第二天，王大山他們終於回來。

　　但帶來一個不好的消息，大黔隊伍沿途打下兩個城池，正朝這邊而來。

　　“他們約莫一萬人，離咱們這裡還有五六天路程，可騎兵兩三天就能到達。
”王大山喝口水道：“黔軍也是奇怪，並未去其他地方，好像直奔咱們這邊。
”

　　薑三郎道：“估計是想跟成王的叛軍匯合。
”

　　“這可怎麽好？
”陳族長一臉憂慮道：“咱們地裡的麥子還沒收呢。
”

　　薑老漢怎吧一口旱煙袋，悠悠歎口氣：“說不定那些人就是想要咱們的糧食。
”

　　一萬人出動，每天耗費糧食不下八千斤，他們能不搶沿途百姓的麽？

　　說不定還要抓壯丁為他們賣命呢。

　　陳族長更是焦急：“那咱們還能等什麽？
趕緊帶人跑啊。
”

　　薑三郎搖搖頭，“跑到哪裡去？
現在四下都在打仗，哪裡也不安全。
”

　　“唉！
”薑老漢歎氣：“若咱們的村子建的像縣城城牆一樣就好了，好歹能守到援軍過來。
”

　　站在一旁聽了很久的櫻寶忽然道：“爹，我想去縣城一趟。
”

　　薑三郎愣住：“去縣城做什麽？
”

　　“曹縣尉對咱們有惡意，必須除掉。
”櫻寶面無表情道。

　　薑三郎立刻站起身，將閨女拽到外頭，低聲道：“你個小娃娃說什麽除不除的，這是大人的事。
”

　　閨女還是小孩子呢，萬一被人認為她是個心狠手辣之輩，以後還怎麽找婆家？

　　櫻寶認真道：“此事必須快刀斬亂麻，爹你放心，我一定能殺了曹參。
”

　　沒有長刀前，她或許沒把握，但自己得到神兵金鐮，別說乾掉個曹參，就是將曹參數百部下全滅了，也不再話下。

　　“隻要咱們將縣城拿下，再關閉城門，諒那大黔軍隊也沒奈何。
”櫻寶言之鑿鑿：“而且，曹參已經在縣城犯下殺孽，縣城百姓與一些富戶商家肯定恨他入骨，咱們隻要動之以情，曉之以理，他們必然全力幫助咱們守城。
”

　　薑三郎思量片刻，點頭同意：“好！
但你一個人不行，不如讓王大山與陳柱他們帶些人跟你一起去，我也去，人多也好行事。
”

　　“爹你不能去。
”櫻寶一口拒絕：“你在家裡讓村民趕緊收割糧食，隻割麥穗，其餘以後再說，將糧食與牲畜運到北山深處藏起來，老弱也帶去，不要留在村裡。
”

　　黔軍不似流匪，他們是來收復城池領地的，一定沒閑工夫漫山遍野去找人，所以，北山深處是個不錯的避難之地。

　　薑三郎還是不放心，但櫻寶一直堅持，讓他留在村裡安置村民。

　　最後，薑三郎隻得同意閨女的建議。

　　隨後，櫻寶挑選二十幾人跟她一起去縣城。

　　二十多人，用了三輛馬車與好幾匹騾馬，連夜趕往縣城。

　　沿途的驛站已經沒人，裡頭的驛卒與驛丞要麽逃走，要麽被曹參殺害。

　　騾馬等物也被曹參盡數帶走，裡頭就是黑洞洞的空院子。

　　二十多人趕了一晚上，終於在淩晨到了縣城附近。

　　櫻寶等人沒有輕易上前，而是在遠處樹林裡觀望。

　　此時縣城的大門緊閉，但城樓上有人在放哨。

　　陳柱：“看樣子，他們封閉了城門。
”

　　“那要怎麽進去？
”一人問。

　　櫻寶道：“走水路。
”

　　“水路？
可咱們不會梟水啊。
而且現在是白天，水路那邊肯定有人守著。
”

　　每個縣城都有流動水源，琴川縣也不例外，這條河流也是整個縣城的命脈。

　　“你們留在此地，我走水路進去。
”櫻寶一身黑色短打，是少年人打扮，臉上還被阿娘塗了鍋底灰，看起來十分滑稽。

　　陳柱擰眉打量一下櫻寶：“你一個人行嗎？
”

　　“行！
倘若得手，我就揮舞外衣為號。
”櫻寶不知從哪裡抽出一個紅色外衣，“就是這個，你們瞧見就趕緊往城門口去，我會想法子打開城門。
”

　　她又從包包裡抽出一個白色衣裳：“若我揮舞這個，你們便趕緊逃走，立刻回村，領著村民們進北山。
”

　　陳柱與王大山幾個沉默片刻，最終點頭。

　　櫻寶交代完，轉身往河流那邊跑去。

　　半個時辰後，她跑到河邊，割了一些柳枝，編了一個潦草的蓑衣披在身上，

　　又砍了幾棵蘆葦，做了幾根能在水裡呼吸的管子。

　　之後來到城牆附近，悄悄下了水。

　　櫻寶用夾子將鼻子夾緊，嘴裡含著蘆葦管，在水下慢慢潛遊。

　　直到過了守衛的巡查點很遠，她才從水裡露頭。

　　找個無人的地方爬上岸，櫻寶立刻進入洞府休息一會兒，又換了一身少年衣衫出來。

　　從地上抓一把泥土塗在臉上，讓人看不出是個女孩，這才往集市去。

　　她要打聽一下，那個曹參晚上都住在哪。

　　縣城街道上的人很少，所有人都行色匆匆。

　　也有擺攤賣貨的，但無一不戰戰兢兢。

　　櫻寶掏出銅錢買了一塊餅吃著，又從一家竹器店買了一個竹籃挎在胳膊上。

　　再次回到賣餅這裡，將他所有燒餅都買下。

　　然後她挎著竹籃慢慢往勾欄走去。

　　路上，有人要買她的燒餅，櫻寶便賣出去一些，最後來到勾欄外頭的茶館，走進去兜售燒餅。

　　今兒沒人說書，茶客寥寥無幾，但還是有幾個好事者在低聲說著什麽。

　　櫻寶湊過去，站在旁邊偷聽。

　　“昨夜東街的綢緞鋪子被人給搶了，鋪子裡的布匹都被搬得一乾二淨，你說，會不會又是衙門那幫人乾的？
”

　　“誰知道呢，反正這世道亂了，好人活不長禍害遺千年。
”

　　“可不是，唉，也不知朝廷什麽時候派兵來，城門再這麽一天天關著，咱們百姓遲早被那幫人給禍害光。
”

　　幾人喝著茶，歎息一會兒，又有一人道：“最近連怡紅樓的媽媽都開始抱怨，說她家小姐們讓人給白票了，堂堂大官人，竟然不給出台子錢，真是前無古人後無來者。
”

　　另一人道：“這有啥稀奇，別說怡紅院了，便是堂堂舞春院的頭牌伶人，不也給人白玩兒？
據說今夜曹縣尉宴客，特意派人通知舞春院的班頭，讓他挑選幾名精通胡旋舞的舞姬，說是要招待一名貴人。
”

　　“真是假的？
”一人伸脖子過來問：“他在何處宴客？
咱們能順溜兒瞧瞧不？
”

　　另一人白他一眼：“當然在縣衙啊，都這種時候了，他能在茶館酒樓宴客嗎？
”