薑大伯與妻子聽到報子唱報，快步跑出院門，就見兩名報子翻身下馬，朝他拱手：“請問這裡是薑元寶郎君家嗎？
”

　　薑大郎笑得合不攏嘴，連連點頭：“是是！
是薑元寶家，我是他爹！
”

　　報子抱拳道：“恭喜薑大郎君，您兒子薑元寶郎君喜得府試第九名！
”

　　薑大郎拱手回禮：“同喜同喜，諸位辛苦了，快進來喝杯茶。
”

　　周氏也喜笑顏開，轉身去竈房燒茶。

　　很快，左右鄰居與陳族長、學堂夫子都來賀喜。

　　薑老漢與大兒子忙著接待來客，讓薑三郎與薑二郎去張羅酒席菜肴。

　　“真是可喜可賀啊，你家這是要出兩個秀才公了呀。
”族長不無豔羨道。

　　自己兒子廢了就算了，連孫子都一個個不爭氣，竟沒一個能考個秀才回來。

　　唯一還算聰慧的小孫子妖兒，竟去學武，說是長大考武舉。

　　唉，真是氣煞人也。

　　薑老漢呵呵笑道：“哪裡哪裡，還八字沒一撇呢，等他院試過後才能知曉。
”

　　“府試都已經第九名了，一個秀才公跑不了！
”西村陳長盛也過來賀喜，笑道：“等院試一過，咱們還得來叨擾一杯酒水呐。
”

　　“好說好說！
”薑老漢與大兒子朝眾人回禮。

　　櫻寶也挺高興。

　　元寶也很爭氣，第一次下場就考過縣試與府試，看樣子院試也沒問題。

　　這其中，吳老先生功不可沒。

　　可櫻寶心裡還是有點不踏實，因為她不敢確定自家所在的新朝到底能撐多久。

　　萬一兩個朝堂又打起來，自家弟弟與元寶的秀才功名也不知算不算數。

　　“櫻寶。
”溫舒走來，拉著她道：“這次去鄉試，你給薑傑準備了什麽藥丸子，也給我夫君配製一份吧。
”

　　因是新朝成立，皇帝開了恩科，還允許境外生員在此地報名參考。

　　像李胥這樣的，隻要在當地縣衙重新申領戶籍，便可以在當地參考。

　　不過申報戶籍時，要當地五個一等戶替他具保。

　　這個好辦，他在東陳村教了這麽多年，找五個一等戶給他具保還是容易的。

　　所以今年秋季，重新申領了戶籍的李胥與薑傑將一同去參加鄉試。

　　櫻寶點頭：“好。
”

　　現在都五月了，弟弟薑傑已經在縣衙報了名，馬上準備去州府參加鄉試。

　　這次，她與老爹依舊陪他一起去，當然，吳老先生也去。

　　吳老先生說了，考完鄉試，無論中否，他都要帶薑傑回健康去瞧瞧。

　　幾天後，櫻寶與兩個弟弟一同去府城。

　　由於最近船舶緊張，他們便乘坐馬車出發。

　　櫻寶與薑武一輛車，由老爹趕車，薑傑與吳老先生一輛馬車，由魏家一名仆人趕車。

　　魏湛一家也一同回府城，浩浩蕩蕩足有十幾輛馬車。

　　溫夫人沒回去，溫舒因為有了身孕，更不能陪同，於是便讓溫家一名仆人駕駛馬車送李胥前往府城。

　　當然，有薑三郎與櫻寶在旁照應，即便李胥一個人也無妨。

　　至於溫家老夫人一行，早在三月份就走了，據說去了京城。

　　車隊一路行駛，還算安穩，路上也沒遇到流匪與難民。

　　中午休息時，櫻寶就取出小炭爐下餛飩給大家吃。

　　每到這會兒，魏湛總要過來蹭飯，不過帶著自家的肉幹。

　　櫻寶無法，隻得多煮兩碗，一碗給他，還讓他端一碗給王夫人。

　　魏湛坐在薑武旁邊吃著餛飩，笑嘻嘻道：“也不知為啥，你家的飯菜就很香，我家的飯菜真的很難吃。
”

　　薑武唏哩呼嚕吃著餛飩，說：“因為你家廚子手藝太差。
”

　　“對！
她們把好好的東西都糟踐了。
”魏湛喝完湯汁，一抹嘴巴：“回頭我把食材拿來給櫻寶做。
”

　　櫻寶：“想得美，我才不當你家廚子！
”

　　吃完飯，櫻寶讓弟弟與魏湛去洗鍋碗，自己取出麥子喂馬，又給三匹馬兒喂了瞳孔泉。

　　休息一陣子後，馬車繼續趕路。

　　晚上，車隊停靠路邊休息，櫻寶便將兩弟弟召過來，送進洞府休息。

　　洞府內有竹床與被子，可以讓弟弟們睡個好覺。

　　櫻寶則縮在馬車裡，蓋著被子，聽著外頭蛙聲入眠。

　　行走了十來天後，車隊終於到達府城。

　　櫻寶在府城有宅子，便直接將馬車趕到宅子前。

　　元寶與陪考的大哥薑成住在這裡有兩個月了，見薑傑薑武到來，很是高興。

　　薑三郎將馬車趕進院子，卸了車，讓馬兒在馬棚吃草休息，自己又去給吳老先生與李胥準備房間。

　　櫻寶還是一人一間，拿出蘆葦毛清掃大炕。

　　清掃完，大堂哥薑成已經將飯菜做好，喊大家吃飯。

　　用完飯，薑三郎出去買了米糧回來，順便打聽一下府城情況。

　　目前太守已經換人，連蕭府也人去樓空，門頭牌匾都換了。

　　折衝府更是換了將領，主事將領竟是數年不見的溫福。

　　當然，他現在不叫溫福，而叫周福，周大將軍。

　　這信息量有點大，薑三郎也不敢在外頭逗留，匆匆回了宅子。

　　問薑成，才知道蕭家在年前就搬走，回京城去了。

　　包括蕭陌與蕭承雋兄弟也不在府城。

　　至於他們去了哪裡，就不得而知了。

　　反正這一片土地與城池都屬於大周王朝，像小周朝的皇親國戚蕭家，自然不能留下。

　　櫻寶聽老爹說起這件事，還有點驚訝。

　　這麽說，自己終於與話本男女主分割開了？

　　真是太好了！

　　那兩坑貨就讓他們永永遠遠留在小周朝吧。

　　很快到了八月。

　　薑傑與李胥去參加鄉試，要連考三場，前後共九天。

　　這次是恩科，考試的特別多，足有數百人。

　　第一場考試結束，薑傑與李胥出來，精神矍鑠、狀態很好。

　　第二次結束，兩人稍微有點疲憊，但很精神。

　　到了第三場結束，很多考生是被人架出考場的，薑傑與李胥也搖晃著身體出現。

　　“姐，可熏死我啦！
”薑傑皺著眉道：“這場竟被分到臭號子裡，若不是我急中生智，將你給的藥丸子塞進鼻孔，恐怕早被熏死了。
”

　　櫻寶問：“兩個鼻孔都塞了？
那你是怎麽喘氣的？
”

　　“額。
”薑傑想起那味兒就忍不住乾嘔：“不行了，我感覺喘氣都是臭味。
”