考試榜單上同名同姓也有，但在榜的姓名後還寫著籍貫、年齡等，隻要看清楚籍貫年紀，就能確定身份。

　　“是弟弟！
他考中第三名了！
”第三名啊，以後就是穩穩的廩膳生。

　　不說每月都能領到六升廩米，還有定量的魚與肉，還能給家裡免去二丁勞役、

　　所以即便薑武長大，自家也不用再去服勞役與兵役了。

　　對了，還有二十畝的免稅田呢。

　　薑三郎喜得眼淚都快下來了，連忙帶著閨女回家去報喜。

　　報子比他們快，早就在家裡坐下喝茶了，周圍鄰居也過來道喜。

　　溫夫人也得知消息，立刻帶著兒子女兒上門道賀。

　　不久魏湛母子也來了，一同來的還有監察禦史蕭維忠的繼室王氏與她兒子蕭承玉。

　　魏王氏與蕭王氏是嫡親堂姐妹，蕭王氏更是與廬州府太守王術是親兄妹。

　　薑家隻來了薑三郎與閨女，於是接待這幾名貴婦的擔子就落到櫻寶頭上。

　　櫻寶不慌不忙，從自己房間取出瓜果點心與桃子汁招待客人。

　　有西瓜荔枝葡萄，還有用瞳孔泉和糖霜煮的桃子汁與杏子汁，滿滿擺了一桌子。

　　三位貴婦雖然驚訝，但都自持身份沒有表露出來，更不好追問主家從哪裡買的。

　　櫻寶將西瓜切開，上頭戳上竹簽，端給幾人品嘗。

　　小胖子蕭承玉吃了一塊，頓時停不下來，怎怎乎乎叫道：“櫻寶姐姐，這是什麽瓜？
難道也是你家種的？
”

　　櫻寶微笑：“這個是我買的，但我家今年也種了不少，這月應該下市，小郎君有空可以去玩兒。
”

　　“好啊好啊！
”蕭承玉笑得兩眼眯成一條縫。

　　蕭王氏笑道：“玉兒他常常念叨櫻寶姐姐家的果汁好喝，家裡給他煮同樣的果汁他都不喜，一門心思要去川河鎮喝你家果汁呢。
”

　　魏王氏也笑：“可不是，我家七郎也是這般挑剔，莫非櫻寶家煮的果汁有什麽秘方？
”

　　“夫人見笑了，哪裡有秘方，就是用的水不一樣。
”櫻寶半真半假道：“我家那邊的井水特別甘甜，用它煮出來的東西也就不一般。
”

　　“就是就是！
”魏湛附和：“櫻寶家做的菜比咱家的好吃百倍，阿娘你不信可以去嘗嘗。
”

　　幾人笑起來，魏王氏看向櫻寶的眼神透出光芒。

　　她吃一口西瓜，放下簽子，對兒子道：“七郎，你總嚷嚷著要去川河鎮，正好今年你爹在琴川縣開了一間鋪子，不如送你去琴川縣讀書罷，也好多跟薑傑學習學習。
”

　　魏湛一聽狂喜，連連點頭：“好啊好啊！
我去了一定好好念書，以後兒子就是不考個文舉人，也為您考個武舉人回來。
”

　　蕭承玉一聽就急了：“我也去！
我也去！
”

　　轉身拉拉蕭王氏的袖子：“阿娘！
你若送我去那裡念書，我保證也考個文···不對，武舉人回來。
”

　　蕭王氏嗔道：“你才幾歲，如何獨自去外地求學？
即便我答應，你爹也不會答應的。
”

　　蕭承玉今年才八歲，剛剛開蒙不到一年，自家夫君為了他，特意從京城請來兩名先生，若是兒子跑去琴川縣，讓那兩位先生情何以堪？

　　溫夫人正拿著葡萄吃著，眼神掃過魏湛與魏王氏，又望一眼正埋頭喝果汁的兒子溫衡寅，心裡有點發堵。

　　自己的小徒弟今年九歲，已經出落的如同旭陽下的牡丹，再加上這孩子聰慧伶俐，她弟弟又少年有為，若是自家不抓緊，再過幾年，估計上門提親的就如過江之鯽。

　　可櫻寶向來是個有主意的，若她不喜歡，估計自家去提親也沒希望。

　　她忍不住悄悄踢一下兒子，推醒他別顧著吃喝。

　　都十二歲的人了，竟然一點不開竅，簡直氣煞人也。

　　溫衡寅茫然擡頭，剛想問老娘何事，就見阿娘已經轉過臉去。

　　此時魏湛正興高采烈地跟他娘說起去琴川縣的事。
“娘，過幾日我就跟櫻寶一起走，等過年時再回來，您不用擔心，兒子在琴川縣會過的很好。
”

　　魏王氏沒好氣道：“我有啥好擔心？
倒是你，去了琴川縣可得好好念書，娘不指望你考上舉人秀才，但多念書才能懂得道理。
”最起碼不被嶽家瞧不起。

　　魏家是商戶，雖不缺錢財，但行商三代內的子弟是不能參加科考的，兒子先前說那番話，不過是找理由去琴川縣薑家罷了。

　　唉，既然兒子那麽喜歡，自己這個做娘的也不能阻攔。

　　魏王氏瞅一眼櫻寶，心裡微歎。

　　小閨女的弟弟此番通過院試，小小年紀還得了第三名，以後前途不可限量，偏這小閨女年紀還這般小，等再過幾年，若她弟弟再考個舉人，憑著這層身份，她的姻緣就不會差，到時候，自家不見得有希望呢。

　　都說兩小無猜，自小經常在一起玩耍，自己兒子總比別人有機會。

　　魏湛笑嘻嘻道：“兒子最是懂道理，阿娘你放心。
”

　　一旁的小胖子見自己唯一玩伴要去外地，頓時不幹了，纏著他娘就開始鬧騰。
“娘！
你看七哥都跟櫻寶走了，我也去，我要跟七哥一起！
”

　　蕭王氏被兒子鬧的甚是丟臉，趕緊拉著他告辭離去。

　　魏王氏見溫夫人沒走，自己索性也不走，與兒子一起留下來用飯。

　　櫻寶趁著這時候，與溫姐姐說了一會兒話，又在嬤嬤與溫姐姐的幫助下做了一桌子菜。

　　當然，老爹早已將所有菜都收拾妥當，米飯也煮上，隻差炒幾個菜就能擺席了。

　　但今日人實在太多，薑三郎還從外頭的酒樓叫了幾桌席面，招待報子與來賀喜的左右鄰居，當然還有與他們住一起的學子。

　　住在薑家的四名學子中，有兩人通過這次的院試，這讓他們非常高興，也出錢叫來兩桌席面。

　　這下子薑家門口可熱鬧了，擺席都擺到巷子口。

　　好在兩名廩膳生與落榜的學子及家人也幫著張羅，這才沒有出亂子。

　　晚間，好不容易送走眾人，櫻寶快要累攤，回屋直接就睡了。

　　睡夢中，就見到處都是衣著古怪的外邦人，他們身穿毛皮衣裳，腦袋剃著醜陋發式，正與漢人兵丁互相砍殺。

　　櫻寶眼前全是鮮血與倒伏的屍體，還有燃燒的房屋，倒塌的牆垣。