櫻寶又看一眼師父身後的大師兄，“那行吧，我這裡有薄刀，讓大師兄小心點切，別傷到大經脈就行。
”

　　周昊面無表情走過來，問：“什麽時候切？
”

　　“你先去洗淨手。
”櫻寶又對一屋子的人道：“還請你們全部回避。
”

　　屋裡有這麽雙眼睛盯著，自己實在不好拿取東西。

　　因為她的藥品與刀具都放在洞府裡，小小藥箱裡雖也有一些，但並不齊全。

　　周無常帶著眾人走出屋子，還讓吳姓老翁多送一盞油燈進屋照明。

　　隨後，周昊洗淨手進屋，就見小師妹正拿著兩把薄刀與一把剪子在火燭上烤。

　　烤好刀具剪子，櫻寶將物品都放在一塊乾淨棉布上備用。

　　拿一壺烈酒給病人灌了幾大口，之後就將酒倒在此人的肩膀傷處。

　　傷者抽搐一下，沒再動彈。

　　櫻寶這才讓大師兄動手，刮剪去除腐肉。

　　此人也是堅毅，隻是嘶吼幾聲，並沒有怎麽掙紮。

　　周昊給他傷口清理乾淨後，就見小師妹又倒了一瓷瓶烈酒在他肩膀處。

　　“啊～”這人慘叫一聲，口中又被灌進一些液體。

　　不過這次的液體不是酒，而是帶著清甜味的果汁。

　　隨後，櫻寶將一包傷藥藥粉交給大師兄，讓他給此人上藥，又用棉布將病人整個肩膀裹起來。

　　處理好傷口，病人安靜睡去。

　　周昊已經滿頭大汗，累的手都顫抖了。

　　他是第一次處理這種傷口，腦中似乎繃著一根弦。

　　好不容易好了，他幾乎累癱在地。

　　怪不得小師妹叫他來刮腐肉，這真不是人乾的活兒。

　　櫻寶清理好刀具剪子，將一大團棉布丟在盆裡，讓二師兄拿出去扔了。

　　這塊布上沾滿膿血，腥臭無比，自己實在不想清洗它。

　　張閔端著盆出去，問翠花要倒在什麽地方。

　　翠花瞧一眼盆裡的棉布，接過去：“還是讓我來吧。
”

　　張閔見翠花將事情攬過去，樂得清閑，喜滋滋跑回屋裡。

　　第二天，這位病人蘇醒過來，精神好了不少。

　　這可把絡腮胡高興壞了，連連向櫻寶道謝。
“多謝小郎中的救命之恩。
”

　　接著又向周無常道謝，還說起他們軍屯的事。

　　原來他們兩個都是十裡外軍屯的人。

　　在得知周無常帶著一名小神醫回來後，立刻用馬車將校尉送來醫治。

　　“將軍，咱們在軍屯那邊快要活不下去了，上頭一層層盤剝，軍餉一降再降，咱們受傷連藥都沒有。
”絡腮胡大漢說著抽泣起來，“我、我若不是軍戶，我都不想幹了。
”

　　周無常沉默。

　　從先皇開始，就已經開始重文輕武，武將被整個朝廷摒棄在外，沒有一點實權可言，即便是邊境守將也是如此。

　　哪怕外敵來襲，守將若想召集軍隊迎敵，還須監軍稟明聖上，由聖上親自下旨，邊境主帥才能調遣一點點兵力。

　　這就導緻邊境時常被外寇侵擾，周邊百姓與士兵苦不堪言。

　　更別說朝廷時常拖欠軍餉與糧草等，讓整個軍營人心渙散。

　　於是，沒人監管約束的軍官欺壓下屬，想盡辦法攬財。

　　而承擔最後惡果的就隻有那些底層士兵。

　　很多士兵一年都拿不到一分錢，軍中夥食比豬食都不如。

　　這種情況下，不少士兵外出劫掠百姓錢糧財物，殺人越貨的屢屢發生。

　　一旦事情不可收拾，朝廷就會派兵來鎮壓，殺掉一批武將與士兵，這就使得很多人怨恨朝廷，甚至與外邦勾結，血洗村落與邊境集市。

　　這亂象之下，邊境士兵無心鎮守，外邦更是將中原看作囊中之物。

　　這些周無常都看在眼裡，但他毫無辦法。

　　當年，他同樣遭遇這種情況，朝廷克扣軍隊糧餉，士兵們怨聲載道，他手下幾個武將蠢蠢欲動，後被他安撫下去。

　　可不久，他爹娘陸續去世，而且都是死於意外，這讓他悲痛欲絕，不得不卸甲回鄉，查找真相。

　　這一查竟查到蕭太師頭上，可他一直找不到證據。

　　沒有證據，大理寺便不予立案。

　　心灰意冷之下，周無常皈依道教，做了個遊方道士。

　　皇帝不知出於什麽心理，將自己腰間懸掛的紫金匕首送給周無常，並表示，他可用這把匕首，上可斬貪官汙吏、下可殺權貴惡霸。

　　周無常撫摸著這把帶鞘匕首，黃金做的刀鞘上鑲嵌著五色寶石，還有一條盤旋而上的金龍。

　　這把長匕首其實也算短刀，抽出鞘，刃口已經被他開過，鋒利無比。

　　上個月，他就用這把開刃短刀斬下裴時先的右手。

　　“師父，吃飯啦！
”張閔在門外叫道。

　　今早翠花蒸了饅頭，還煮了三個雞蛋與一大鍋米粥，聞起來清香撲鼻。

　　將雞蛋從粥鍋裡撈出來，翠花放在冷水裡洗了洗，每隻切成四瓣，放在碟子裡。

　　再撈出一大把酸菜，稍微洗了洗，切成絲，放進陶碗。

　　隨後她將飯菜與大米粥端去正房，擺在大桌上。

　　擡頭見妹妹翠蘭兩眼直勾勾盯著雞蛋瞧，連忙把她拉進竈房，低聲呵斥她：“那是客人吃的！
你千萬別給爹丟臉。
”

　　翠蘭委屈地癟癟嘴，在破舊小桌放坐下，拿起桌上一個粗黑饃饃啃著。

　　櫻寶走進竈房就見到這一幕，兩個小姐妹竟做在竈房小桌上吃著雜面饃饃。

　　這種雜面都是麩皮與豆面加上少量麵粉做成，即便發酵後，都不怎麽宣軟。

　　“你為何不去大桌上與我們一起吃？
”櫻寶問。

　　翠花笑道：“我們隨便吃點就行，小郎中你快去吃飯吧，等會兒粥都涼了。
”

　　櫻寶將手裡兩個大白饅頭放在桌上，說：“以後跟我們一起吃，你若是舍不得那些雜糧，就拌在白面裡一起蒸煮。
”

　　翠蘭聞言，立刻抓起一隻白面饅頭，一口咬下去，宣軟又清甜，還帶著一股子麥面香。

　　“還是白面饅頭好吃。
”翠蘭滿足地感歎一句。

　　要是能天天吃到白面饅頭就好了。

　　翠花瞪了妹妹一眼，將另一隻饅頭拿起來，放進竹子做的碗櫥裡。

　　櫻寶見翠花堅持不吃，隻好轉身回到師父旁邊。

　　正屋大桌旁坐著師父周無常、大師兄、二師兄，還有吳老翁與他兒子吳乙，以及吳乙的兒子吳小豆，那名絡腮胡校官也在其中。

　　吳翁邊吃飯，邊與周無常說起家常：

　　“周圍那些良田全被附近軍屯給佔去，可賦稅還要咱們交。
唉，咱們村原先三四十戶，現在就剩二十幾戶了，那十幾戶，全都逃走跑去南方。
”

　　“有的還去了外邦，他們說寧願給外邦人養馬，都不願留在此地被官府與周圍軍營盤剝，過這種沒有盼頭的日子。
”

　　棗樹村地處丘陵，本來良田就少，現在隻剩下一些山石地。

　　那些田地，別說種糧了，連棵野草都不長。

　　周無常慢慢喝著粥，靜靜聆聽老翁的抱怨。

　　朝廷腐朽，對邊境民眾不管不顧，遲早要出大亂子。