問了兩遍，其中一個孩子才操著外地口音道：“小河村，俺們是小河村的。
”

　　櫻寶不知道小河村在哪，但能肯定這兩孩子不是琴川縣人。

　　她蹲下，用手指試探躺在地上人的鼻息，發現此人已經氣絕。

　　“這人是你們什麽人？
”櫻寶問。

　　大點的男孩子神情警惕不肯說，旁邊女孩兒道：“是阿娘。
”

　　櫻寶頓了頓，決定告訴他們實情：“你阿娘已經死了。
”

　　即便是寒冷天氣，跟死人待在一起也會生病，如果這兩孩子不盡快想辦法找個落腳點，估計也活不過這個冬天。

　　女孩邊啃著蘋果邊流淚，男孩則沉默不語，顯然他們已經知道這個結果。

　　薑泉走過來，掏出一大串銅錢遞過去：“給，這是三百文，你們不能再搶旁人東西了，今兒你們走運，遇到的是我們，倘若是其他人，早把你們的腿打斷。
快別留在此地，趕緊找個地方先住下。
”

　　哪怕給人做奴婢，也好過凍餓死在街頭。

　　男孩立刻接過銅錢，道了聲謝，將錢揣進破爛的衣襟裡。

　　薑泉一手拉著小堂妹，一手牽著小黑與金童，轉身就走。

　　這樣的乞丐很多，今兒他在集市上就遇到好幾撥，也不知都是從哪裡過來的。

　　自己能幫他們一時，卻幫不了一世，眼下隻能給點兒錢，讓他們得以存活一段日子。

　　金童一路抽抽噎噎，心疼自己吃了半拉就被搶走的蘋果。

　　櫻寶見他一直不消停，隻好從自己小包包裡又摸出一個大蘋果給他。
“給，別哭了，我還沒問你，為啥跑到這裡來？
”

　　金童接過蘋果，用衣袖抹抹鼻涕，瞬間喜笑顏開，“我想去你家找你玩兒呀。
”

　　以前他經常跟大姐去薑記特產鋪子，所以今兒就想去那裡找櫻寶玩。

　　櫻寶沒好氣道：“你才幾歲？
就敢一個人四處亂跑？
”

　　金童眨眨眼，認真道：“過年我就七歲了，當然敢。
”

　　他自小就在鋪子門口玩，稍大點就跟左右鄰居家的小夥伴們跑出很遠玩耍，前陣子他還獨自去瓦市看雜技表演呢。

　　櫻寶暗自歎氣。

　　估計街流子就是這麽養成的。

　　其實金童已經開始上私塾，隻是最近私塾放年假，他便有點無所事事。

　　今日恰好又是仇家與薑家會親的日子，家裡客人多，難免有些疏漏，就沒顧得上金童。

　　幸好金童隻是遇到兩個小乞丐，沒受多大傷害，倘若遇到拐子或綁匪，後果不堪設想。

　　可話又說回來，七歲的娃娃已經記事，拐子不大喜歡拐這種男娃，若是女娃則另當別論。

　　為了安全起見，櫻寶與二堂哥將金童送至他家門口，這才轉回集市。

　　采買好東西後，見天色不早，便往回走。

　　再次路過那個牆根時，兩個小乞丐與地上的屍體已經不見。

　　第二日，薑大郎與薑二郎隨薑成夫妻回鄉，薑三郎則留下照看閨女與薑泉，順便去集市買了門神與桃符，準備年三十那天，給自家宅子與閨女的鋪子都換上新符。

　　至於薑成那邊的宅院，自然由他老丈人去操持。

　　很快到了年三十這天。

　　一大早薑泉起來，又喊起小堂妹，將轉盤與一些貨物搬上馬車，運到自己踩好點的地方。

　　此時天剛麻麻亮，街邊已經有人活動了。

　　櫻寶從馬車裡探出腦袋，就見街道兩旁的地上，擺著一溜兒磚頭，要麽是一根竹根、木棍，或者放了幾塊土疙瘩。

　　這表示有人半夜來過，用這些東西先佔好地盤，第二天就按自己的記號擺攤兒。

　　估計二堂哥也來過，隻見他們馬車所在的地方放了十來塊碎瓦片，圈出一塊地方。

　　“櫻寶，餓了嗎？
”薑泉擺好轉盤，準備去不遠處的食鋪買早點。

　　櫻寶打個哈氣：“我要吃餛飩，還要吃肉餅。
”她忽然想念起姑母的肉餅。

　　“等著！
我去買。
”薑泉興衝衝跑去買早點。

　　不一會兒，他就端著兩大碗餛飩過來，腋下還夾著一個油紙包。

　　櫻寶坐在馬車上，一口餛飩一口肉餅，吃的噴香。

　　天色漸漸明亮，街道上的人慢慢多起來，大多數都是來擺攤的小販。

　　櫻寶瞅著自家那個彩色大轉盤，還有轉盤旁邊的一塊告示牌，上頭書寫：薑記特產，縣學對面，售賣本縣特產，童叟無欺。

　　再看轉盤，上頭已經被薑泉畫上各種圖案，每種圖案都對應一種小商品。

　　最貴的，竟然是一隻銀鐲子。

　　吃完餛飩，薑泉將碗筷遞還給小食鋪，便自顧自站在那裡射箭，吸引客人。

　　櫻寶坐在馬車上有些百無聊賴，見二堂哥還在射箭，便道：“我回去啦，你一個人在這裡行嗎？
”

　　“回哪裡？
”薑泉不明所以。

　　櫻寶指指鋪子方向，“我去鋪子門口擺攤。
”她前兩日陸續拿出來很多蘋果與香瓜，還有一些花卉，就是準備在鋪子裡售賣，好給鋪子增加人氣。

　　薑泉點頭：“好吧。
”

　　反正三叔也在，小堂妹若是忙不過來，三叔肯定會照應一二。

　　縣學這邊比起集市那邊的人流量少了不少，路邊擺攤的也稀少。

　　櫻寶與老爹將鋪子門打開，又擡了一個小竹床放在店鋪門口，竹床上擺了一大堆鮮豔奪目的牡丹花與菊花。

　　這一簇簇的牡丹，花莖被浸過瞳孔泉的棉團包裹住，能開上好幾天不敗。

　　還有一筐清香撲鼻的木丹花，一筐紅彤彤大蘋果，另有一大筐金黃色與青綠色的香瓜。

　　薑三郎雖疑惑大冬天的為何會有這種東西，但也想不出有什麽古怪。

　　畢竟有些豪富之家也會建一些暖房，暖房裡養著不少珍貴花卉。

　　但具體會養什麽，普通百姓不得而知。

　　也許這些牡丹與木丹菊花，就是某些大戶人家養的呢。

　　至於蘋果啥的，倒也不稀奇，有的果農還特意將秋果保存到冬季售賣，以期能賣出高價。

　　東西剛擺出去沒多久，就有人圍過來觀看。

　　因為這一床鮮豔的牡丹花太吸引人了，連薑雲娘都跑過來看好幾遍。

　　“這花怎麽賣？
”一個大娘問。

　　櫻寶：“牡丹五十文一朵，木丹一百文五朵。
”

　　“呀！
這麽貴！
”大娘怎舌：“趕上絹花價格了。
”

　　櫻寶一本正經道：“絹花沒有香味，我家這些花都是鮮嫩的真花，可以好幾天不敗呢。
”

　　時下人愛戴花，更愛真花，絹花雖然永不凋謝，卻也是下乘飾物。

　　特別是萬花凋零的冬季，元正時能戴上一朵真的牡丹走親訪友，那可是倍兒有面子的事。