯義陋了陋嘴，嘿嘿兩聲，隨手摸著大光頭。
「小僧不說，大人也是水晶肚腸，清楚得很。
敝寺法琛長老來日無多，如蒙佛子惠允，
上書舉薦小僧接掌住持，他日佛子接掌效國寺、甚至坐上國師大位，在東海也有小僧於門前
座下，長效犬馬。
」
東海各大寺院的住持，乃由朝廷委派，如同各地官署。
顯義雖握寺中大權，一旦法琛長老圓寂，朝廷或可指派其他「顯」字輩的弟子接任住持，
甚至徵召他寺名僧前來亦不無可能。
顯義汲汲營營，正是為了保住自家的地盤飯碗。
遲鳳鈞手持須莖，笑道：「大和尚若想討好佛子，有一條門路遠勝萬兩黃金。
」
顯義喜動顏色，急忙道：「請大人指點。
」
「傳說昔日大日蓮宗滅亡之後，在東海留有八條餘脈，人稱『八葉』。
」遲鳳鈞道：
「琉璃佛子此番前來，要開的是三乘論法大會。
佛子代表的是央土佛門的大乘正宗，而
南陵諸封國所信奉的緣覺乘僧團，也將派代表與會；屆時若無大日蓮宗的聲聞乘代表出席，
佛子要如何『統合三乘』？
大和尚若能請出八葉之人，佛子必定青眼有加。
」
顯義面色一沉，原本豐富的表情倏然不見，半晌才慢吞吞地開口。
「小僧出家二十載，沒聽過有寺院叫『八葉』的。
土生土長的東海人，隻知日蓮八葉院
流傳于江湖雜談，既沒人見過、沒人去過，也沒人知道是不是真有，更不曾有人親身遭遇過。
「八葉之說，便與狐仙、鬼怪等相差彷佛，四百年來隻存在於街談巷議、茶樓酒館，是
吃飽喝足了拿來嗑牙，孩兒啼哭時用以遏止之物，比龍皇應燭的傳說更加虛無飄渺。
一提起
『八葉』二字，旁人便知是要說故事。
」
他濃眉壓眼，血絲迸溢，翻出一抹淩厲的精光。
「大人要我找這種東西，小僧不如送黃金算了。
」
遲鳳鈞呵呵直笑，搖了搖頭。
「我非東海出身，遊宦數年，不知所以，幸有大和尚教我。
這兩箱物事我會為大和尚送到，成或不成，還得看佛子的意思。
」
兩人素有默契，顯義也跟著站起來，相偕走出「上之天間」。
耿照松了口氣，正欲說話，不料明棧雪卻搖搖頭，凝雪冰晶似的纖細指尖往身後暗處一
比，檀口微啟、香尖輕彈，無聲地做了個嘴形：「跟我來。
」屈起渾圓修長的一雙裸腿，俯在
梁間翹起美臀，緩緩地朝黑暗中爬去。
她身上隻披了件不合尺碼的女尼緇衣，聳起險丘似的挺翹美臀，在三尺來寬的梁面上手
腳並用、徐徐爬行，儘管敏捷如母豹，連一片積塵都未抖落，但過短的衣擺在臀股問上下滑
動，白哲的腿根處緊繃著結實滑潤的肌肉線條，依稀見兩瓣肥美如厚嫩蘭葉、熟潤似悶紅牡
丹的酥膩嬌脂，在黑幕擺蕩間若隱若現，令人血脈賁張。
從身後看來，明棧雪的小腿足脛十分纖細修長，趴跪時膝彎兩側繃起青筋，襯與凹陷處
的淡淡橘紅，與她那既敏捷又平衡、彷佛不多費一絲餘力，矯健而優美的動作相比，竟出乎
意料地顯得可愛。
這一刻的她似乎一點都不危險，沾著灰塵的小小腳兒充滿女人味，還有那翹起半裸雪臀，
門戶大開、渾不設防的可愛姿態也是。
耿照呆呆望著，一時竟忘了跟上。
明棧雪聽身後毫無動靜，一回過頭便對上他欲火熊熊的灼熱目光，省起自己正如牝犬般
聳臀爬行，窄小的梁上不容她並起腿根，兩條修長健美的白哲裸腿永遠隻能一前一後地交錯
著，不住壓擠腿心處肥嫩的花唇......
這種無心使媚、卻又不得不然的窘迫，讓她罕見地大羞起來，兩朵紅雲倏地飛上雪靨。
明棧雪咬唇瞪他一眼，模樣卻嬌軟軟的一點也不嚇人，兀自細聲斥道：「再看，我挖了你
的眼睛。
」負氣似的擰過頭，三兩下爬到盡處，攏著裙底按梁一撐，雙腿懸空擺蕩，又輕輕
巧坐上橫樑。
耿照如夢初醒，脹紅一張黝黑面皮，也跟著爬過去。
梁問空隙不容一名成人起身，隻能趴跪著一路爬行。
耿照背對著「上之天問」裏的些微日光，爬到明棧雪身旁時，雙眼已漸漸熟悉黑暗，不
覺一愣：「這......這是什麼地方！
」舉目隻見橫樑的盡頭，乃是一根巨大的心柱，須兩人合圍
方能抱起；而心柱之上，如輪軸般接著十條橫樑，四向發散，恰恰伸往「轉經堂」的十間長
屋！
「這梁頂......是相通的？
」耿照低聲道。
「我也是鑽進了梁間，才嶺現這轉經堂的奇妙構造。
」明棧雪定了定神，雪靨紅潮漸褪，
輕笑道：「這十間長屋便像車輪裏的軸輻一樣，以我們腳底下這個十邊形的小小空間為軸心，
向外發散出去，雖然無一面牆相與共，屋頂卻是彼此相通。
」
耿照曾隨七叔學過精細的尺規製圖，並為七叔口述的奇兵、制法等繪製圖樣，打鐵與木
工雖是截然不同的技藝，但對於重心、短長、配比、榫接等精度的要求卻是一緻的。
他仔細觀察心柱與橫樑之間的結構，輕聲點頭道：「嗯，這根大柱子與十屋各自的構柱（嵌
在牆壁袒的柱子）共同分擔了屋頂的重量，才能穩穩支撐起層層相疊、如此龐大而繁複的九
脊式結構。
」
「還不隻如此。
」明棧雪笑吟吟的一指：「你瞧。
」
他扶著心柱環視一周，發現每間屋內或因方位互異，從頂上闌額空隙處透入的日照也各
自不同，但大體上都保持著某種寧靜幽暗的氣氛，故有人活動的房間必須點上燈燭。
由心柱
往十個方位一一掃視，哪間房裏透出燈光，就代表其中有人。
适才遲鳳鈞、顯義所待的「上之天間」往右數去第三間也透著光，而且還更加明亮。
忽聽「咿呀」一聲門扉開啟，燈影中似有數人起身，壁上一片參差晃搖，清楚聽見顯義
開口：「諸位，遲大人來了。
」隨後一片恭維推讓，除了遲顯二人外，現場至少還有四個人，
聲音或沉或亢、高低不同，竟是一清二楚。
耿照愕然回頭，卻聽明棧雪壓低了聲音輕笑道：「你明白了麼？
天下間最適合密議的場
所，恰恰防不了樑上君子。
「不管身在轉經堂任一屋中，都聽不到其他九間屋子裏說什麼；在屋子外以耳貼壁，也
難以聽入三寸有餘的木牆。
但隻有在這兒，卻能清清楚楚聽見十間房子裏的動靜，誰也提防
不了。
」
「這是......這是刻意設計的機關麼？
」
「不是所有的和尚，都同那胡匪一般的齷齪。
」明棧雪笑道：「若有心要窺人陰私，機關
該設在底下這十邊形的空間裏，十面牆上各安規孔聽道，十間動靜俱在掌握之中，又何苦爬
上樑來？
」
耿照一想也對，腳下安置心柱的十邊形空間裏積滿了厚厚的灰塵，隻怕自建成以來都不
曾有人至此，況且出入無門，要當作密室使用委實也太過困難；「十間傳聲於一柱」的奇特現
象，或許純粹是無心所緻。
明棧雪輕輕推了他的肩膀一下，眨眼道：「去瞧瞧？
」
耿照知她指的是窺看「東之天間」裏顯義眾人的談話，點了點頭。
明棧雪單手一撐，擰
腰躍起，兩條筆直渾圓的美腿淩空交錯，如蝴蝶般飄落在第三根橫樑上，依舊是懸腳橫坐的
姿態。
耿照雖不諳輕功，勝在身手敏捷，也似蛙躍蓮塘連跳過兩根梁面。
前頭的明棧雪正要繼
續爬近些個，陡地想起方才春光盡洩的窘迫，玉靨一紅，闆著俏臉故作無事，低聲道：「換你
先。
」
耿照如何不知她的心思？
躁著臉訥訥扶著梁頂，從她身上跨將過去，兩人腰腿相貼、隔
衣廝磨，俱都沉默不語。
狹小空間裏熱流滾沸，無比迫人，回蕩著「噗通、噗通」的心跳聲，
久久不絕於耳。
明棧雪無處閃躲，一陣面紅耳熱，沒來由地煩躁了起來，咬著唇一擰他的小腿。
耿照吃痛回頭，卻見她俏臉生寒，纖纖柔芙一比，正對著他的心口，又在耳畔作勢吵嚷，
豎指抵唇，要他安靜一些。
耿照莫可奈何，雙掌用力按住左胸，果然鼓動聲略微平息，卻聽
另一處兀自「噗通噗通」響著，忍不住擡起頭，同時明棧雪也垂落目光，四隻眼睛都集中到
她高聳尖挺的渾圓左胸。
所幸房裏的六人俱未聽見。
圓桌之上，早已備妥酒菜，遲、顯二人未至時，先來的四人便小酌開來，打發時間。
主
客既來，六人分坐停當，一齊舉杯。
遲鳳鈞朗聲道：「此番朝廷遣使東來，弘揚佛法，著下官召開三乘論法大會，用度均由東
海道臬台司衙門支應，幸有諸位慷慨解囊，籌備工作方能順利進行。
下官此杯借花獻佛，向
諸位聊表謝忱。
」眾人皆稱不敢，一飲而盡。
耿照聽了一陣，終於摸清在座諸人的身份，竟是越城浦江、桓、戚、沈四大行會商幫的
領袖。
東海道的商業從北而南，分為三大中心：北是鎮東將軍坐鎮的靖波府，南方則以湖陽、
湖陰兩座雙子城居冠。
然而要說到商業之盛、影響之大，首推被譽為「東勝洲第一大河港」、
位於三川匯流之地的越城浦。
--河川主、支流匯合處，謂之「浦」。
越浦自古便是舟馬集中的良港，後來設立官署、建城經營，便稱越城。
今人所說的「越
城浦」，指的是包含城、港，以及周圍村鎮的龐大區域。
越城浦的商賈分工細密、吞吐量驚人，各幫各行均有嚴密的行會組織，主要掌握在江、
桓、戚、雷、沈等五大家族的手裏。
行會首領勢力極大，連臬台司衙門都不得不禮敬三分，
客客氣氣地與他們協調聯絡，而非以父母官自居，一味威逼鎮壓，予取予求。
「東之天間」內，但有江、沈、戚、桓四家，卻獨缺雷家的代表，言談間也多是閒聊，
顯然雷家之人未至，其餘四家也不談正事，與遲鳳鈞打起了你推我閃的渾水太極，盡揀些雪
月風花來說。
遲鳳鈞碰了幾回軟釘子，微笑舉杯，靜聽眾人閒聊，面上看不出有絲毫不豫。
耿照不禁有些佩服：「這位遲大人當官著實不易。
鎮東將軍府的一介布衣幕僚嶽宸風欺
他，面對姊姊之時身段亦軟，連越浦四大行的頭兒也不買他的帳。
這般辛苦的一品大員，真
是不如不做。
」
正自無聊，忽地門扉輕叩，裂開一線，屋外的知客僧人稽首道：「啟稟首座，雷大人到。
」
顯義橫眉一挑，起身應道：「快請！
」屋內諸人俱都離座相迎。
一名瘦削的中年富商拱手而入，噗頭粉靴、衣錦飾繁，面上帶著親切笑意。
同樣是五絡長須、身形高瘦，遲鳳鈞舉止斯文，一看便知是讀書人；此人卻有股說不出
的江湖氣，步子輕快穩健，行走時衣袂不動，不帶一絲風聲。
明棧雪本欲開口，櫻唇微動，忽又噤聲，眯著美眸一端詳，用指尖在梁間塵上書寫：「此
人內功不弱，勿出聲息。
」耿照點了點頭，注意力又回到房內。
遲鳳鈞似是不識來人，顯義忙與他介紹：「大人，這位便是雷家的大帳房、大總管雷門鶴
大人，兩位親近親近。
」遲鳳鈞笑道：「莫非是人稱『淩風追羽』的雷門鶴雷四太保？
久仰、
久仰！
」
那雷門鶴滿面堆笑，拱手道：「區區匪號，敢擾大人清聽！
雷某這幾年已洗心革面，不聞
『淩風追羽』四字久矣。
如今隻安生做點小買賣，适才讓撫司大人一喊，一下還不知是誰哩！
」
眾人盡皆大笑。
遲鳳鈞笑道：「四太保說笑啦。
放眼東海各水路碼頭，誰人不知赤煉堂的雷四太保？
近年
雷總舵主深居簡出，我聽說赤煉堂事無大小，都靠四太保一手打理，裏裏外外無不妥適，幫
務發展得好生興旺，是青出於藍而勝於藍哪！
」
耿照渾身一震，才明白「淩風追羽」雷門鶴這個萬兒，何以這般耳熟。
原來五大商幫中的雷家，指的便是赤煉堂！
......
對江湖人而言，赤煉堂雷家是東海三大鑄號之一。
但對十倍、百倍、甚至千倍萬倍于此的平民百姓來說，赤煉堂雷家是酈江漕運中最大的
一家商號，勢力橫跨鹽、漕、漁、鐵等，無處不在。
江湖人念茲在茲的刀劍兵器，反倒是最
不相幹，甚無可道的一項。
--而赤煉堂的總舵，便在越城浦。
這下可好。
耿照連夜奔逃，誰知峰迴路轉之後，竟又撞到了赤煉堂的手裏。
也難怪明棧
雪慧眼一照，便即發出警告，在執敬司製作的江湖名人錄裏，「淩風追羽」雷門鶴論武功論資
歷，皆非好相與的角色。
耿照悄悄吞了口唾沫，屏氣凝神，不敢輕舉妄動。
正主已到，遲鳳鈞察言觀色，起身拱手：「不瞞諸位，今日下官邀諸位前來，為的還是三
乘論法大會。
鎮東將軍日前，派人下了一道急令，要在蓮覺寺附近興建一座清蹕行館，讓我
們妥善覓地，儘快動工。
」
一名身穿團領窄袖的雙鸞錦袍、頭戴雲巾的青年「哼」的一聲，低聲道：「我道怎地，原
來又是問咱們要錢。
」
他約莫三十出頭，頷下蓄有豹髭，在與會眾人中是第二年輕的，一身裝扮頗有武風，精
繡抱肚、腰系踝鏝（踝鏝帶，系指上有帶環，用來佩掛弓、刀箏配件的胡風腰帶），還比雷門
鶴更像是江湖豪客，神情模樣也特別不客氣。
桓家是越城浦中首屈一指的絲帛鉅賈，家財萬貫，這位桓家少東桓嚴高平日最好舞槍弄
棒、逐獵放鷹，在城裏有個外號叫「蟹眼高」。
遲鳳鈞素聞其行，隻笑笑不介面，逕從袖中取
出一份數折圖紙，原封不動，屈指緩緩推至桌心。
「下官攜來藍圖一紙，乃將軍親定，請各位過目。
」
在座之中，戚家乃是木植業的行首，專門經營南來北往的木料生意，家主戚長齡是土木
間架的大行家，見眾人投來目光，也當仁不讓，拱手道：「撫司大人，草民有僭了。
」
「戚老爺請。
」
戚長齡展開圖紙，來回端詳幾遍，目光一凜，表情卻有些僵，沉吟片刻才謹慎開口：「大
人，依草民看，這座行館的間架似乎太......太鋪張了些。
臨時用的行館，需要蓋這麼大的屋
舍麼？
」
桓嚴高伸長脖子細看了圖中標注的尺寸，不禁變色：「遲大人！
莫非你當我們是有錢的凱
子，銀兩多到花不完麼？
隻住一回的行館，需要蓋得這般富麗堂皇、巍峨壯觀？
你......」
眾人中年紀最長的米鹽鉅賈江坤微微舉起手來，制止了桓嚴高。
論資歷論財勢，桓嚴高隻得乖乖閉嘴，老大沒趣的坐下來。
「遲大人，這場法會既是將軍的臉面，自然也是大人，以及我東海萬民的臉面。
哪怕是
就地起一座皇宮，我等也絕不推辭。
況且，世問以銀錢計量之事，若有我等浦商辦不到的，
料想普天之下便再也沒有人能辦到。
」七十幾歲的老人眯著眼睛，怡然道：
「敢問大人，這間行館須得幾時完成？
我等皆十分關心琉璃佛子抵達越城浦的時間，早
些知道，也好早做準備。
」
遲鳳鈞微微一笑，試圖掩去瞬間掠過的尷尬之色。
「下官並不知道佛子的行程。
」桓嚴高抱胸冷笑，餘人面上亦微露不滿。
遲鳳鈞面色鎮
定，續道：「不隻下官不知道，將軍大人也不知。
為防有變，將軍下令行館須在十五天內竣工，
不得有誤。
」
此話一出，就連德高望重的江坤老人也為之色變。
桓嚴高拍桌而起。
「欺人太盛！
這麼大的一間屋子從無到有，還得要弄得金碧輝煌，眼下
連地都沒有，居然限我們在十五天內完成！
」瞪著另一名與他年紀相仿、始終不發一語的青
年富商，眼中直欲冒出火來：
「沈世亮，你沈家的好女婿！
你舅子大公無私，把咱們都當成了二楞子肥羊！
」
那青年富商沈世亮，正是經營瓷器、漆器、珍寶古玩的三川巨富越城沈家。
六年前，沈世亮把唯一的妹妹嫁與慕容柔為妻，成了鎮東將軍的大舅子。
浦商家大業大，
自有規矩，對鎮東將軍府一向是陽奉陰違，歷朝歷代的將軍們也甯鬥郊狼猛虎，不與家犬為
難，雙方各取所需，相安無事。
慕容柔素以鐵腕著稱，殺伐決斷，雷厲風行。
越城的浦商們始終防著有朝一日，將軍會
把腦筋動到三川之地來，對沈家與將軍府聯姻一事寄予厚望，認為此舉能大大緩和與北方的
對立。
誰知自從娶了美貌的沈家明珠沈素雲後，慕容柔便對浦商施行種種新規，編造名目消耗
浦商的財力、物力及人力，五大家族莫不受害，叫苦連天。
當初歡天喜地嫁出女兒的沈家，
頓成眾矢之的；「沈家合親示弱，助長北方氣焰」的說法喧囂塵上，儼然形成輿情。
見沈世亮面色鐵青，一聲不吭，桓嚴高益發張狂，拍桌道：「還是這趟混水，又隻有你沈
家不用淌？
你大舅子愛妻心切，來幫著沈家削弱對手，好一舉吃下越城百裡的富戶麼？
」
「好了！
」
江坤擡起頭，皺巴巴的眼皮底下迸出銳光，在場靜得彷佛連針落地都能聽見。
「少說兩句。
這幾年沈家出的錢，也沒比桓家少過。
」
桓嚴高瞪了沈世亮一眼，氣呼呼的撩衣坐下。
江坤平靜地望著對桌的撫司大人，緩緩開口。
「大人，銀錢使得夠了，這也不是辦不到的事。
但銀錢雖然好使，卻不是這般使法兒。
」
老人淡然一笑。
「老朽鬥膽一問，將軍何以要這麼大的行館？
」
「這是將軍之命，下官也隻是如實轉達而已。
」遲鳳鈞從容回答。
縱橫商場已近一甲子的老人打量了他幾眼，淡淡一笑，不再說話。
而身旁始終笑容可掬、不曾說話的雷門鶴，卻突然開口：「方才大人曾說，這是一座『清
蹕』行館。
莫非不是將軍欲建來自住，而是要招待某位王公貴族？
」
遲鳳鈞神色微凜，但也不過是一瞬之間，旋即回復如常，淡然道：「關於這點，下官還未
接到朝廷的正式文書，隻是將軍的使者有約略提到。
將軍府那廂也是近日才接獲消息，急得
像熱鍋上的螞蟻。
「諸位都知道，朝廷大力推行佛道，此番琉璃佛子西來弘法，欲統合五道三乘，更是百
年來從未有過的盛事。
皇後娘娘篤信佛教，更蒙佛子點破，前世乃如來座前的淨蓮天女，今
世為護持佛法而降生於東勝洲，專為統合教門分裂，因此皇後娘娘非常重視。
」
雷門鶴親切笑道：「是了，不知皇後娘娘要派遣哪一位親王郡主為使，前來東海代天？
據
我所知，流影城主獨孤天威不但是皇室貴胄，更是聖上的親叔叔，若由他代表皇後娘娘，可
比任何一位親王郡主、皇室公卿都強。
」
遲鳳鈞搖了搖頭，沉聲道：「四太保想錯了。
據下官接獲的消息，欲來東海護佛弘法、代
天巡狩的不是旁人，正是皇後娘娘的懿尊聖駕！
」