第八四折 第八四折 蒼天欲賜 衡門倖子
雷奮開幾乎足不沾地，扶搖般掠過層疊簷瓦，穿越林道，眼前一開，來到一處突出巖角。
彷彿飛懸於半空的凸巖下，煉獄似的火光沖天而起，炙得江上空氣沸滾，連巖尖的橫江鐵鎖都像被烤透了似的，通體紅得怕人。
這條鐵煉是他當年叫人釘上的。
風火連環塢依山而建，一旦登上對岸的月牙突出部，總壇的動靜俱收眼底，向來設有重兵把守，為方便巡視，他特命鐵匠打了條十丈來長的粗大鐵鏈，在兩峰最狹處下錨固定，當著眾人之面，踏索淩空飛渡，盡顯「天行萬乘」的威風，大有立威震懾的效果。
一口氣踏過十丈懸索固然不易，卻非什麼絕無僅有的修為，難就難在江上風大，詭譎難測，半空之中如有渦流，一不小心即被捲落江去，從這種高度墜下水面，跟摔在堅石上沒兩樣，入水前骨骼臟腑俱已糜爛，絕無生機。
其時一舵主石某亦擅輕功，欲搶雷奮開鋒頭，自告奮勇一試。
以他赤腳連踏刀梯卅六級、足底絲毫無損的能耐，走出不足三丈就告落水，摔了個屍骨無存，從此再無人敢輕試大太保的殺威索，紛紛敬而遠之。
夜風無定，下復有熊熊大火，半空中冷熱相激，豈止漩流而已？
說是暗潮洶湧亦不為過。
況且，雷奮開也不復當年少壯，拼著一頭血熱就能豁出性命不要，與人爭賭一口氣。
但他無法眼睜睜看著總壇付之一炬。
雷門鶴主政的這幾年，赤煉堂總壇的錢糧物業、生意重心，早已悄悄移至越浦周圍的五大分舵，管理江面漕運的五大轉運使不是換成了雷老四的心腹，就是看出幫內的順帆風，與老四結盟輸誠。
他與雷門鶴早不是什麼「分庭抗禮」了，扣除他手裡的兩張王牌——指縱鷹以及總瓢把子的下落——誰都知道今日赤煉堂內，究竟是何人當家作主。
風火連環塢裡剩的，俱是幾位太保的私兵，平日驕橫慣了，指揮不易，遇事難有大用。
燒去已無價值的老朽莊園，諒必是雷老四賬本上的一條「支損」而已：燒成一片白地，沒準還能生出其他用途，未必不合算……
一想到這裡，雷奮開心頭無名火起，原本的一絲猶豫隨風化去，提氣踏上鐵索，沉重的鐵鏈在風中微微一晃，人已雙臂平伸袍袖振起，「潑喇——」乘風掠去！
鐵鏈並非是全然拉緊的，而是如索橋般留有上下擺盪的微妙餘裕，若是繃如一根硬梆梆的石樑，反而無法藉力黏纏，風一刮來人便離索騰空，直似飛鳶下水，任輕功絕頂也渡不過。
初老的大太保血氣不如當年，但內力、輕功修為之精深，卻非昔曰可比。
過去他可一息不換掠過十丈懸空索，全仗一個「快」字：如今是比不了快了，一提氣週身松綿如絮，靴底就這麼虛「黏」在鐵鏈上，隨著鐵索上下晃搖，要走就走、要停就停，進退趨避如平地，轉眼便走出五丈餘。
對岸忽然亮起一片青白色的燈籠，燈籠上繪著表記，個個不同，有髑髏、蛇形、蜘蛛、鬼火等，硃砂被青焰一照，其色深濃如血。
微帶慘綠的白暈彷彿被一隻隻手掌抓握，輝芒被局限在離地一尺處，堪堪照亮身前地面，但站在燈籠後的人，卻連上半身都看不清。
(不好！
)
眸光一掃，粗粗數了九具，代表對方少則九人，運氣不好的話興許更倍數於此。
他的「指縱鷹」駐紮在十餘裡外，僅在對岸設下聯絡哨，用以傳接火號。
這不僅是大太保藝高人膽大，敢孤身走進政敵的努力範圔，也是避免雙方擦搶走火，不小心爆發衝突。
況且，總壇縱使紀律廢弛，在月牙突出部前後也有十來處崗亭、近百人守山，手持青白燈籠的傢夥能一路走上「淩天渡」來，代表守山的弟子們俱都完蛋。
他迄今未收到示警，表示來敵本領高超、連指縱鷹的聯絡哨都難以傳訊，更可能是突然其來的離垢妖刀，打亂了原先的部署。
風裡的焦臭炙流提醒了他，雷奮開深吸一口氣，加緊奔去，不管來人是說，遇著「天行萬乘」，今夜都是有去無回！
九盞燈瓶中的八盞略微縮小，光暈黯淡，顯是退進了林樹間，隻餘一盞獨亮。
(想單挑麼？
》
雷奮開不禁冷笑，乘勢一躍，淩空越過最後一丈鐵索，單掌朝那人頭頂拍落，大喝：「犯我赤煉，唯死而已！
」啪的一記脆響，兩人雙掌相接，白燈籠之主被轟得飄然而退，朗笑道：
「來的可是『天行萬乘』雷奮開麼？
好厲害的鐵掌掃六合！
」
雷奮開心驚：「好賊子！
接我一掌，竟還能開口說話！
」他這掌藉起落之勢，以補身老氣頹，硬出得五成掌力，不可謂之不巧。
五成力的六合鐵掌直可打得耿照倒飛出去，那人單掌硬接乘勢飄退，開口仍是中氣十足，絲毫沒有氣血翻湧的跡象，這分修為足以傲視赤煉堂舉幫上下，便算上總瓢把子雷萬凜，抗者不過四五人而已。
雷奮開負手昂立，面上金鐵之氣瞬閃，爭取時間調息。
那人手中「喀啦」一響，提把竹簧轉動，燈籠背面似有機關，光暈斜出，映出一身漆黑的夜行短打，面上掛了張紙糊的鬼面，笑臉在夜裡看來說不出的詭異。
「大太保怎不問我等是誰，所為何來？
」鬼面人嘻嘻笑道：「還是大太保目如鷹隼，匆匆一照面，已知下頭是我等搞的事？
」
雷奮開一凜：「這幫人與妖刀是一路！
」不動聲色，嘴角微揚，冷笑道：「問？
有甚好問？
待老子殺淨你們這幫賊廝鳥，再留你一口氣慢慢問來！
急什麼？
」
鬼面人哈哈大笑，一豎拇指：「豪氣！
『天行萬乘』，果然名不虛傳！
」燈籠一放，蓮座穩穩立於地面，鏘啷一聲拔出腰刀，笑道：「在當世七玄之主的面前口出此言，大太保縱然身死，也算七大派中第一人啦，此生不枉矣。
」
雷奮開突然明白了硃砂表記所代表的意義。
這其中有的他已三十年未見，一時竟未認出。
——是邪派七玄！
七玄之主……難道……
而鬼面人便在此時出手。
匹練般的刀光劃開夜風，逕朝大太保頸間劈落！
「小人！
」雷奮開腳下交錯，正欲避開，眨眼間刀光抖散，已自他頰畔、肩窩、腰側、腿邊四處掠過，裂衣劃皮，鮮血四濺！
鬼面人「咦」的一聲，嘖嘖讚道：「大太保好俊身手！
我這四刀瞄的俱是要害，怎麼一到大太保身上，競都差得老遠？
」
刀鋒及體的剎那，雷奮開使出六合鐵掌中唯一的守勢「疊嶂終南」，掌勢層層疊疊，勁力如漣漪般圈圈反震，原本紮向雙眼、咽喉、丹田以及下陰的閃電四刀接連偏開，僅劃傷衣物肌膚。
鬼面人談笑出刀，刀闆劈啪勁響如鋼片，銀光繞著雷奮開週身明明滅滅，卻始終難越「疊嶂終南」雷池一步，
雷奮開一意窮守，雙臂牢牢護緊門戶，忽然一掌突出堅壘，勢如雷車奔軌，轟入鬼面人的刀圈臂圍，鬼面人回刀圈轉，正要將他右掌卸下，驀地雷奮開左掌擊出，鬼面人以刀鍔硬生生一格，豈料雷奮開右臂一縮，再度轟出！
兩人四臂交纏，間隙不容一發，鬼面人想不到竟會被逼到這等境地，橫刀一擋，隔著刀闆生受一掌，殊不知「撼地雙擘」哪有這般好相與？
雷奮開右縮左擊、左入右出，雙掌接連轟至，「鏗」的一聲，將刀身擊碎在他胸前。
鬼面人登登登連退數步，腳下還未站穩，鍔上六寸殘刀已封住身前諸路，法度嚴謹、信手揮就竟無一絲敗軍退勢。
雷奮開卻不怕死似的往斷刃上撞來，忽然拔地而起，呼嘯著越過他的頭頂，逕往林間掠去！
「想逃麼？
」一抹殷紅暈出糊紙，鬼面人語聲帶笑：「背對敵人，有損『天行萬乘』之英名啊！
」
雷奮開落地倏起，袍袖「唰！
」如大雕般獵獵振起，竟是絲毫不為所動。
……逃？
哈哈哈哈哈哈哈哈！
『天行萬乘」雷奮開這一生，從不知「怕」字怎麼寫，遑論是逃？
鬼面人寥寥幾句，已透露出兩項極重要的情報：妖刀出世，乃邪派七玄所為，
而當世七玄之主，就在這林間的八盞燈籠之後！
七玄之主再厲害，也擋不住五百名「指縱鷹」的圍殺，隻消對了鷹符喚來手下，赤煉堂今夜將成就不世奇功，往前往後一百年……不，甚至是三百年、五百年間，正道再無堪比肩者！
……蒼天欲賜，能者居之！
這是本幫得以再次稱霸江湖、君臨東海的契機！
。
。
。
符赤錦在破驛曾對過鬼先生，以一絲殘餘的赤血神針功勁作為幌子，令他心生忌憚，能受此招的無一不是高手，除了鬼先生、嶽宸風，便隻有她家老爺。
因此當鬼先生刀斷人退的一瞬間，她才明白赤煉堂名震天下的大太保究竟有多可怕。
而這人正俯身跨腿，鷹目疾厲，大鵬般向這邊疾衝而來！
「莫慌！
」一縷若有似無的聲音鑽入耳蝸，大師父以「傳音入密」之法對她說：「此人面目透著大殺氣，所圖非是小鬥，定要召集同黨，前來圍殺我等。
這一關他隻求突圍。
」
(那……該怎麼辦？
)
大師父彷彿聽見她的心語，尖亢的真氣傳音依舊寧定。
「女徒莫慌。
靜觀其變。
」
果然鬼先生大笑轉身：「受辱不顧，大太保有大圖謀呀，可是要召人來，一舉拔了七玄？
」颼的一擲，斷刃直取他背門！
雷奮開早有準備，腳下不停，聽風辨位，疾行間旋身一劈，掌勁淩空磕飛斷刀，心念微動：「這勁力……那廝尚有保留！
既有餘力，何以不追？
」他畢竟江湖混老，猶豫不過一瞬，隨即堅定心志，一意突圍，然而已慢了些許。
林間嘩啦一聲，居中那隻白燈籠一晃，一人陰惻惻道：「鬼先生！
你弄了這麼個局，是想陰死咱們？
不是說去看妖刀麼？
怎地看出了這等麻煩！
」語聲嗡嗡震顫。
這把噪音並不刺耳，甚至說不上特別，本該聽過就忘，但符赤錦卻忍不住伸手掩耳，比之前那個低沉如磨砂般的聲音更加難受。
鬼先生笑道：「在下無能！
諸位若能擋下五百『指縱鷹』，自是不妨！
」這幾句話未用真氣，幾乎被林風吞沒。
「切莫運功！
」大師父的心語迴盪在她腦海。
「隔空撥弦，聲動氣血！
是血甲門的『箜篌血刃』！
」
連大師父也不敢動用真氣，寧以青鳥伏形大法印心提點，可見其兇險。
雷奮開首當其衝，足尖一點折腰抵地，堪堪避過迎面而來的無形音刃，適才被磕飛的那柄斷刀尚未墜地，陡被扯得旋起，彷彿光陰逆流，倒插雷奮開之背！
雷奮開再難無視，身形頓止，靴底「唰！
」在地面刨出一道長弧，鏟土盈寸、煙焦縷竄，雙掌分擊左右，斷刀淩空斷成兩截，繪有三條滴血琴弦如「川」字的白燈籠向後震退，傳出一記悶哼，這回卻不再驚心動魄。
幾乎在同時，一道匹練寒光飆出橫列，快得身劍如一，連身前的燈籠青焰都沒晃半點，逕取雷奮開咽喉！
符赤錦尚不及驚呼，大太保掌底一翻，已將劍光拍落。
這式「北闕三春」乃是死中帶生的絕招，掌勢生生不息，如寒冬中生機滅絕、春來仍能化育萬物，至於是怎生變出第三隻手來，她自是無緣得見。
出劍者退回燈籠後，焰影搖出一襲緊身水靠，裹著玲瓏浮凸的曼妙身段，雙丸跌宕自不待言，蛇腰腴臀更是一絕，曲線潤滑如水，既有成熟婦人的韻味，又不失少女的緊緻結實，叫人難以移目。
符赤錦瞧著眼熟，心底暗笑：「騷狐狸老謀深算，鉅利未必能釣上鉤，偏偏捨不得死。
一聽有五百名指縱鷹要來，哪肯冒一丁點兒險？
」漱玉節黑巾蒙面，約莫是在雷奮開掌底吃了現虧，燈前半截劍尖指地，細窄的劍鋒閃著青芒，如蛇吐信，倒不急著——度出手。
但聽鬼先生笑道：「諸位！
走脫此人，今夜有死無生，妖刀也甭看啦！
此誠豪賭也，若無綵頭未免掃興。
這樣，誰能取下這廝的性命，毋須取刀為證，便是七玄大會的座上嘉賓，共用號令妖刀的驚天之秘！
」燈籠間一人揚聲：「當真？
」「絕無戲言！
」鬼面依然笑面迎人，連聲音都帶著笑。
「好！
」一抹綠鱗袍影自燈後躍出，袖襤獵獵，嬌矢如龍，揮掌似挈雲探爪，倏自雷奮開頂門抓落！
「老鬼，試試本座的『憑虛禦龍落九霄』！
」
（是她！
）
符赤錦心念微動，認出是「鬼王」陰宿冥，那不遜男子的頎長身形兜頭擊落，襟袍呼嘯，先聲奪人，出手極是烜赫，渾不似當夜一口一個「小和尚」快酸進牙裡的醋意橫生——偏偏她的傻老爺聽不出來——她忽然意識到此人是集惡三道的正主，乃群鬼之首，不能以小女兒目之。
雙掌轟然一接，雷奮開膝彎微沉，兩足沒入土中，幾至足脛，擡頭冷笑，就這樣？
勁力疾吐，將陰宿冥震了開來。
另一名蒙面黑衣人自燈影中掠出，十指曲成鉤爪，欺他雙腳難動，逕取腰腹咽喉！
陰宿冥「咦」的一聲，不及回氣，再度猛身上前，單掌直取中宮，彷彿怕被他佔了先。
黑衣人側首冷笑：「兀那雌兒！
不懂讓賢麼？
」聲音嘶嘎低啞，甚是蒼老，覆面巾上閃過青黃兩色的異芒，兩隻眼瞳竟非尋常顏色。
「狼荒蚩魂爪！
是『照蜮狼眼』聶冥途！
」大師父的聲音又在她顱中響起。
符赤錦這才看清，那瘦削的黑衣人並非鉤成虎爪，而是指甲長逾三寸，扁如鏟、彎如鉤，角質與指肉已長合在一起，第一指節長得嚇人，便似天生的趾爪骨甲。
「狼荒蚩魂爪」來勢獰惡，分抓雷奮開咽喉與腹間，加上陰宿冥當胸一掌，兩位梁子甚深的集惡道魁意外聯兵，除非大太保生出第三條手臂，否則定要有一處失守。
但雷奮開就是有第三隻手。
一聲斷喝，「北闕三春」兩度出手，後至的陰宿冥修為不及狼首，反先彈開，登登登速退三步，連同下頷油彩，舉袖揩去一抹紅漬：聶冥途爪未全伸，忽覺凜冽勁風刮面，週身如降霜雪，徹骨生寒。
老於世事的狼首感應殺機，心頭一顫，硬生生易狼爪為鬼手，「白拂手」連消帶打，將飛擊入臂圍之間、如彈子拳般劈啪不絕的連環掌一一化去，左推右挪、隨風如柳，化開了一掌又一掌，卻挪不出餘裕抽退，索性閉上青黃閃爍的怪異雙眼，純以聽勁化解，幾滴汗珠從額際滑落面頰，濡濕了覆面黑巾。
雷奮開雙掌連擊，猶能開口冷笑：「人要服老哇，聶冥途。
江湖變了，已非是你玩得動的雙陸骰！
」五指攢起，一拳擊穿了綿掌防禦，總算狼首手背交疊，以掌心代替胸口受了這一擊，被擊得平平向後滑開，身影沒入燈籠的青白光暈之後。
他雖是吃了中途易剛為柔的虧，真氣失調，白拂手無以為繼，終被「北闕三春」所破，但若非及時變招，對上剛猛無儔的六合鐵掌怕也討不了好。
陰宿冥對陣高手的經驗不足，不知「硬碰硬死得緊」的道理，剛猛的「役鬼令」硬搏剛猛的「鐵掌掃六合」，敗者將承受雙方的剛力反噬，才在一照面間就被轟了回去。
雷奮開接連逼退三名強悍的對手，乘著威攝全場之勢，身形沖天拔起，朝陰宿冥撲去！
符赤錦見他雙足抽出地面陷坑，留下三寸深淺的靴形，宛若鑿刻，不禁咋舌：「這人好硬的身闆！
」
陰宿冥正凝氣調息，不料卻成突圍的缺口，七玄可不是什麼相親相愛、同氣連枝的關係，眾人皆無意相救。
她經驗不足，也知降魔青鋼劍擋不住這廝，冒著真氣渙散的危險，咬牙提運役鬼令神功，橫裡忽伸來一條黝黑如鐵的粗大臂膀，佈滿艷麗的鬼紋刺青，「呼！
」掄向雷奮開。
這一掃重逾千鈞，毋須招式路數，當者披靡。
強如雷奮開亦不能擋，袍袖一翻，踏著刺青鬼臂旋空拔起，自那人頭頂飛過！
陰宿冥緩過氣來，見那人身形魁偉，刺青披滿衣外的每寸肌膚，連光溜溜的頭頂也不例外，驀地想起一人：「難道是他……南冥惡佛！
」巨漢已退出燈影，行動間發出輕微的鐵鏈聲響，與師父的描述不謀而合。
此人若要留住雷奮開，想必還有一場惡鬥，但巨漢似無此意，出手隻為助她。
陰宿冥權衡輕重：「殺了老鬼，妖刀便有我一分！
」一式「山河闆盪開玄冥」轟出，正中雷奮開背門，正自竊喜，雷奮開乘勢飄出丈餘，眼看便要衝出林子。
（不好，中了老鬼的脫身計！
)
聶冥途陰惻惻一笑：「娃兒，你是拿了他多少好處？
」銜尾急追。
陰宿冥驚怒交加，卻是追悔莫及，忽聽鬼先生笑道：「蛸祖雖得妖刀萬劫，煩請出手相助！
走脫此人，七玄亡矣！
」
林間一聲悅耳低哼，葉影沙沙動搖，繪有蜘蛛表記的燈籠一晃，「玉面蛸祖」雪艷青忽然消失蹤影。
驀地一聲轟然巨響，眾人都覺腳下地面微晃，一團黑影「颼」的越過頭頂，猶如鷹翼失衡，打著旋子飛速墜落，甩開幾點溫黏，落地時一個踉蹌，幾乎站立不穩，竟是雷奮開！
（玉面蛸祖的武功，居然強橫如斯！
）
在場諸人無不凜起，突圍功敗垂成，雷奮開一抹嘔紅，狠笑道：「好俊身手！
單打獨鬥，你夠資格做老子的對手！
」鬼先生笑道：「蛸祖一出手，便知有沒有。
殺了雷奮開，綵頭便為蛸祖所有。
」
雪艷青一怔，搖頭道：「我不需要。
」修長身影沒入燈後，隻餘一抹酥滑，不知是裸腿抑或裸臂。
語罷四人齊出，陰宿冥、聶冥途、漱玉節及那血甲門人不約而同逞現奇能，為保命為逐利，劍鋒爪勁、氣刃掌功由不同方位殺至，更無一處空門！
命懸一線，雷奮開毋須再保留，「風捲東溟」、「萬乘西川」、「疊嶂終南」、「北闕三春」四式合一，掌勁繞著週身形成徑約一丈的渾圓半球，半球內聲息俱失，眼睹所見、肌膚所感……彷彿為之一凝，數不清的掌影層層疊疊，構成了生機驟停的奇異空間，透著光暈的半透明掌影穿過頭臉身軀，卻無痛無覺，似連身體也變的稀薄起來
六合原為一芥子，掌碎須彌震乾坤！
「四式合一，『天道歸餘』！
」
氣勁迸散的剎那，聲音、壓力、疼痛、氣血翻湧……如海水湧入艙裂，瞬間復原的五感成為最具破壞力的恐怖衝擊，四人氣血遽湧、真力失衡，由內開始崩壞：漱玉節劍勢一偏，失控的勁力卻將蛇信般的窄劍「鏗！
」震成數截，她一個空心觔鬥倒翻出去，落地時顧不得旁人眼光，趕緊盤腿調息，聶冥途的佛門內功如海水倒灌，瘋狂搜尋體內殘餘的一絲左道魔氣，不及盤膝運功，一口鮮血如箭噴出，仰天栽倒！
陰宿冥隻覺勁力一空，彷彿又回到被小和尚採了身子的那個當下，掌至中途人已墜落，掙紮著退回燈籠後，無比驚恐地檢視內息，唯恐自己竟在這裡被廢了功，而那名始終未露面的血甲門之人卻飛快退入深林，隻聽「颼颼颼」的鋒銳切削不絕於耳，失控的氣刃不知旋繞多久，才慢慢停了下來。
符赤錦看得美眸圓瞠，一句話也說不出。
四人無一不是當世高手，卻在雷奮開身前失神，合擊之勢瞬間崩潰，居然無一倖免。
(好……好可怕的一式「天道歸餘」！
)
雷奮開膝彎一軟，勉強支持不倒。
若非硬挨一記「役鬼令」，又被雪艷青所傷，「天道歸餘」的氣圈成形之際，四人即應斃於掌下，可惜無力動殺。
驀地肩胛一痛！
一柄薄刃「噗！
」貫出右胸，身後鬼先生嘻嘻笑道：
「大太保真是好本事！
合七玄宗主之力，幾乎留你不住，當真了得！
」
——卑。
。
。
卑鄙！
雷奮開傷怒交迸，不知哪來的氣力，鐵掌回身勁掃！
旋扭之強，竟「鏗！
」一聲夾斷刀刃，掌緣自鬼先生胸口削過，幾乎將他掄了個圈。
至此突圍無望，雷奮開臨危果斷，轉身撲向懸空索，足下不停，一氣踏過崖去！
鬼先生料不到傷獸發威如斯悍猛，被劈得踉蹌倒退，提氣復起，忙奔至鐵索雄釘處，圈口笑道：「大太保真不夠意思。
自個兒玩得挺歡，也不招人同樂。
」唰地一腳踏落，勁貫鐵鏈，踩得不住劇烈晃搖。
索上雷奮開身子微晃，腳底卻像黏在了鐵鏈上頭，身子輕飄地隨著上下一陣，待搖動稍稍平息，又繼續奔跑。
鬼先生嘖嘖幾聲，「諸位！
這條是前往觀賞妖刀威能的捷徑，由我當先領路，各位也別爭搶一個一個地來。
」雙手張開足尖一落，滑水似的站上鐵練。
雷奮開不顧傷勢疾奔，眼看離岸隻餘數尺，眼前一黑幾乎失足，奮起餘力一撲，整個人跌在崖上，滾了兩圈才勉力撐起。
擡頭見火光中一人走下鐵索，輕功絲毫不遜於自己，正是那個戴著糊紙笑面的傢夥，心知到了破釜沉舟的關頭，留著鐵索，不啻給了敵酋登堂入室的捷徑。
他咬牙鉗住胸膛的半截刀鋒，忍痛拔出，血淋淋的刃片抵住鐵索，對著另一頭縱聲大笑：「閣下一刀，雷某奉還！
」鷹眸驟狠，運勁連斫幾下，砍得鏈上火花四濺。
對面鬼先生見狀，忙倒躍回崖上，大叫：「大太保若失血過多，恐有性命之憂，還是莫操勞得好。
雷奮開哈哈大笑，猛砍一陣，搬來一塊磨盤般的大石砸落，終於將砍開了口子的鏈環弄斷。
失系的渡索鏗啷啷地劃風墜落，越過火海的最後一條捷徑便告中絕。
要想聯絡對岸的指縱鷹暗哨，看來是非繞路不可了。
所幸那幫人要想過來，也沒那麼容易。
離垢妖刀燒了山下的船塢水寨，風助火勢，上下交通已斷，戴鬼面具的混蛋若要繞道至這邊山頭，恐怕天亮前都未必走得到。
隻消他早一步召集指縱鷹，除非那幫龜兒子現在就跑了，勝負尚在未定之天，本幫佔有地利，贏面說不定還大些。
傷疲已極的大太保閉目笑起來，神情宛若蚳梟。
癱坐片刻，撕下衣擺口手並用，勉強裹起了胸口不住滲紅的血洞，轉身向林中行去。
。
。
。
「這就是你說的捷徑？
」望著斷掉的懸空索，聶冥途冷笑。
「且不說冒險踏索有無必要，現下鐵索斷了，我們要怎生過去？
」鬼先生聳聳肩。
糊紙面具依舊笑得慇勤。
「另外一條路稍遠些，咱們從下邊過去。
」陰宿冥調息完，一躍而起，沉聲道：「風火連環塢都燒成這樣了，卻要如何從下邊過去』？
」鬼先生尚未答話，另一把優雅動聽的女聲也冷冷開口：「走脫了雷奮開，此地已是險極。
鬼先生若無交代，！
恕不再奉陪。
」正是漱玉節。
鬼先生的聲音裡仍帶著笑。
「離垢妖刀站在咱們這邊，宗主何須驚怕？
」「閣下故弄玄虛，才是令人驚怕之處。
結盟合作，須如此無端犯險麼？
」「怕隻怕世上更無奇險，比得上諸位的退縮不前。
」劣筆繪製的笑面是不會變的，變的隻有鬼先生的聲音。
他收起一貫的輕佻戲謔，峻聲道：「七大派之中，不隻一個雷奮開。
這幫人若說有什麼共通處，便是同欲七玄萬劫不復。
宗主退回五島秘境，從此便高枕無憂了？
恐無如此便宜。
」漱玉節聞言默然。
鬼先生一指崖底的燭天紅蓮，續道：「有了這個，七大派有何可憂？
我等七玄又何須避於不見天日處，慶幸世人的遺忘？
諸位皆是總領一門之人，識見、眼光均高人一等，此間之利弊，還用多費唇舌麼？
」眾人盡皆無語，卻再無人離開。
符赤錦暗想：「這人真會說話。
那雷奮開分明是半路殺出，被他一說，倒像是刻意安排，以磨礪心志、團結眾人似的，當真好不要臉。
呸！
」
聶冥途冷笑：「你一口一個『我等七玄』，好不動聽，卻不知閣下是七玄裡的哪一支哪一脈？
世間可不是隻七玄七派兩個陣營，壁壘分明。
隨隨便便來個外人想渾水摸魚，挑動鷸蚌之爭、從中漁利，沒那麼簡單。
」
他本是一派首腦，心機深沉，若非再睹妖刀威能，委實太過驚心動魄，直想據為己有，區區一名來路不明的「鬼先生」，豈能使得動老狼首？
尤其圍殺雷奮開一事，更是倉促而起，明顯超出鬼先生之掌握，如今冷靜下來一想，難怪聶冥途心中不忿。
八具燈籠之後，紛紛投來森冷目光，教人不寒而慄。
鬼先生不慌不忙，語聲含笑。
「我正想怎沒人開口，還是老狼首精細，在下不但是七玄中人，且與各位一樣，還是一宗一脈之首，要說召集七玄盟會的資格，隻怕還在狼首之上！
」
「喔？
」聶冥途冷哼一聲，蒼老的喉音難掩輕蔑。
「你是真龍轉生，還是聖宗的教統嫡傅？
」
鬼先生哈哈大笑。
「雖不中，亦不遠矣！
遲至三十年前，集惡道還奉過先人的號令，若非狼首棄盟潛逃，躲過了妖刀禍世以及七大派清算的浩劫，今日前來與會的，原該是狼首的後人才是。
」
一旁的陰宿冥哈哈大笑，絲毫不掩飾笑裡的幸災樂禍，忽然想到：這話連先代鬼王、南冥惡佛也罵在裡頭了，不禁收聲，冷冷望向鬼先生。
聶冥途怒不可遏，面上卻不動聲色，蔑笑道：「說了忒多，你究競是何人？
」鬼先生不再言語，手中握把卡噠一響，再次發動機括，偌大的燈籠滴溜溜調了個頭，原本青白的一面朝向鬼先生，轉出另一面的硃砂表記。
那是個豎耳尖吻的邪異獸首，似犬似狸，卻多了一絲難言的狡黠靈動，與其說是獸，更像是修煉成稍的千年妖。
獸首後方繪著九條簡筆波形，宛若開屏孔雀，腹圓曳尖的筆觸不像羽毛，反而像尾巴。
青丘之山有獸焉，其狀如狐而九尾，其音如嬰兒，能食人。
食者不疊。
聶冥途倒抽一口涼氣。
當真是玄吶！
該已死絕了的，怎能又無端端冒出個正統傳人來？
難道胤氏一族真是九尾狐轉生，怎麼殺都殺不盡？
「九尾的傳人麼？
」黑夜火海之前，老人如見妖魔，青黃怪眼閃爍異芒，喃喃道：「原來……原來你是狐異門的餘孽！
」
。
。
。
轟隆一響門扉碎裂，火舌飛捲，赤髮刀鬼舞著巨大的斧刃跨進院裡，熱浪撲面，令人為之一窒。
（來了！
）
耿照唯恐佳人有失，拄著「映日朱陽」當先衝去，誰知一動週身酸軟，怎樣也使不上力，「啪！
」一聲直挺倒地，所幸寶劍這回沒有「人劍合一」了，否則一傢夥趴上劍刃，不免將自己剖成了兩爿。
染紅霞隻比他稍慢，見他仆倒，忙不疊回頭：「耿照！
」火光映亮白皙玉面，滿面都是憂急。
說時遲那時快，受制離垢的崔灩月狂吼一聲，妖刀挾焰掄至！
她回身挺劍，劍尖「鏗！
」擊在刀頭一側，崔灩月猶如失蹄瘋犀，被引得一偏，攔腰砍斷一片梧桐影。
這式「不記青楓幾回落」原有幾個連環變著，劍鋒連圈帶轉，施招者卻如落葉一回，逕從敵人的身側紮落。
她身後便是耿照，一旦楓回落空，離垢炎刃即往他身上招呼，染紅霞一步也不敢退，劍刃斜挑，如雨尖打落荷塘，不等崔灩月回身，一式「雨急青楓歸夢色」應手而出！
崔灩月應變不及，肩背上吃了幾記「劍點」，挑飛的血珠離體化煙，劍創便即封口，根本算不上是傷。
巨大的斧刃一擋，數十記劍雨錚錚綜綜碎在刀上，砸出無數耀眼火星！
崔灩月自成刀屍以來，臨敵無不是一刀了帳，從無對招拆解的必要，便以大太保掌法之精，也難與熾熱的離垢刀相對，隻能施展輕功繞圈遊鬥，覷準空隙劈出一掌，然而蒸騰的氣流對隔空掌力大大不利，臍間的火元之精釋放異能時，亦不下於十數年精純內力護身，連雷奮開也拿他沒轍。
此間僅有一人能逼得他「拆招」，那就是染紅霞。
昆吾劍長逾四尺，兼且玉人高挑，身量不遜男子，劍臂一合，硬生生多了近兩尺的緩衝——這是極為珍貴的兩尺空間，能在熱浪襲身前，多出得幾招殺著。
染紅霞交擊幾度，便知離垢刀的可怕：高熱除了能毀壞兵刃、令兵主無法久持，以及化消劈空掌力之外，在沸滾的空氣中呼吸困難，更是大大降低內力運轉的效率，巨量出汗造成的體力流失，也是格鬥中的棘手問題，隻能盡力拉開距離。
所幸昆吾劍質極佳，對打下來非但劍刃未損，似乎也不怎麼導熱，金燦燦的劍身連一絲熏焦也無，越打越是光華飽滿，無比耀人。
她忍不住想：「今日幸有昆吾！
流影城的鍛造名不虛傳，果有過人之處！
」
即使如此，妖刀離垢也不是能正面久戰的對手。
為保護身後的男子，她連遊鬥緩息的選項也無，眼見「劍雨」碎於刀上，激得熱浪竄流，盈尺之內彷彿再也吸不到空氣，塊壘般的悶窒填滿胸臆，幾乎撐爆堅挺傲人的玉峰。
染紅霞仍是一步不退，一式「隨意青楓白露寒」凝聚霜氣，稍稍化解熱浪，氣息重入胸間的一霎，金劍如浪層疊，《青楓十三》裡的殺著「青楓江上滄浪吟」驟然而出。
此式乍看是連綿快劍，卻與劍雨大不相同，「劍浪」一層疊過一歷，後浪壓碎前浪，劍勁漸次積累，同樣是回刃一擋，這次崔灩月終於無法凝立不動，疊浪壓垮了高堤，猛將他轟退一大步！
水月門下弟子，須以「創製一套劍法」來證明自己，在入門三十六式與屬於自己的劍法之間，沒有一絲模糊曖昧。
能跨越這道高檻的即為劍種。
應追求劍上頂峰，拓展劍學極限，跨不過的就是凡胎，從此走入廚竈閨閣，專心相夫教子，追求女子的幸福。
染紅霞十三歲上就開始醞釀自己的劍法，直到十六歲那年，《青楓十三》才算修整完備，按門中規定的格式譜寫絹冊，面呈掌門人並加以試演。
還沒有被冠上「水月劍式」之名、收入凝芳閣的自創劍法，是不能公諸於世的，以免弟子之間相互模仿不成熟的技藝，影響了寶貴的創見發想。
杜妝憐連隨侍的僕婦都趕了出去，獨自在靜室裡看完這十三式的示演，隻淡淡說了一句：「很好」就不再言語。
翌日發還絹冊，已題上「水月劍式」四字，封面的「青楓」二字雖以硃筆圈起，終究沒有塗抹刪改。
染紅霞簡直樂壞了。
自創的劍法屢被發回，每次重新提交都要受門中諸長老聯席詰問、反覆印證，直到絹冊都改得破破爛爛了，終得到水月劍式的題記……這些艱辛過程，在凝芳閣的劍譜劄記中多有記載，她自小看熟了，常幻想有朝一日自己也呈上絹冊、戰戰兢兢的模樣。
連師姊許緇衣創製的幾式劍法，也是經掌門人反覆駁回改了又改，才獲水月劍式之名的。
——而她，竟一次就通過了
過得不久，掌門人就閉關了。
除了收怡紫為入室弟子，還命她擔任教席，督導門中弟子的武藝。
師妹們的道賀紛至沓來，要準備送掌門人入關也是千頭萬緒，染紅霞忙了好一陣子，才有時間坐下來重抄絹冊，並一一為招式命名。
絹冊的格式當然包括招名，及招意的闡釋說明，待審核通過、在正式傳抄收入凝芳閣之前，還可以參酌門中長輩的意見，重新修改。
擁有一套屬於自己的劍法固然可喜，對這些女孩兒來說，命名卻是整個過程中最有成就感的一環。
賦予招式一個好聽的名兒，是千百年後仍會在習練者口中喃喃覆誦的呀！
即使在師妹間威望素著，染紅霞畢竟隻是十六歲的少女。
她獨個兒躲在房裡，翻著一卷卷喜愛的詩鈔，伏案振筆，偶爾拈著筆管隨手比劃起來，看看這句詩意切不切題，想到得意處不覺咬唇輕笑，暈紅的小臉彤艷艷的，加倍可人。
「你取這些名兒，將來會後悔的。
」許緇衣笑她：「我當年擬的名字，如今翻到都覺臉紅。
」
染紅霞笑笑沒回口，心裡卻有點不服氣。
「太華青燈」樸實無華，就像師姊的為人，有甚好臉紅的？
許緇衣隨手翻了翻絹冊，看到硃砂圍起的「青楓」二字，笑問：「你愛穿朱紅，怎地以青楓為名？
染紅霞正色道「楓紅而落，我這套劍法生嫩的緊，尚有不周全處，隻能是青楓」。
許緇衣微笑不語，片刻才淡道：「我猜師尊也是這個意思。
她老人家一字未改，是知道妹子定然不會自驕自滿，更不希望以己身之慧見，來增補完備這套劍法。
就連修改精進，師尊都想看你的創見，捨不得多加一筆啊！
」
從此，染紅霞再沒創製過第二套劍法。
杜妝憐的三名入室弟子中，連年紀最小的任怡紫都在凝芳閣留下數本絹冊，隻有染紅霞專心緻志，全力淬煉《青楓十三》。
轟退離垢妖刀在士氣上深具意義，對戰況的影響卻很有限。
劍浪餘波未停，震的崔灩月身子後仰，但也不過就是一霎眼，火刃卷風，硬碰硬的對撼又再度展開。
染紅霞接連試過「伏枕青楓限玉除」「青楓浦上不勝愁」等，屢屢刺中對手，囿於劍尖相格，以及不能退避閃躲的限制，實在很難說是佔了上風，近身纏戰之間，已是汗濕重衫。
她雖是束袖著靴，得以利落些個，但穿的仍是對襟襦裙，紗質上襦較尋常仕女所著略厚，以抵施展拳腳時的磨損，一被汗水浸透便緊貼肌膚，玉一般的瑩潤肌色透出濕紗，雙肩、背門形同半裸。
上襦裡是一件大紅軟緞抹胸，質地厚滑，穿起來十分舒適，她隻有在船上時才這麼穿，夜巡後褪下襦裳便能就寢，非是演武練劍用的短打衣物，食促離船不及更換，此際也顧不上了。
軟鍛吃水較紗質為多，不易滲汗，被香汗浸透的部位顏色變深，便如熟釀香甜的棗泥一般。
她雙峰挺拔，乳間積汗最多，頸額間不住淌下液流，如瀑如雨，汗漬最早滲透抹胸，兩腋也是津汗液湧，揮劍時乳肉香脅不住摩擦壓擠，狼籍一片，腰間束著武入用的寬帶纏腰，綢亦阻汗，上半身的汗水全積在乳下，滲之不出……
抹胸的緞面清楚浮凸著兩隻熟桃似的堅挺玉乳，蒂尖腹圓的半球昂聳，頂端繃出兩枚櫻核兒，周圍則是一片深濃棗色，隻裹著軟緞的雙峰艷麗的大紅色澤，隨著揮劍的動作劇烈彈跳，汗漬以極緩的速度滲出，渾圓撐飽的緞面仍是柔光滑亮，分外驕人。
「你……你還好麼？
」百忙中不忘回頭，甩飛濕發，提聲叫喚。
「沒……沒事！
」
耿照總算調勻氣息，拄劍撐起，單膝跪地。
今夜挑戰一關接著一關，艱難處超乎想像。
先前砍向火元之精的那刀不但毀了神術，更震傷他的五臟六腑，若非化驪珠收手的瞬間、碧火神功的先天真氣及時發揮作用，那股異能的反噬便能要了他的命。
耗損易補，傷勢卻無法立即復原，正因為低估了內傷的嚴重程度，才會在動身的瞬間失足倒地。
他已經無法再戰了，但不能放她一個人對抗妖刀。
況且，離垢非是單憑力量可以壓倒的對手。
染紅霞的戰術在他看來，有著無法超克的緻命缺陷。
「快走！
」她看出兩人已無聯手之能，唯有耿照脫離戰場，她才能緩過氣來，改採避鋒遊鬥的戰法。
眼見崔灩月越逼越緊，染紅霞再不留力，施展青楓十三最剛猛的一式「江石缺裂青楓摧」，重劍旋掃如風，鏗然擊向離垢刀
(不對……這樣是不對的！
)
耿照奮起餘力，喊道：「退……退回來！
我有辦法！
」染紅霞幾欲暈厥。
站起來都有困難了，還逞什麼強？
少不更事！
「你快離開！
」分神說話間幾被離垢削中，裙腳「呼！
」一聲燃起火星，險象環生。
「你先走，我快頂不住啦！
」
「你退回來，我有法子對付他！
」耿照低吼。
但中氣不足的聲音實在缺乏說服力，染紅霞心頭無名火起，疲軟的手勁卻無法跟上怒氣，「江石缺裂青楓摧」劍式未盡，力量提早見了底，崔灩月攔腰磕飛昆吾，染紅霞被震飛出去，濕漉漉的嬌軀正撞進耿照懷裡：耿照橫過她沃腴的乳下一抱，舉邊身子遮護玉人。
「你……」染紅霞氣急敗壞，無奈這一擊扭了腕子，軟綿綿地掙脫不得。
「噤聲！
」
耿照雙眼盯緊前方，凝神屏息，神情無比專注。
染紅霞看得呆了，一時竟忘了害羞生氣，直到烏影兜頭蓋住兩人，熱浪席捲而來，崔灩月居高曲下，揮舞離垢砍向二人！
千鈞一髮，耿照拔起「映日朱陽」一刺，劍尖「鏘！
」正中火元之精，寶珠未如預期般被利劍所毀，但珠上妖異的紅焰卻自劍尖透入，順著劍上細紋倒灌而回，剎那間，劍身的紋路彷彿被異能填滿，煥發出耀眼的光芒！
崔灩月渾身劇顫，肌肉墳起的身形彷彿縮小些個，油亮的銅色肌膚也失卻光澤，口中迸出痛苦的低吟，搖搖欲墜。
耿照一轉劍刃卻無法貫入，近距離一瞧：火元之精並非如化驪珠般嵌入腹中，周圍似有縫線，珠光被黑劍吸收後，表面也看得出有蠶絲之類的透明物事交織成網，護住珠子，無法剜出。
機會稍縱即逝，耿照再不猶豫，用盡力氣起腳一蹴，正中崔灩月丹田氣海，踹得他向後倒飛，整個人撞倒半堵焦牆，被殘磚碎瓦埋入嫌堆。
離垢順勢脫手，中途墜落，穩穩插入地面不動。
失去了火精寶珠的異能，斧刃由刺白、熾紅迅速變為深紅、深赭，最後隻餘黑黝一片，與映日朱陽原本的模樣有幾分相似。
——人、刀兩分，離垢終被制伏！
第八五折 品幽合卺 誰日可殺
染紅霞愕極，怔望著那堆墳冢也似的餘燼，還未驚喜，力戰後的酸、疲、酥、軟一下子交纏湧上，臂撐一乏，汗濕的溫軟嬌軀偎入耿照懷裡，再不掙紮。
「你……你怎知那裡是……」目光移至劍上，忽然閉口，一雙秋水明眸睜得圓亮。
火勁如熔岩般蜿蜒，由劍尖至劍格，填滿了遍布劍身的細密紋路，光芒也從原本的刺亮，轉為更深沉的血色深暈，卻非是消褪或熄滅，而是火光更趨穩定，整把劍像突然「活」了過來。
他掌勁一逼，映日劍「轟！
」竄出火舌，竟有幾分離垢的模樣。
「這劍柄的分量異乎尋常，」耿照解釋：「非鐵非木，倒像以石材為芯。
寒玉、水精、雲母等材質，據說都有涵養納氣之效，我猜測火元之精裝置在劍柄末端，便是透過這截柄中的異質控制，才不緻傷了劍
主。
」簡單說了劍身禱造火槽、導流的原理。
鋼鐵無論摻入何種材質，終須以火熔之，方能成器。
火既是镔鐵之母，亦是镔鐵之殇，火元之精若無限制地朝劍身輸送熱能，最最耐熱的合金也承受不住，這截特異的石英劍柄便是控火的樞紐，避免自傷。
當劍尖刺中寶珠時，離垢火能受劍槽引導，逆流回柄中——這是耿照自「映日朱陽」上的奇特紋理，以及劍柄異質所做的大膽推測，雖冒險至極，卻非—味亂猜。
他跟在七叔身邊多年，盡得奇人真傳，于鑄造實有大眼光、大手筆，果然—擊中的，解去逼命之危。
他信手比劃，染紅霞目不轉睛地仰望，雲鬓淩亂的俏臉襯與出神的模樣，明艷不可方物。
耿照偶一察覺，頓有些恍惚，于火槽設計一節便說不下去，忍不住問：「我……我臉上怎麼了嗎？
」「嗯？
」
她回神大羞，濕滑的雪脯怦怦直跳，忙別過頭去。
「沒……沒什麼。
」明明沒有生氣，卻忍不住闆起了俏臉。
耿照不明所以，湊近問：「我又惹你生氣啦，二掌院？
我……」
一聽「二掌院」三字，心上仿佛被塞了塊冷石頭，半是借題半是著惱，咬牙道：「你知不知道方才那樣有多冒險？
萬一……萬一這劍沒能導卸火勁，又或卸得不全，尚餘一劈之力，那該怎辦？
從以前就這樣，總不聽人說，輕易犯險，一意孤行！
」
耿照料不到她真的翻臉，起初聽著還不敢答腔，末了卻有些捱不住了，嚅嗫道：「我……是……適才情況危急，也顧不得啦。
你別生氣，我下回不敢了。
」
他越是放軟，染紅霞越覺自己無理取鬧似的，掙紮坐起，聲音微微揚高。
「我又不是無端罵你，是與你講道理！
老搶著犧牲，是要怎麼與人聯手？
」
「都是我不好。
我擔心再打下去，萬一妖刀傷了你……」
「我也會擔心啊！
」染紅霞隨手將濕鬓往耳後一撩，露出半截雪頸，大聲道：「萬一是妖刀傷了你，我……我……」忽被什麼塞住了胸臆，再說不出話來。
耿照被罵得摸不著腦袋，她話裡的前因後果全然無法分辨，隻盼她別再生氣，低道：「二掌院對不住，我真不是故
意……」
「不要再道歉了！
」
罕有的疾厲口吻嚇了他一大跳，猛然擡頭，見染紅露櫻唇咬紅、柳眉倒豎，滿臉的怒容，更是慌張，拼命搖頭辯駁：「我隻是想……是為了救你，不為別的……對不住……我不是……」
「啪！
」—聲脆響，染紅霞揚手掴了他一記。
耿照撫面愕然，卻見她美眸盈淚，兩排彎翹的烏睫睜得發顫，不敢再眨，手掌兀自停在半空中，纖指如白玉蜻蜓一般。
但發抖的不隻是指掌而已，她左臂環胸，渾身都在顫抖。
「我不要你救！
」
耿照心頭刺痛，低頭道：「我知道我本事低微，但就算拼得一死，我也……」「我不要你冒險拼死！
」她眼中水精似的淚珠不住打轉，惡狠狠地瞪著他，咬唇道：「我是你什麼人？
你幹嘛為我拼得一死？
我又不是中了奇毒困在谷底，隻有你能救我！
我自己救自己，不用
你來逞英雄！
「你什麼都不是故意的，都迫不得已，這麼大公無私，怎不去招惹別人？
……」濃睫眨了幾眨，淚水終于撲蔌簌地滑落粉頰，雙肩一軟，垂頸抽泣：「你嚇死我了，知不知道？
可惡……可惡！
萬一你死了，我……我該怎麼辦？
我還有好多話不知怎麼跟你說……嗚嗚……
」
耿照呆怔良久，終于明白過來，反而寧定，握著她渾園的肩頭，微微拉近身來。
染紅霞忽覺驚慌，扭頭欲避，卻反將撩開濕發的雪膩粉頸湊上，混雜了輕潮薄汗的溫澤透頸而出，耿照牢牢鉗住她的肩臂，將滾燙的嘴唇貼上頸側。
她「嘤」的一聲，身子都快化了，卻放不下女兒矜持，心中氣苦：「你……就會欺負我！
」左掌按他胸膛拼命撐拒，又推又打，尖叱聲驚惶失措：「不要……不要！
放開我、放開我！
放開……放……」越喊越是無力，臂兒嬌疲，避不開也不想避了，雙唇終于失守，仰頭
任他輕薄。
耿照俯吻著懷中玉人，但覺她溫軟涼滑的唇瓣沾滿水珠，滋味苦鹹，四唇緊貼片刻，才循著漬痕一路向上，啄米似的輕吻著她溫熱的眼皮。
染紅霞不住輕顫，仰著頭依偎在他懷裡，閉目流淚，即使失身于他的那一晚，她都從未如此柔弱順從。
「你一定很討厭我，是不是？
」她聲音悶悶的，溫香的吐息都呵在他頸窩裡。
「你是不是覺得我很可憎，架子忒大，總對你兇？
」
怎麼可能？
在我心裡，你就跟天上的仙子一樣，是世上最貞烈、最可敬可愛的女子……耿照心裡想著，不知怎的卻說不出口。
能擁著如此溫順的她，就像作夢一樣，唯恐吐氣開聲，夢就醒了，隻敢輕輕搖頭。
染紅霞閉著眼睛苦澀一笑，淚流不止。
「我這樣忘不了你，你一定覺得我不知廉恥。
我常在想，我比你大著幾歲，不懂你這樣年紀的人在想什麼，像黃纓、采藍那樣二八年華的少女，才與你合得來，不會讓你討厭，不讓你覺得枯燥無聊。
我隻懂劍，不會女紅不會烹饪，女子都愛的胭脂衣裳，我懂得很少很少
，也不知怎麼跟人嘻嘻笑笑說話，讓別人聽得歡喜……我以前沒想過這些事。
「我好氣你，卻更氣我自己。
嘴裡說不要緊，又希望你對我……對我那樣，不隻是為了救人而已。
每回這樣想，我就覺得自己好卑鄙。
忘不了的人……原來隻是我而已，我真的好氣、好氣自己……」
耿照將她擁緊，啞聲道：「我在店裡望著你的背影，心裡喚了幾千幾百次，隻要你回頭笑一笑……不！
隻要回頭看一眼就好，我就心滿意足啦。
可惜你沒聽見。
我一直覺得自己配你不上，想到心就一陣陣地疼。
」
染紅霞渾身劇震，撐坐起來。
兩人凝目相對，默然良久，四隻手掌緩緩翻轉，密密交埋，雖置身火場煙焦之問，卻覺心頭塊壘盡去，說不出的溫馨。
染紅霞露出羞澀的笑容，怯怯伸手，猶豫了一下，才輕輕撫上愛郎的面頰，歉然遒：「打得很疼，是不是？
」
耿照搖搖頭，覆住她滑膩的手背，指尖不經意在敏感的指縫間挑撚，撫得染紅霞縮頸細顫，肌膚泛起一片嬌悚。
剛經歷過死亡的巨大威脅，一股莫名的依戀倏地攫取了少年和女郎，緊貼的身體滾燙無比，肌膚彼此燒炙著，氣息都不禁為之一窒，欲焰一發不可收拾……兩人指尖交錯，不住劃空，擦滑著掌心指背的小動作飛快累積增溫，最是挑動情欲。
回過神時，耿照已將她按倒在地上，一手攫住渾圓高聳的右乳，掐得濕綢滋滋有聲，綢上汲飽的津汗沁出絲眼，似自細滑黏膩的美肉中掐出酪漿來，另一隻魔手卻撫著緊貼肌膚的襦裳，飽嘗了起伏劇烈的曼妙曲線，探進她那雙修長的大腿間，隔著裙布滿滿覆住了贲起的
飽膩陰阜。
端麗的女郎嗚咽一聲，微微屈腿夾起，卻不為阻擋囂狂跋扈的入侵者，而是腿心裡無比溫膩，酥、麻、刺、癢紛至沓來，心慌慌地夾著蚌兒，一陣厮磨， 豈料她腿根極腴，恥丘又渾。
飽滿，于濕透的裙布上繃出一個丘壑起伏的「丫」字，腿心卻並之不攏，再加上大腿內
側的膚質太過酥滑，摩擦的效果極其有限。
直到耿照插掌其中，再無一絲縫隙，被津汗浸透的裙裳像另一層皮膚似的貼著男子的手，其下蜜肉嬌濡，烘熱無比，連精緻的肉唇形狀亦清晰可辨。
染紅霞扭了腕子，右臂隻能嬌嬌地擱在耳畔，像是放棄掙紮一般，柔弱無助的樣子對比平日的逼人英氣，更顯得可愛莫名，左臂死死勾著愛郎的脖頸，仿佛要將自己全融進他懷裡，兩人饑渴地吮著、咬著心上人的唇瓣，身子緊合。
耿照的手被她夾在腿心厮磨，反而勻不出空檔去解下裳，索性以虎口掐進縫眼兒裡，壓著花房似的嬌美蜜縫一迳振抖。
被堵住嘴唇的女郎「嗚嗚」嬌吟，欲扭頭喘氣，又舍不下逼人的快美，貪婪地索吻，嬌軀繃如滿弓，緊並著膝蓋屈腿高舉，連帶將男兒的手也提上來。
耿照的指腹陷在蜜縫裡往上一勾，撚過一枚大如嬰指的勃挺蒂兒。
那肉豆蔻似的蛤珠劇烈腫脹，既脆且韌，被他失手撚下，旋即彈翹起來，液珠甩濺，本已濕透的裙布上又添新濃。
染紅霞「呀」的一聲，蛇腰拱起拋落，終于松開他的嘴唇，閉目顫抖。
「疼……」悠斷的吐息更添魅惑，但她並不是有心使媚，是真的露出痛楚之色。
充血的陰蒂異常敏感，任一絲呵息、一抹輕撫都足令動情的女子魂飛天外，不僅快感被急遽放大數十、乃至數百倍，疼痛亦然。
耿照心疼地輕輕抽手，每一動她便又一顫，蒼白的玉面漸漸脹起潮紅。
他再也忍耐不住，撥開玉人的大腿，伸手去掀裙裳。
染紅霞一痛回神，總算清醒了些，左手五指將他的魔掌死摁在腿間，不讓解開羅裙，羞急咬唇：「不……不可以！
現在不可以……不要……不要…
…」
耿照見她衣鬓狼籍、軟語央求的模樣，胸口無來由地一疼，神智略復，滿腔欲念卻無法立刻平息，緊摟著她去銜唇片，濕膩膩地深吻了幾口，兩人吻得如膠似漆，分開時猶牽著一條晶瑩液絲，閉目抵額，才得稍稍喘息。
耿照將手從她腿間抽出，指掌直欲滴出水來，競比前度更濕，指尖濡著些許荔漿似的細白薄乳，自是玉人情動時、貼肉沁出的瓊液。
質地之細膩溫稠，連濕透的裙布也擋不住，滿滿沾上愛郎的指尖。
染紅霞看得一怔，片刻才會過意來，不禁大羞。
見他將手指湊近鼻端，更是差點羞得厥過去，小臉紅熱得快說不出話來，劇喘著急喚：「別！
髒……髒呢，」聲如蚊蚋，幾不可聞。
「才不會，」耿照硬湊過來，帶著夫君般的專橫。
「味道好極啦。
瞧！
」她去拉他的腕子，鑄鐵似的手臂自是絲紋不動，男兒不僅將指頭送進嘴裡，舌尖卷下一小片薄漿，還把唇指埋在她口邊，吻著、撫著飽滿的唇珠，半誘半強地拐著她含住了指尖。
指頭上都是她肌膚的氣味，仿佛被濃縮數培，揉捏得馥郁已極，帶著一絲狂郁，如蘭麝般挑刺著鼻腔與味蕾，舌闆上麻麻的一陣。
但他是對的，她喜歡這個味兒。
她的溫順聽話令男兒血脈贲張。
平日高高在上、英武逼人的水月停軒二掌院，此刻卻偎在他懷裡吮著指頭，與他共嘗她的醉人芬芳……耿照喘著粗息，湊向玉人雪白的胸頸，這回染紅霞卻堅決抵抗，輕喘著：「不…不可以！
不能……不能在這兒……，還有別人……」耿照啞聲道：「那換得別處，你再
給我……」染紅霞羞不可抑，竟沒有說不好。
「二掌…：」他低聲喚她，忽覺這稱謂有些不妥。
染紅霞會過意來，羞意未褪，低道：「我爹都叫我紅兒……」想想不對，黑白分明的美眸滴溜溜一轉，故意闆起俏臉，咬唇道：「我本以為你是老實人，卻學得這般油腔滑調，淨欺負人！
以後還是叫我二掌院好了。
幾時乖了，再讓你喚……喚別的名兒。
」語罷噗哧一聲
，粉頰紅彤彤的，慧黠的眼波春風悄染，明艷不可方物。
耿照笑笑不以為意，為她撿回昆吾，見劍刃絲毫無損，隱隱煥發金芒，頓感驕傲：「七叔的好手藝，連妖刀也無奈何！
」還劍于鞘，遞了給她。
「這樣乖不乖？
]
「不乖！
」染紅霞嘻嘻一笑，咬牙活動著右腕，按了按腫起的部位，隨手撕下一條裙邊紮緊，見他雙手捧過昆吾劍，突然紅著臉別過頭，輕道：—一先替我拿著[ 腕……腕子疼呢！
」
劍在人在。
劍是劍者的第二生命，把劍交給他，等于就把人也交給了他。
耿照細品著其中的纏綿情緻，宛若置身夢中。
兩人相扶而起，染紅霞偎著他的胸膛，連汗澤嗅來都異常甜美。
不遠處，妖刀離垢兀自插地，熾紅雖褪，白熱化的斧刃猶未降溫，一丈方圓內地面焦裂
，裂隙不住竄出滾燙白煙。
耿照本想上前，染紅霞輕扯他衣袖，急道：「別去！
再等會兒。
」「嗯。
」耿照握著她的小手，摟著佳人的臂彎緊了緊，低聲道：「聽你的。
」染紅霞俏臉飛紅，羞喜的模樣極是可人。
忽聽一人笑道：「我聽說水月停軒歷代均由處子接掌大位，不是出家做尼姑，便是發
誓終身守貞。
二掌院與男子這般卿卿我我，傳入江湖，可不大好聽啊！
」
染紅霞身子一顫，幾乎站立不穩。
耿照猛然擡頭，赫見一人打著燈籠走入院門，夜行黑衣、糊紙笑面，無論身形或裝扮皆與當夜破驿中所見相同，不覺一凜：「是你，鬼先生！
」
「典衛大人，你可真是陰魂不散哪！
」黑衣人啧啧搖頭：「到哪兒都有你。
這算是什麼緣分？
」
耿照初見離垢時，便猜想與鬼先生有牽連，此際見他現身，也不必再猜了，兩者肯定脫不了幹系，回臂將染紅霞護在身後，悄悄把昆吾劍塞給了她，指著鬼先生厲聲道：「我原以為你不過利用妖刀現世，煽動七玄生事，不想控制妖刀四處行兇的正主兒，原來就是你！
」
鬼先生笑道：「怎麼，典衛大人想替天行道麼？
」
聽神秘陰謀家直認不諱，耿照一顆心漸往下沉。
鬼先生刀如其名，真個是如鬼如魅，當夜在破驿便難以抵擋，如今他與染紅霞已無再戰之力，這煞星若有殺人滅口的意思，倉促間確無脫身良計。
鬼先生放下燈籠，隨手拾起一柄鋼刀，試了試順手與否，面具後的悶濕語聲聽來帶著笑意。
「我一直很容忍你，典衛大人。
容忍你一而再、再而三地壞我的事，活像個到處打秋風的閒漢流竄在各個重要場合，把事情搞得一團亂……但也隻是到今夜為止。
「你放倒了我的刀屍，須再賠我一個。
若能有染二掌院這樣美艷的刀屍，實是賞心樂事。
這樣，你乖乖將人交出，我留你一條全屍，很公道吧？
」作勢探頭，遙對他背後的紅衣麗人喊道：
「還是二掌院自願犧牲，放下兵器自縛雙手，隨我離去，好換情郎的一條命？
」他開的條件乍聽互有沖突，殊不知暗藏玄機。
耿照不管交人與否，左右是個死，但染紅霞若自願就縛，卻能換得愛郎一線生機……如此男必死戰，女子卻難免猶豫不覺，矛盾自生。
「挑撥」本是鬼先生最愛的遊戲，信口撥弄，幾已成瘾。
染紅霞卻不隨他起舞，斷然道：「邪魔歪道，言何有信！
不必說那些無聊言語，隻管來罷。
」雙手持劍，思路清晰，絲毫不動搖，與適才軟倒在耿照懷裡的嬌羞尤物判若兩人，縱使容色委頓，連站立都有困難，依舊凜然英飒，令人動容。
耿照被她點醒：「此人無論說什麼，都是陰謀，若無相應的實力，跟這種人談什麼條件都是假的。
」再不猶豫，拉開鬼手架勢，勉力提氣，低聲說道：「無論如何，我倆絕不分開。
」染紅露輕輕「嗯」了一聲，濃睫瞬顫，低聲覆誦著：
「絕不分開。
」兩人肩靠著肩，全神應對。
「好一對亡命鴛鴦！
」長笑聲裡，鬼先生提刀邁步，院牆上忽然撲落一條人影，森寒銀光密如星雨，铮綜聲不絕于耳，他整個人似被裹入一團劍芒，鋼刀飛轉失形，青芒銀光交錯回旋，竟是以快打快。
親鬥僅一霎眼，銀光中忽出一劍，迳取心口，仿佛這團令人眼花撩亂的劍光不過是掩護，隻為賺取這穿心的瞬息之機！
「好毒！
」鬼先生縱使刀快也不及回臂，遑論閃躲，「铮！
」劍尖正中左胸，豈料刺之不進，如中甲衣，恢復劍形的單鋒刃陡地一彎，刀光挑飛四道血箭！
滿天劍影一收，黑影落地還形，踉跄幾步，恢復成一名苗條的男裝少女，正是弦子。
鬼先生在她兩臂及左右大腿各抹一記，傷口輕淺不足緻命，卻足以剝奪她絕妙的快劍身法，令來援的生力軍在一照面間就成了另一名傷兵負累。
（可……可惡！
）
「沒事吧？
」耿照及時將她拉回，以防鬼先生的快刀暴起傷人。
「沒事。
」弦子搖頭，撕下衣擺隻裹右臂，重新持起靈蛇古劍。
形勢對三人極其不利，但厄運似乎還沒到頭。
鬼先生背後的院牆上，接連出現數盞同式的白燈籠，其中一盞飛躍而下，持燈的覆面黑衣人走上前來，一雙青黃異眼閃爍妖光，嘿嘿笑道：「小和尚！
許久不見，不想你竟還俗做官兒啦！
」
耿照聽得背脊發寒，失聲道：「是你……聶冥途！
」「還有我。
」綠綢蟒袍自另一盞燈影後行出，面塗油彩、足蹬官靴的九幽十類之主扶著佩劍金帶，大步來到庭院一角，拾起半柄殘刀檢視，頭雖未擡，聲音卻冷：「是你，弄斷了這把刀？
」
神術刀的斷折令耿照心痛，此際卻非是哀悼的時刻。
陰宿冥、聶冥途雙雙現身于此，天知道在忒多盞燈籠之後，還藏有何等的邪派高手，三人想生出此地已是難如登天。
在額際的冷汗滑落之前，他的目光不動聲色掃過周遭，視界裡所有人、物、地、景俱都印入腦海，
希望能激發一絲脫困的靈感。
「絕不分開」是決心信念，而脫困需要計劃和方法。
鬼先生笑道：「看來典衛大人招惹過的麻煩人物，不隻是區區在下而已。
適才走脫了雷奮開，沒了彩頭，這雙陸戲玩起來一點意思也沒有……十分掃興。
不如這樣，咱們重新賭過，取下典衛大人的首級算是一彩，活捉二掌院也算是一彩，那位小妹妹雖然眉清目秀，隻可
惜無足輕重，就當是場邊的花紅，由得彩的兩位自個兒去分，看是一人一半呢，還是誰要先來。
如何？
」聶冥途嘿嘿直笑：「挺有意思。
」
另一人冷道：「若不要彩頭，隻拿花紅行不行？
」卻是那血甲門的代表。
鬼先生笑道：「隻要搶在他人之前拾奪下這位小妹子，自不算花紅了，對不？
」那人冷哼一聲，語帶譏嘲：「你這麼做莊，倒是通權達變啊！
」燈影一晃，竟連人帶著偌大的燈籠，迳撲弦子！
弦子站在耿照另一側，那血甲門代表若徑直而來，不免同對上耿、弦二人。
誰知那人身法如蜻蛉，走的是不規則的圓弧軌跡，上下飄忽、瞻前焉後，速度快絕，明明看著他來，身體仍不及反應，眨眼間繪著三條血豎弦的燈籠已撞向弦子的楚腰，休說耿照不及援手，連她
自己都無由閃避，臂上刀創激靈靈一痛，硬生生慢了一息。
危急之際，一柄殘鋒挑入，獰如蛇信，血甲燈籠似極忌憚，立即飄退。
來人斷劍一立，擋在弦子與燈籠之間，燈暈映出一把結實蛇腰，臀股卻豐盈得猶如甜熟的水梨，緊身衣靠裹出令人臉紅的胴體媚態，襯與手中的森寒蛇劍，巨大的反差更增添幾分麗色。
鬼先生眸裡掠過一絲詫異，不禁失笑：「沒想到這花紅才是大熱門哪！
莫非宗主也看上了這位標緻的小妹妹？
」
黑衣女郎挽起半截窄劍，冷然道：「她是我五帝窟之人。
若要動她，須先問過本座！
」那兼具少女與熟婦之美的身形甚為好認，耿照縱使多識美人，漱玉節的冶麗也不是輕易便能淡忘，一聽聲音再無疑義，暗忖：「是她！
難不成今夜在此的，俱是七玄的宗主？
」漱玉節
後發先至，卻是舍了繪有蛇形標記的燈籠才趕上。
血甲傳人從頭到尾都提著燈籠，實力難以評估，真要打起來，她其實沒有把握，與其掩飾弦子的身份與之周旋，不如直接擺明車馬，以鬼先生亟欲促成七玄同盟的企圖，料想不緻看著雙方起沖突。
果然鬼先生噴啧兩聲，搖著頭轉向血甲燈籠，口氣甚是遺憾。
「既是五帝窟之人，自也做不得花紅。
門主與這位小妹妹若無什麼梁子需要調解的，隻好請門主割愛啦。
」血甲燈籠之後，那人哼的一聲，青白色的燈暈緩緩退向一旁，再不言語。
耿照松了口氣，靈機一動，低聲對弦子道：“你帶染姑娘先走，從密道離開。
”雙姝聞言睜大眼睛，不約而同瞪了過來，想也知道答案是什麼。
漱玉節站得很近，心中一凜：「他是說給我聽的！
要我帶染紅霞一起走麼？
」她與耿照的盟約是建立在化骊珠上，若保不住化骊珠，這項同盟也就毫無意義。
以現場的氣氛，要帶走耿照是絕無可能，他會對自己提出這樣的要求，莫非已有了脫身計？
另一頭爆出炒豆般的喀嘛勁響，聶冥途拗折指節，獰笑：「放著彩頭去搶花紅，沒人這麼賭的！
小和尚，你我的過節，今夜便趁機了結了罷？
」耿照冷然道：「落井下石，倒像狼首的作派。
」夷然無懼，拉開薜荔鬼手的功架。
商冥途獰笑著，擺出一模一樣的架勢，兩人對面如鏡照，眾人皆覺奇異。
「且慢！
」
開聲的是「鬼王」陰宿冥。
她手持斷刀轉過身來，殘斷的刀刃指著耿照。
「這小和尚與我也有梁子，不能讓給你，聶冥途。
」
狼首獰笑：「小娃兒！
你是專程找老夫的麻煩麼？
橫豎是個死，你殺或是我殺，又有什麼關系？
集惡三道有個代表參加大會，也就是了。
」
「沒聽懂的是你。
」鬼王轉動身子，斷刃由耿照身前移向老人。
「小和尚的命是我的，今日誰要殺他，須問過九幽十類、玄冥之主的手中劍！
這可不是沖著你啊，聶冥途。
」
情勢丕變，誰也沒料到討保之人居然是鬼王陰宿冥。
鬼先生笑道：「鬼王明鑒，這人是個麻煩精，何苦為他，傷了七玄同胞的和氣？
」陰宿冥沉聲道：「你才是麻煩精！
要開撈什子七玄大會，隻管開便是，弄出忒多規矩，又教我等搶什麼彩頭花紅，不幹不脆的，是將七
玄之主當猴兒耍麼？
」
她原以為此話說出，必得眾人響應，誰知周圍一片默然，連激玉節也未附和。
鬼先生笑道：「鬼王此言差矣！
欲得重寶，哪有不用代價的？
就算我獨個兒搜全了五柄妖刀，獨個兒啟出號刀之法，仍須諸位同襄，才能復興七玄。
盟中唯一不需要的就是弱者，這些規矩花樣
，鬼王不妨當作考驗罷！
日後結盟，盟主之下盡是悍兵猛將，何事不可為？
」
耿照與染紅霞都是初次聽到這種論調，不覺心驚。
陰宿冥無言以對，隻說：「無論如何，今夜誰都動不了他！
」聶冥途冷笑：「如此說來，咱們隻得再打上一架了，娃兒。
」
陰宿冥仰天哈哈幾聲，晶亮的眸中殊無笑意。
「手下敗將！
還輸不怕麼？
」
她知道聶冥途懼怕「天佛圖字」，聶冥途也知她是女兒身，兩人互有把柄在對方手裡，談是沒什麼好談的了，手底下見真章。
反正授人以柄，早晚得要拔刺，便是今日不打，改天仍要拼殺。
眼見場面亂成一團，鬼先生卻完全沒有制止之意，雙臂抱胸的模樣饒富興緻，仿佛成竹在胸。
陰宿冥與聶冥途即將動手，忽聽一把磨砂似的低沉噪音道：「打倒這名少年，不用妖刀便能與會？
」沙啞渾厚，聞之氣血翻湧，幾乎站立不住。
「正是。
」鬼先生笑道：「惡佛
可有興趣？
」陰、聶二人聞言一凜，雙雙回頭。
「有。
」
一名身長九尺的昴藏巨漢走出燈芒，穿著一襲樸素的五條僧衣，腰間纏了幾匝的粗鐡煉權充腰帶，短褐卷袖、白襪草鞋，活脫脫是苦行僧人的模樣，然而露出衣衫的每寸肌膚都紋滿了青紅二色的艷麗鬼紋，連光溜溜的頭頂也不例外，襯與黑黝如鐡的肌膚，分外惹眼。
巨潢一臉戟叉似的黑硬虬髯，眉目低垂，看不出年紀，渾身肌肉幾欲鼓爆僧袍，一看便知身負極高明的外門硬功。
就著燈下一看，才發現他渾身的刺青圖樣都是猙獰的小鬼，其中一隻作矮身攀附狀，吐舌瞪眼的恐怖鬼面便刺在他半張右臉上。
鬼手鬼腳分別纏抱腦門頸後
，活靈活現，令人怵目驚心。
聶冥途上下打量他幾眼，怪眼迸出青黃異芒：「當真是你，南冥惡佛！
這幾十年間，不聞何處有人大殺僧尼，我以為你被關在桅桿山某處，與我一樣不得自由。
你是幾時脫困的？
」巨漢雙掌合什，晃得頸間的骷髅項鏈格格作響，沉聲道：「你我俱困于蒼莽塵世，何由脫
困？
」
聶冥途冷哼一聲，似是低聲咒罵，隻是隔著覆面巾難以聽清。
陰宿冥不用掂量，也知自己絕非狼首、惡佛聯手之敵，靈機一動，提聲道：「惡佛！
若要與會，何必執著于此？
活逮了水月停軒的臭花娘，一樣也能同享妖刀。
」她見染紅霞與他狀似親密，死黏著小和尚不放
，一肚子悶氣正無著落處，出口也不客氣起來。
「我不殺女人。
」惡佛搖搖頭，投下的陰影宛若黑山。
「她若肯削發做了尼姑，殺起來才有點兒況味。
聶冥途「啧」的一聲，卻見鐵塔一般的南冥惡佛擡腳跨步，轟然一響，明明地未迸裂，眾人卻覺身子陡然一震，雙腳瞬息間竟似騰空，不禁駭然：「這人好強橫的修為！
」
耿照面色極是難看。
他分別對過聶冥途與媚兒，深知兩人的武功深淺，這南冥惡佛一震之威，隱然在狼首、鬼王之上，二人聯手也未必能敵，何況聶冥途是主殺的一方，最壞的結果，說不定要平白饒上一個媚兒。
血甲門那人有漱玉節牽制，聶冥途又對上了陰宿冥，本成僵持之勢。
孰料南冥惡佛一出，天平立即產生劇烈的傾斜。
高手對決，勝負往往在毫厘間，若主殺方齊齊出手，在數量與實力的雙重優勢之下，不唯媚兒與宗主必不討好，恐怕己方三人也將一並失陷。
他悄悄望了漱玉節一眼，希望她能讀出他的焦急，立刻帶染紅霞與弦子離開。
曲線曼妙的黑衣麗人眼觀四面，卻站著一動不動，恍若不覺。
漱玉節的心思他不是不明白：她若稍露退意，雙方失衡更甚，主殺一方必然發難：不動聲色還能靜觀其變，拖得一刻是一刻。
（怎麼辦？
還有……還有什麼辦法可想？
）
南冥惡佛跨出第二步，地面轟震，花樹亂搖，餘波所及，不遠處「嘩啦」一響，燒毀的半堵院牆轟然倒塌。
聶冥途嘿嘿獰笑，專對陰宿冥，連血甲燈籠都似乎上前了些，漱玉節持劍不動，背後的左手無聲地挽住炫子。
耿照眼角一直盯著鬼先生。
比起力大如象的惡佛，鬼先生的刀法毋寧是更可怕的殺著，耿照始終不信這人會袖手旁觀，除非殺他並非是鬼先生的目的。
惡佛深吸一口氣，便要踏出第三步。
以前兩步的威力判斷，這回地陷的龜裂將直接蔓至媚兒腳下，沖突一觸即發。
轟隆一震，地面的碎裂如蛛吐四散，直至南冥惡佛身後。
他第三腳這才回身踏落，兩股震波將地面夾出一堵矮牆似的嶙峋峰突，不住擠高、碎裂的土墩「喀喇」震響，仿佛是兩柄巨鏟所為，終于，地面的沙土石闆壘到了頭，餘力卻仍在僵持，抽空的勁力徑直對撞，土蜂
「砰」一聲炸裂開來，地面露出一個兩丈方圓的陷坑！
而沖擊的雙方各自立于陷坑兩頭，南冥惡佛揮開軟軟掉落的土粉石礫，但見對面一名身披縷甲的高挑女郎，手持金杖，裸露的一雙玉腿極其修長，已到不可思議的境地，酥白滑膩的膚質分外耀眼，玉足踩在前低後高的露趾硬底鞋上，滑潤的長腿曲線除了女子胴體的魅力
，更透著矯健的肌肉線條，宛若白鹿昂立，堪稱力與美的結合。
「玉面蛸祖！
」鬼先生及時躍出地陷範圍，站上牆頭，見天羅香的燈籠還擱在檐角，俯身喝道：「蛸祖此舉，算是什麼意思？
」
雪艷青拄著金杖回頭，焚風吹散她一頭淡金色的柔亮濃發，清秀的面上微蹙蛾眉，神情十分認真。
「你要玩什麼遊戲，我本無意見，鬼先生。
」平伸藕臂，纖長的雪膩指尖指向耿照，斬釘截鐵地說：
「但我還有話要問這人。
今夜，誰也不許殺他！
」
雷奮開負傷在林中行走，搗在胸間的手中觸感溫膩，熱血逐漸滲出紮巾，鬼先生的隨身佩刀既細且薄，外觀直如鋼片，原是為了配合他那神出鬼沒般的刀法，對雷奮開而言卻是不幸中的大幸。
這一刀透胸而出，實已重創他的右肺葉，所幸刃薄鋒快，雷奮開拔出斷刀的手勁又拿捏得分毫不差，創口不過寸半來長，短短一道縫眼兒，疊起一塊豆腐似的方巾子按緊了，再以撕下的衣擺長條紮將起來，堪堪支撐至今。
風火連環塢易守難攻，周圍並沒有許多出路，這一條是大太保仗著絕頂輕功及強橫掌力硬「走」出來的，越險破關，迳于半山腰的密林間橫著迤俪數裡，才循林隙較疏、坡降略緩處下山。
雷奮開忍著胸口的劇痛來到平地上，才發現自己不知不覺越過了河灣，風火連環塢被阻在山嶺之後，難以看清，隻餘霞一般的殘映照亮水面，但山後的熊熊火勢似有趨緩的現象，不如先前兇猛。
蘆葦叢生的沙岸上無有舟楫，以他目前的傷勢，一旦入水感染，傷口化膿，光是高燒不退便能要了他的老命。
雷奮開在岸邊坐了一會兒，稍稍揭開胸口的方巾一看，血漬裡滿滿的都是濃臭黃漿，轉頭啐了一口：「媽的，越老越不頂用！
」食促間手邊沒有酒漿炭火等消毒
之物，而傷後最需要的安養歇息，對此刻來說偏又太過奢侈。
他歎了口氣，正要回頭找些殘株之類，抱著渡過江去，忽聽一聲熟悉的號響打上半空中，燦爛的煙花散成鷹飛般的赤紅。
（是指縱鷹！
）
雷奮開取出最後一枚炮信點燃，鷹焰掠空，不多時江上撐來一葉小舟，持篙之人一身赭色勁裝，頭覆皮兜、身披皮甲，下擺繡了頭五彩斑斓的振翼之鷹：覆面赭巾早已揭了開來，露出一張約莫四十出頭、黝黑精悍的國字面孔，卻是指縱鷹翼字部的統領葉振。
「指縱鷹」分瞬、觜、拳、翼、尾五部，各部統領以下設有兩名副手，什（十人）有什長、伍（五人）有伍都，編制嚴密不遜于鎮東將軍麾下。
「瞬」為鷹目，專司偵察：「觜」為鷹喙、「拳」為鷹爪，都是擅長戰鬥的單位，「尾」是指鷹的尾羽，在飛行間導流順向，
尾字部精于構築工事設立據點，或擔任行動先遣，早一步前往布置，或支援後勤，供應諸部之所需。
而「翼」字部顧名思義，麾下的腳力為五部之首，萬裡神行若等閒，負責居中策應，聯絡各部消息。
指縱鷹五部既有職司，彼此任務不同，但各自又都是一支獨立完整的部隊，瞬字部除了打探捎息，亦可投入戰鬥，觜、拳二部也都有自己的後勤支援系統……凡此種種，便于雷奮開調遣應用。
小舟壓著葦叢沖上岸來，葉振手撐竹篙，突然悶著頭栽下舟首，「啪！
」跌進了淺水泥濘。
雷奮開忍痛躍起，從水裡將他撈了起來，赫見葉振腰間染紅，刀痕宛然，顯是受了重傷，一路苦撐至此。
難怪指縱鷹毫無聲息，雷奮開心想。
原來是負責傳遞聯絡的翼字部出了事。
「大……大太保！
」葉振抓著他的手臂，掙紮欲起，可惜力不從心。
他腹間的刀創甚深，才被淺灘泥水沖去血污，轉眼滲出大片深漬，難以消停。
「誰幹的？
」雷奮開面色陰沉。
葉振正欲開口，
蓦地潑啦一響，一人破水而出，口裡咬了柄匕首，赭衣被江水浸透，深濃如墨染，竟是追著小舟，從對岸一路遊過來的。
為求輕便，他入水前隻來得及褪下皮兜皮甲，甩掉靴子，濕漉漉的頭發覆著蒼白瘦削的面孔，本就年輕的相貌看來更小了幾歲，宛若少年。
「高……高雲？
」雷奮開微眯著眼，濃眉緊皺，一下子無法判斷到底發生了什麼事。
高雲是翼字部的副統領，今年才剛滿二十四，乃指縱鷹十位正副統領中最年輕的一個，甚至多數的什長、伍都要比他年長得多，但高雲坐上這個位子，指縱鷹裡有意見的卻不多。
雷奮開去年要擢升他，來取代不幸殉故的副統領林風時，其實是考慮過一陣子的，猶豫處卻非高雲的能力或資歷。
諷刺的是：他始終覺得這個年輕人太沖太狠、太想證明自己，居然為此感到躊躇。
倘若再年輕十歲，雷奮開會非常喜歡這樣的家夥吧？
但如今，卻隻覺得刺
眼而已。
最後他還是選了高雲。
要比武功比手段、比舔血不皺眉的狠勁，高雲都是非常優秀的指縱鷹，幾乎無可挑剔。
他望著銜匕而出的蒼白少年，揚聲喝道：「高雲！
這是幹什麼？
」
「大太保！
」高雲取下匕首，不住喘息，吊起的雙目猶如狼顧。
「他……是叛徒！
」光著腳踩水而來，身子搖搖晃晃。
om
這麼多年來，指縱鷹從未出過叛徒，稍有不服的，也早讓他給殺了。
雷奮開並未颟顸得以為手底下人永遠不會有貳心，然而多疑總能有效地除去敗苗，防患于未然。
他定定望向面色蒼白的年輕副統領，神情漠然：「是你殺傷了葉統領？
」
「是……」年輕人突然意識到危機——比起奄奄一息的葉振，自己看起來毋寧更像是叛徒……嗆咳幾聲，喘息道：「大太保！
莫……莫給他令牌！
他……我聽見他說……」
葉振稍稍恢復神智，從懷中掏出一塊翼狀令牌，顫聲低道：「高雲……要搶鷹符。
我……沒給他……」鷹符是指縱鷹獨有的令牌，母牌在雷奮開手裡，五位統領各持子牌，任一子牌與母牌相嵌合，引動其中機簧，便會「喀喇」一響，從背面彈出一塊鐵簡。
除開日常的管
理訓練，要調動麾下的百人隊執行任務，非有這鐵簡不可，指縱鷹徒眾認簡不認人，便是本部統領也一樣。
葉振跟了他二十幾年，知道這面鷹符比生命還重要，為保不失，寧可挨高雲一刀、拖命撐船過江，也不敢丟了翼字部的符牌。
雷萬凜目光一銳，擡頭厲聲道：「高雲！
你為什麼要搶鷹符？
難道不知道，非統領而執鷹符者，唯死而已！
」
高雲從懷裡掏出一柄似鉗非鉗的黝黑物事，急道：「大太保！
我在他行囊裡找到這個……」往前一拋，那物事落在雷奮開腳邊的軟沙裡。
「我從榆西鎮就開始留上了心，他……他沿途找鐵匠，問能不能不傷機簧，把鷹符撬開，取出鐵簡，那東西……就是用來開鷹符的！
」
雷奮開匆匆一瞥，不確定那物事是否真能撬開鷹符，但就形狀看來，的確是開剪之用，轉頭森然道：「葉振，你好歹也跟了我二十年，真要走，交代一聲就是了，何必動鷹符的腦筋？
」
葉振勉強睜開眼睛，咳出一串血沫子，掙紮道：「大太保……我何必……是那小子……」一動牽扯傷口，嘴角溢出血來，雪奮開仍是冷冷睨著，絲毫不為所動。
葉振莫可奈何，苦笑道：「大太保，二十幾個年頭，比不過一個嘴上無毛的小鬼頭麼？
」手一揚，鷹符「噗通
！
」一聲掉落水底。
高雲變了臉色，一扭身跳回水裡，片刻才又骨碌碌地冒了上來，手裡牢牢抓著那塊翼狀鷹符。
雷奮開冷眼看著，薄唇綻出一抹扭曲似的森寒蔑笑：「看來你很想要是麼，高雲？
」從懷裡摸出那塊猶如八卦盤的母牌，淡然道：「倒不如，把這塊也給你算了。
你想拿去給誰
？
」
高雲臉色慘白，呆怔片刻，才死命地搖頭。
「我不是……大太保！
不是我……真不是我……」微顫著倒退，雙手分別捏著匕首和鷹符，辚峋的指節繃得死白。
雷苗開見他慌張的模樣，本還有三分不信，這下也不再懷疑，忽見高雲眸光一狠，咬牙道：「我殺了你這賊厮鳥
！
」虎吼撲前，手中匕首揮出一道帶水銀虹！
「大膽！
雷奮開驟然發怒，單掌劈得他頭顱迸碎，血人似的向後彈飛，撲通一聲摔入江流，旋不知被卷至何處。
他隨手封了葉振幾處大穴，緩止失血，拍拍他肩膀道：「好兄弟，是我誤會了你。
」葉振面如淡金，隻是軟弱地搖著頭，並未言語。
雷奮開上下打量他幾眼，將他放入舟中，撐篙一躍而上，篙尖探入水底一點，小舟立即滑出沙灘，箭一般向對岸而去。
船至中流，雷奮開隨手將母牌與翼狀鷹符一合，倒出一枚滑順光潔的鐵簡把玩著，將還合著母牌的鷹符遞給葉振，笑道：「男兒大丈夫，不會這麼小氣
吧？
」
葉振低頭笑了笑，猶豫片刻，才伸手接了過去。
本要取下母牌交還，誰知轉得幾轉，母牌卻絲毫未動，又看不出有什麼機關暗榫，擡頭笑道：「大太保，這雄牌我看你弄了十幾二十年，總是一扭便能取下，莫非有什麼機關？
」
雷奮開背向他撐篙，片刻，才笑著反問：「打聽清楚了，才好向買通你的人交代麼？
」葉振的笑容僵在臉上，渾身冰冷，一時說不出話來。
雷奮開恍若不覺，擡頭悠然道：「這就是我不喜歡高雲的地方。
年輕、沖動，沒一點兒耐性，又受不得人家冤枉，隨意擠兌一下，就上了你的當，是不？
」
葉振太了解他了。
雷奮開一向能忍，但並不是個好涵養的人，忍下的每一絲每一毫，都要十倍百倍討回來。
舟行之間，逃都沒得逃，他強抑心驚，顫聲道：「大……大太保！
你……你開得什麼玩笑？
」
「他以為我信了你，又氣又怕，于是想和你同歸于盡，那句「賊厮鳥」不是罵我，是沖你葉統領來的。
」雷奮開回頭笑道：
「到高雲的屍身落水時，我才看見他背後有傷。
那傷口很深，差一點沒穿過胸膛，那小子在水裡遊得太久，創口泡得死白，流到沒血可流了，連站都站不穩，腦子也不潸楚。
「但隻有被偷襲暗算的人，緻命傷才會在背門。
是吧，葉統領？
」葉振強笑道：「大……大太保，我若有這等布置，何必跑給他追？
是他……」雷奮開揮揮手。
「殺了個高副統領，有什麼好處？
你要的，是我的令牌呀！
」笃的一聲，船首撞上碼頭，小舟竟過了江。
葉振
如溺中扶草，放聲大叫：「我拿到令牌…………！
莫……莫讓他殺我！
莫讓他殺我！
」聲音慘極，宛若殺豬一般。
雷奮開也隻冷笑，一腳踏在船頭，撫著胸四下眺望。
忽聽林間一人笑罵：「別叫啦！
忒也怕死，難道不知是放餌釣魚麼？
都說指縱鷹彪悍無敵、忝不畏死，怎出了你葉統領這種貨？
」負手而出。
來人一身錦袍，形容瘦削，明明從頭到腳都是員外郎的打扮，舉手投足卻有股江湖氣。
雷奮開哈哈大笑。
「從他被你收買之後，便不是指縱鷹了。
是你的錢弄髒了這個東西，以前本來還算是個人。
」
那人也笑了。
「能用錢買，不也挺好的？
一定要打打殺殺麼？
」「這話從你嘴裡說將出來，簡直是則笑話。
還是你也想用錢收買我？
」大太保冷冷一睨，眸光裡無絲毫笑意。
「……雷老四？
」
（第十七卷完)