翌日，薑三郎在縣城采購了不少過年的物件，準備帶回鄉。

　　他悄悄告訴閨女，自己已經將全部織布機都賣出去了，按照五十兩一台的價格。

　　“這次共掙到一千八百多兩銀子。
”

　　薑三郎笑道：“咱家將南坡那邊一大片荒地都買了下來，等明年開春就請人開荒，在那裡建個胡椒園子。

　　等以後胡椒多了，就不泡白胡椒了。
我跟人打聽過，隻要將半熟的胡椒果摘下來直接烘乾，製成的黑胡椒味道更香濃。
”

　　若製白胡椒，胡椒果子擱水裡泡久了會有異味，處理不當會隱隱發臭，還不如黑胡椒香辣。

　　所以薑三郎決定以後都曬製黑胡椒。

　　櫻寶：“那也不錯，倒是省了好多工序。
”

　　薑三郎點頭，又道：“家裡買了不少上好水田，還有很多下等旱田，我準備用那些下等田種棉花。
”

　　他買的趕巧，這會兒正是年底，許多村子的貧苦農戶日子過不下去，將自家田地典賣出去，拖兒帶女跑到東陳村來做雇農。

　　因現在的東陳村富裕起來，村民手裡有了積蓄後，全都買了田地。

　　這田地一多，光憑自家那點兒勞力肯定種不過來，於是就雇人來種。

　　時間一長，受雇的貧苦農戶覺得在東陳村當雇農挺好，至少不用憂慮每年兩季的田賦該怎麽交，自家在東陳村還能偷學到種植金耳雪耳的手藝，等攢了錢，也買點種菌種種。

　　而東陳村村民則騰出手來種植更多金耳雪耳，還有胡椒與棉花等，這樣一來，所有人都覺得掙錢種地兩不誤。

　　薑三郎接著道：“我準備在院子外頭空地上蓋幾間瓦屋，你娘說要在那裡建個紡織作坊，再置辦十台織機，二十架紡車，以後請織娘回來紡線織布。
”

　　“好啊！
”櫻寶舉雙手讚成。

　　如此，自家種再多棉花都不用擔心賣不出去，最後被豪商壓價。

　　提到水田，櫻寶忽然想起一事。

　　過完年自己就六歲了，而六歲這年的五六月份，川河沿岸的村落將遭遇一次大水患。

　　這次水患雖沒有數年後的那次破壞力強，但絕對會有人在洪水中喪生。

　　包括沿岸的農田也會被洪水衝毀，農田裡的種子與幼苗將盡數被摧毀。

　　猶豫片刻，櫻寶還是決定現在就告訴老爹這件事，好讓他早點想想對策。

　　“爹，告訴你一件很重要的事。
”

　　櫻寶一臉嚴肅道：“這幾天我又夢到發大水了。
”

　　薑三郎一愣：“又夢到？
”

　　他差點忘了，自家搬到南坡的初衷就是為了預防水災。

　　“什麽時候會發生？
”薑三郎一點沒懷疑閨女話語的真實性。

　　因為事實證明，小閨女就像個神婆…啊呸！
像個小仙女，她說的每句話如神諭一樣精準。

　　“大概五六月份吧。
”具體哪天她確實忘了。

　　隻知道那幾天特別悶熱，之後就電閃雷鳴下暴雨，一連下了好幾天。

　　“我夢到川河周圍的農田都被淹了，不僅咱們村，但凡在川河附近的村子與農田都被洪水衝垮。
”

　　後面幾句是櫻寶瞎編的。

　　按照她的推測，十有八九會如此。

　　川河上遊是一條大河，她們這裡的不過是那條大河的支流而已。

　　如果上遊大河水位暴漲，自然影響到下遊支流的水位，單憑幾個小小鄉鎮的力量，根本沒辦法阻擋上遊衝下來的洪水，唯一辦法隻能預先疏散村民，減少人員與牲畜的傷亡。

　　薑三郎面露凝重，說：“等我回去跟孫裡正商議商議，看看怎麽辦。
”

　　這事兒非同小可。

　　不僅要預防人員傷亡，還要商議怎麽樣才能讓周邊百姓不至於將種子都搭進去。

　　一旦洪水來襲田地絕收，百姓又失去大量糧種，再面臨夏賦的催逼，以後日子恐怕難以為繼。

　　而朝廷對這種小面積災難根本不會關注，到時候賦稅一樣不會少，最後隻能讓百姓不得不拖家帶口逃田。

　　如果認為同鄉百姓逃田跟你沒關系，那可大錯特錯。

　　因為他們沒繳納的賦稅，將會平攤到餘下人的頭上。

　　逃走的越多，分攤到餘下人頭上的賦稅也多。

　　這就造成一家逃，聯保的十家跟著逃，即便他們沒損失多少。

　　而十家逃，就面臨與其相關聯的數十家也必須逃。

　　到了最後，可能造成整個鄉鎮的人全部逃亡。

　　東陳村的人雖然富裕了，可再富裕也無法承擔全鄉的賦稅。

　　所以一定不能讓百姓損失太大，更不能讓他們覺得非逃不可。

　　這事必須跟裡正溝通，再由裡正出面，讓各村村民做好應對洪水的準備。

　　隨後，薑三郎帶著兩個侄女與一對雙胞胎兒子，還有一堆東西，匆匆趕回鄉。

　　櫻寶與薑泉薑成暫時不回去。

　　因為她們還要趁著年底這段時間多多掙錢。

　　這幾天，鋪子生意越發好了，貨倉的栗子糕與柿餅子幾乎賣光。

　　不僅如此，金耳雪耳宣告售罄，葫蘆也隻剩下擺在門口的兩個樣品，一個貼著招財進寶，一個貼日進鬥金。

　　這還是薑泉不讓賣的緣故，不然連這兩個也被人給買去。

　　“縣城的人可真有錢。
”薑泉感歎一聲，轉頭詢問大哥：“你盤好帳沒有？
咱們這月與上個月能掙多少銀子？
”

　　薑成埋頭撥打算盤，並不理會他。

　　櫻寶心裡卻有大概的估量，蓋幾間大屋的錢肯定夠了。

　　等開春，她要蓋三間，不，蓋五間大瓦房，還要蓋個防火防水的大庫房。

　　再用珍貴木料打製一溜兒的桌椅家俱，以後接待客人也體面。

　　來自家鋪子買東西的人，大多有點兒家底，可不能讓人覺得自己店鋪上不得台面。

　　她要在縣城打造一個獨屬於薑家的特產店鋪，哪怕以後有人跟風，與她家鋪子打擂台也不怕。

　　自家有無根水，還有特效藥丸子，再不濟她掛牌給人看診，專治疑難雜症，總能吸引不少客源。

　　薑泉見大哥不理他，又與小堂妹說話：“咱們這次若掙的多，就再買一輛馬車吧。
”

　　裡裡外外隻用那一輛，也太不方便。

　　聽到這話，薑成擡起頭：“你說的對，要不先從我這裡支一百兩銀子，你和櫻寶去騾馬市買輛馬車回來，咱們過年也方便來去。
”

　　櫻寶拍手讚成：“對對！
就買輛馬車，咱們現在就去。
”

　　遲了騾馬市也不開張，都回家忙年去了。