魏湛沒出現，櫻寶總算過上兩天安生日子。

　　幾個女孩子不出門做事的時候，就跟燕茹學習製作胭脂與香粉。

　　她們去采來一些荷花與紅藍花，然後放在石缽中反覆杵槌，再加水淘洗，倒去上面一層黃色液體，最後沉澱下來的紅色脂膏即成鮮豔的胭脂。

　　將這些濃厚胭脂刮進小小瓷瓶裡，可以用很長時間。

　　香粉的製作就麻煩一些，民間女子多用磨碎的栗米粉製成的迎蝶粉敷面，世家貴女們則多用鉛粉，或者栗米粉裡加上不等的鉛粉鋁粉等。

　　還有以石膏、滑石、蚌粉、臘脂、殼麝及益母草等調和而成的玉女桃花粉。

　　燕茹就教她們將蚌殼在火上烤，去掉外面一層黑殼，獨留裡頭那層有光澤的搗碎研磨成細粉。

　　再把荷花與芍藥花焙乾研粉，與蚌粉栗米粉調製在一起。

　　這種香粉搽臉上細柔光潔，若加一點點鉛粉則更好。

　　不過櫻寶說女子敷鉛粉會生病，不讓燕茹加鉛粉進去。

　　這天，燕茹正帶著幾個女孩子做胭脂，忽然來了幾個不速之客。

　　冷氏的親娘曹婆子帶著她兒子與女兒跑到薑二郎家裡。

　　這會兒薑二郎不在家，燕茹不認識這幾人，結果就被他們推搡好幾下。

　　“你個狐狸精！
竟然勾引我女婿！
”曹婆子上來就撕打燕茹。

　　大妮二妮嚇壞了，趕緊上前護住燕茹。

　　“二妮！
你竟然幫這賤人？
”冷氏見女兒護著燕茹，不由大怒，衝上來扇了二妮兩個嘴巴。

　　櫻寶見狀連忙大喊：“大伯娘！
阿娘！
你們快來啊！
”

　　薑大嫂與春娘聞聲過來，推開冷氏母女，趕緊將燕茹推進屋裡，並關上房門，不讓曹氏母女靠近她。

　　“你們這是幹什麽？
”春娘很生氣。

　　這冷氏真的太過分了，薑二郎已經娶妻，她也已嫁人生子，不懂為啥又來鬧騰。

　　“三弟妹，嗚嗚嗚嗚…你也這般護著那賤人？
”冷氏捂臉哭泣。

　　春娘冷冷道：“我可不是你弟妹，你不要亂攀親戚。
”

　　這冷氏都跟那左姓賣醬菜的生了倆孩子，今日來此不知又想幹什麽。

　　“春娘，你就這般絕情麽？
”冷氏哭泣著，見春娘無動於衷，又跑到周氏跟前：“大嫂，婆母在你家麽？
我想去給她老人家磕個頭。
”

　　周氏的雞皮疙瘩都起來了，連忙朝春娘使眼色，讓她去找薑三郎與薑二郎回來。

　　春娘二話不說就出去了，半途正遇到匆匆趕回來的薑二郎。

　　“你總算回來了，冷氏一家不知又抽什麽瘋，估計來者不善。
”春娘道。

　　“知道了，三弟妹你先帶孩子們回去，這事我會處理好。
”

　　薑二郎踏進家門，掃視一遍站在院子裡的幾人，寒聲問：“你們私闖民宅想吃官司嗎？
”

　　曹婆子一見薑二郎回來，立馬撲過來：“二郎，以前都是我老婆子的錯，不該拆散你們夫妻倆，今兒要打要罵隨你，現如今我家丫兒知道錯了，你倆就和好吧。
”

　　冷氏還想撲纏上薑二郎，被他閃身躲開。

　　“二郎，我真的錯了，看在咱倆還有兩個孩子份上，咱們和好吧，嗚嗚嗚嗚……”

　　薑二郎沒有理會她的哭訴，直接摸起一把掃帚就掃過去：“都給我滾！
”

　　曹婆子一家被掃的連連後退，最後被薑二郎趕到院門口，死活不肯再走。

　　“薑二郎！
你神氣什麽？
”冷氏弟弟冷大怒吼：“我可是二妮跟虎子的親舅舅，你竟然這般攆我？
”

　　“我家虎子二妮沒有舅舅，當初斷親書上寫的明明白白，你一家子可都在上頭摁了手印。
”

　　曹婆子一家為了得到那十五兩，什麽絕情話都說過，這會兒還來提什麽舅舅不舅舅，簡直可笑。

　　“摁了手印又怎樣？
二妮與虎子始終是我姐的親生骨肉。
”冷大不死心地狂吼。

　　薑二郎冷笑：“你姐姐的親骨肉在鎮上賣醬菜家裡，別在我這裡找不自在。
”

　　冷氏給賣醬菜的生了兩個孩子，還是一兒一女，小兒子不過幾個月大，不懂她為啥一遍遍來這裡找事兒。

　　“我不管，你必須再給我們五十兩，不，一百兩銀才行。
否則沒完。
”冷大郎叫囂著，終於將此行目的說出來。

　　“原來是敲詐勒索錢財啊，你們算什麽東西，也敢跟我開口要錢？
這樣吧，孫裡正正好要過來，就讓他來決斷。
”

　　此時孫裡正領著縣衙來人，正跟薑家三兄弟了解棉花種植情況，沒想到有人告訴薑二郎，冷氏一家又來南坡搗亂，所以薑二郎才急匆匆跑回來。

　　曹婆子一聽孫裡正要來，忍不住小腿肚轉筋，轉頭看向兒子，無聲詢問該怎麽辦。

　　冷大郎被薑家這些新宅子迷花了眼，根本不理會老娘的暗示，“憑他天王老子來也沒用，老子是二妮與虎子的舅舅，以後她們的嫁娶都得經過老子同意。
”

　　鄉間娘舅的權利很大，有蠻橫不講理的，連外甥外甥女的親事也能插手，所以冷大郎會有此一說。

　　“呦，口氣不小哇。
”孫裡正背著手走過來，身後還跟著幾個村正與鄉丁，眾人簇擁兩位長須中年人。

　　櫻寶一眼認出，其中一人是上任縣令的幕僚廖先生。

　　“怎麽回事？
”廖先生詢問。

　　薑二郎立刻將自己與冷家糾葛說了一遍。

　　“我與冷氏已經和離，互相簽了斷親協議，我支付冷家十五兩銀子，誰知冷氏已經嫁人生子，卻還三番兩次來我家糾纏，今日還想勒索我一百兩銀子，不給的話就要毀我兒女姻緣。
”

　　“你說斷親就斷親？
”冷大還在叫囂，“我和我姐還沒死！
”

　　廖先生冷冷看向冷大，轉頭問孫裡正：“孫翁，你們鄉間都出這種刁民嗎？
堂而皇之的敲詐勒索竟也沒人管？
”

　　孫裡正被問的腦門上汗都下來了，辯解道：“我也是第一次碰到這種事。
”

　　說著轉身吩咐鄉丁：“將她們幾個都捆起來，送去鄉堂等候審理。
”

　　七八個鄉丁一哄而上，將曹婆子母子三個掀翻在地，抽出隨身攜帶的繩索就將她們捆起來。

　　冷氏與曹婆子嚇得尖聲叫喊：“我是薑二郎的親眷，裡正你為啥綁人。
”

　　鄉丁不等裡正發話，扯下冷大的汗衫，撕吧撕吧塞進冷氏母女嘴裡，將她們拖遠，免得吵到縣裡來人。