第867章 回來了!
正當在場的諸位大人們準備行禮時,卻發現自兩側走出來兩列身穿甲胄的騎士,他們的出現,帶來了濃鬱的壓抑肅殺氣場。
第二騎士團團長、兩位副團長,第三騎士團團長、兩位副團長,第四騎士團團長、兩位副團長……
從第二騎士團到第十二騎士團,一正兩副,現役團長級的指揮官,全部在此時入場,連名義上現在正應該在沙漠上統籌和聯軍戰事的達安團長,也在此列。
這一幕,像極了政變。
不過,也沒人真的會腦子發散到那麽離譜的地步,因為就算要發生政變,也不可能不先通知他們,就算不全都通知隻是擇選部分,其他人也不會一點風聲都聽不到。
秩序神教又不是那種組織架構一團糟的小教會,某個實權人物帶著手下朝著核心區域來一擊就能成功顛覆。
更何況,除第一騎士團外,11個騎士團團長級一起出場政變,實力再強大的顛覆勢力都不可能湊得出這麽大的場面。
但本就被拔高規格的這場祭祀儀式,因為他們的出現,當即被再度賦予了更為特殊的意義與影響。
團長們的武器不在身上,在站定後,雙臂交叉置於胸前。
其餘大人們也都紛紛跟上,齊聲道:
“拜見大祭祀。
”
“拜見大祭祀。
”
大祭祀隻是笑著擺了擺手,說道:“好了,我們去廣場吧。
”
說完,大祭祀就率先從人群中間走了出去,克雷德等三位樞機主教跟在後面,再之後是弗登等,其餘大人們接著跟上,原本站在兩側的團長們在出去後,也分列在兩側,像是充當起了護衛隊。
這弄得外面的莫比滕一時都不好安排自己的手下,隻好示意原本的大祭祀護衛們隔得再遠一些,隻有他本人,能站在大祭祀的斜前方領路。
祭祀廣場距離辦公神殿是有一段距離的,但既然大祭祀沒坐馬車,其餘人也不可能乘坐代步工具,隻能按照序列順次,跟著大祭祀一起徒步行進。
這還是卡倫第一次以放松的心情遊覽教廷核心區域,一座座富有秩序文化氣息建築矗立在這裡,可以說,每一個角落,都是歷史的沉澱,每一處壁畫,都有著屬於它的典故。
就算不追溯到上個紀元的神祇時期,光是這個紀元裡的名人軼事,都足夠將經驗最豐富的導遊的大腦塞爆。
不過,先前大祭祀出場時,普洱和凱文的交流,卡倫也是聽到了的。
所以,在目光掃過前方大祭祀的背影時,卡倫也會生出些許疑惑。
原本,他以為大祭祀是和自己鎮壓餓癮的方式一樣,鎮壓著提拉努斯,可看凱文的“反饋”,似乎並不是這樣。
但現在周圍大人們都距離很近,想再做仔細交流也不方便了,你也不可能在這種場合搞個隔絕結界說悄悄話,更不能天真地“貓狗語”交流,保不齊哪位大人興趣愛好廣泛,還兼學了獸語。
祭祀廣場裡一切早已準備妥當,沒資格進辦公神殿休憩的,都早早地站在了外圈,也都很懂事地將內圈位置空了出來。
沒有座位,組織形式上可以稱得上很散漫,但到了這個級別的人物,早就不需要依靠提前布置好的身份標簽牌,都可以很快速地找尋到自己該站的位置。
與此同時,各教駐秩序神教的外交大使,也都應邀來此觀禮。
近期秩序神教大型活動組織得有些頻密,可大家並未脫敏,反而越發重視。
自廣場上方,出現了一條通體晶瑩的鳳凰,鳳凰上站著三個人影,這是來自神殿的代表,居中的是神諭者。
神諭者是一位女性,戴著紫色的面具,看不出容貌,不過她身側的兩位,卡倫倒是認識,西蒂和羅翰。
烏孔迦曾調侃過,現在願意出門跑的,都是些“活潑好動的孩子”。
三位長老落地,那頭巨大的鳳凰濃縮成一件披風,落在了神諭者的身上,讓她看起來無比高貴神秘。
坐在凱文背上的普洱,伸出爪子壓了壓自己腦袋上的風帽。
哼,本貓的帽子比你的貴。
還有,披風製作需要時間,曾曾曾曾侄女還沒做好。
凱文的注意力還是被諾頓所吸引,都沒顧得上挑唆普洱去報復仇家。
小康娜則對這裡嚴肅莊嚴的氛圍有些不感興趣,但她也知道這時候不能再亂跑,隻能從書包裡取出一個西紅柿,雙手捧著啃了起來。
身邊站著一位女性大人,她是外交部的三把手,序列地位上和卡倫差不多,但並未用術法修飾自己的面容,看起來六十多了,很慈祥。
她伸出手,摸了摸小康娜的腦袋,對卡倫笑道:
“我的孫女也這麽大。
”
卡倫對她回以禮貌的微笑。
小康娜則從書包裡又拿出一個西紅柿,遞給了她:“姐姐,你吃。
”
“我吃過了,味道確實很好。
”女人說道。
“帶給姐姐的孫女吃。
”
“嗯,好的。
”
女人接過了西紅柿,放入了神袍袖口,對卡倫說道:“養得真好。
”
她當然能看出來,這是一條骨龍,而且,這在教內高層裡,又不是什麽秘密。
卡倫正準備回話,卻發現前方似乎是出現了一些變故。
變故不大,因為天幕上出現了一道霞光,像是將天空分割出了一道巨大的縫隙,縫隙逐漸撐開,形成了一片光幕。
光幕中央,展現出了一座巨大建築物的影子。
這座建築物卡倫很眼熟,且馬上認了出來:
“奧古雷夫要塞。
”
在場不少大人們都開始目光交匯,因為他們並不清楚這算不算是既定節目的一種。
卡倫也不清楚,他對騎士團團長們的到來並不驚訝,可奧古雷夫要塞也要出現在這裡麽?
理論上,奧古雷夫要塞是秩序神教監控虛空逆流的軍事城堡,是攔截那些虛空妖獸進入世間的第一道防線。
它的坐標一直是飄忽不定的,每次傳送去它那裡,都需要兩邊共同呼應建立新的坐標體系。
可是這次,卻莫名其妙地讓其出現在了這裡,雖然不是真的降臨,可真的就隻差祭祀廣場這裡給予呼應了。
凱文終於將自己的目光從大祭祀身上挪開,轉而看向要塞。
它記得那次慶功宴上,奧古雷夫的一道目光曾落在自己身上。
很快,光幕中的奧古雷夫要塞轉動了位置,由要塞指揮官龐克率領的一眾守軍,向大祭祀行禮。
給人的感覺,像是早就安排好的環節。
可這是祭祀儀式,又不是大祭祀的生日,還需要特意安排這麽遠距離的要塞駐軍隔空見禮麽?
其他大人興許還在疑惑,但卡倫已經從駐軍的姿態動作上看出來,這應該是臨時的安排,像是為了遮掩住要塞的忽然出現所進行的遮蓋。
也就是說,這不是提前安排的,而是奧古雷夫要塞……失控了。
失控的不是守軍,而是要塞本身。
卡倫離開了自己的位置,向裡面走去,他走到了弗登的身側。
弗登對卡倫的到來沒絲毫驚訝,隻是默默地點了點頭,卡倫會意,又走回到自己的位置,然後帶著小康娜凱文和普洱離開。
雖然儀式還沒正式開始,但卡倫的工作來了,身為秩序之鞭的二把手,忽然發生了這樣的“意外事故”,肯定是需要去處理,弗登不能輕動,注意他的目光太多,奧古雷夫要塞又十分緊要,普通的秩序之鞭部長也不適合去調查,隻能卡倫出面。
往外走了一段距離,再回頭看了看,那片光幕已經不見,奧古雷夫要塞的虛影自然也消失了,取而代之的,是上百隻仙蒂從四面八方飛來,營造出美輪美奐的場面。
小康娜發出感慨:“原來,仙蒂有這麽多。
”
普洱糾正道:“但我們大區妖獸所裡的仙蒂,是獨一無二的。
”
“是的,沒錯!
”
小康娜經常要去艾斯麗父母所在的妖獸所檢查身體,每次去都會和裡面的妖獸玩耍,她很喜歡仙蒂,雖然仙蒂很害怕她。
畢竟,作為一頭飛禽妖獸,和一頭擁有高貴血統的龍族共處一個鳥籠,這壓力,真的不是一般鳥所能接受的。
但這並不妨礙小康娜喜歡找她玩的樂趣,每次仙蒂被嚇得撲棱起翅膀後,她還會興高采烈地撿起地上的羽毛帶回家。
作為骨龍,她沒龍鱗,所以對羽毛鱗片啊這類的東西,有著特殊的收集癖好。
卡倫坐上了自己的馬車,車門關閉後,卡倫看向凱文,問道:
“有什麽發現的麽?
”
“汪!
”(祂就是提拉努斯。
)
卡倫歎了口氣,說道:“我說的是要塞的虛影。
”
這條狗的關注重點,似乎有點問題。
對卡倫而言,諾頓到底是個什麽狀態,隻要自己和他沒有開誠布公,那都不算什麽很嚴重的事。
他甚至都可以不介意大祭祀的“神子”身份,反正在他的認知裡,大祭祀的形象早已固定。
“汪汪汪。
”
“要塞的陣法出了問題?
不應該這麽簡單,隻是出了問題的話,為什麽會和這裡進行呼應?
”
“汪汪。
”
“奧古雷夫還曾參與過教廷內部陣法的設計?
這和要塞有什麽關系,陣法難道還自帶親屬關系,會自發親近麽?
”
“汪汪汪!
”
“你說奧古雷夫有個癖好,喜歡在建築時,將自己的一部分融入建築內,當作核心?
”
卡倫思索了一會兒,問道:
“這是否意味著,奧古雷夫的躁動,他即將回歸?
”
馬瓦略妻子肚子裡未出世的孩子,曾給予過那種躁動。
要是這起事件也是一樣性質的話,是不是意味著秩序的分支神歸來已經迫在眉睫?
小康娜好奇地問道:“那不是我們這邊的神要回來了麽?
”
普洱拍了拍小康娜的腦袋,說道:“如果這樣的話,那為什麽秩序之神會選擇蠢狗下來,換個其他分支神不更好?
”
凱文聞言,挺起胸膛,它驕傲。
馬車駛出教廷大門後,卡倫釋放出了黑烏鴉,然後馬車朝著秩序之鞭總部行進。
在總部門口,丁格大區區長斯嘉麗已經帶著一眾人趕來,在卡倫下車時向卡倫行禮:
“拜見部長大人。
”
“走。
”
卡倫直入總部,沿途不少辦公室的人員直接匯入,黑烏鴉裡訊息已經給得很清楚:秩序之鞭要檢查奧古雷夫要塞。
你隻需要告訴下面人你要做什麽,然後下面人會自發安排好配合。
總部內部的傳送法陣已經準備好,卡倫進入時,負責維護這裡的神官向卡倫通稟已經完成了和奧古雷夫要塞的對接。
傳送開啟。
卡倫來到了奧古雷夫要塞,隨行秩序之鞭神官開始分隊進行各項事務的對接,從基礎的帳目審核到陣法布置的複檢,全都要過一遍。
這是秩序之鞭的權力,也是最初始的職責,畢竟發生了這樣的事,肯定要從最高規格查起,看你奧古雷夫要塞是否要叛教。
龐克早就在等著卡倫,他和卡倫並排行走在廣場上。
“是它發生了問題。
”
龐克指了指前方的那座奧古雷夫雕像。
“失控了?
”
“不是失控了,而是從前陣子開始,它開始呈現出越來越多的自發性動作,可我們檢查過了,沒有被外部入侵操控的跡象。
”
“為什麽沒有向上面匯報?
”
“這是我的失職。
”
龐克承認了錯誤。
他沒匯報是有原因的,卻不能對卡倫說。
因為如果查看操作日志的話,可以清晰看見在奧古雷夫要塞上舉辦慶功宴的那天,他直接操縱過這座雕塑。
這種深層次的操控,是不符合規程的,而且不是將雕像的目光投送向虛空警戒,而是近距離觀測。
觀測的目標,還是你卡倫。
吩咐自己這麽做的人,則是執鞭人弗登。
因為清除了記憶,所以龐克並不清楚那天具體觀測出了什麽東西,但既然卡倫還站在這裡,被確認為了秩序之鞭二號接班人,那肯定是沒觀測出不好的結果。
可他的行為,就有些尷尬了。
真調查起來,你能把弗登供出來麽?
難道你想挑撥秩序之鞭一把手和二把手之間的關系?
就算二把手知道一把手調查自己,二把手也會裝作不知道,然後一起更為默契地將自己給整死。
不過,伴隨著這次檢查,自己那次的擅權操控肯定會被調出來,但他已經打定主意隱瞞這件事。
“你是在隱瞞什麽嗎?
”卡倫問道,“你知道今天在這種場合下,奧古雷夫要塞的這種失控行為,會給神教帶來怎樣的影響?
”
“我……具體不知道,但我清楚,會很嚴重。
”
“等祭祀結束後,調查報告是要呈報給大祭祀看的。
”
“我知道,所以,我會配合調查。
”
卡倫微微皺眉,可此時又不好再繼續追問下去,這裡畢竟是要塞不是自己的紀律部審訊室。
“這是最嚴重的一次失控行為麽?
”
“是的,以前隻是這裡的防禦布置會被改動,但這次,是挪動了要塞坐標。
”
卡倫低下頭,對凱文和普洱說道:“去檢查一下。
”
“汪!
”
“喵!
”
邪神騎士衝鋒。
龐克擡起手,示意解除雕像周圍的禁製,但他很快就發現那隻狗每次都能恰好跳開禁製,自己解開禁製的速度還沒人家進入得快。
凱文載著普洱爬上了雕像,然後一口氣來到了雕像頭頂,奧古雷夫的形象也是光頭,頭頂上難免有些過於潤滑,導緻凱文的狗爪子差點沒抓穩滑落下去。
“蠢狗,有什麽問題麽?
”
“汪。
”
凱文用自己的狗嘴在雕像腦袋上戳了戳,然後側過身,將自己的狗耳朵貼在了上面,傾聽了一會兒後它就擡起頭。
“汪汪。
”
“你聽到了心跳喵?
”
就在這時,整座要塞忽然出現了震顫。
卡倫馬上問道:“怎麽回事?
”
“會不會是貴系統的人檢查陣法時發生了偏差?
”
“不會,他們是專業的。
”
這幫臨時手下可是自己從總部抽調出的人選,怎麽會犯這種低級錯誤。
“哢嚓……哢嚓……哢嚓………”
奧古雷夫雕像開始了轉動。
龐克說道:“自發性的,沒有人操控它。
”
雕像面朝無垠的虛空,雙眸中,忽然出現了星辰般的光輝,然後投射向了遠處。
這看起來,像是主動地在執行探查工作。
腦袋上,凱文叫了起來:“汪汪汪!
”
“誰在操控它,奧古雷夫麽喵?
”
“咚!
!
!
”
一記重錘般的悶響傳來,要塞的防禦屏障立起,阻擋了音波的侵襲。
可饒是如此,在場的秩序之鞭神官以及不少駐軍,都下意識地捂住了自己的胸口,要是沒要塞的防禦,這裡不少人的心臟在這一輪可怖動蕩中就會直接爆裂。
卡倫沒受到什麽影響,他立刻順著雕像先前觀測的位置看去,發現原本沒有盡頭的虛空中,像是被一刀切斷,一個巨大的橢圓形弧面呈現了出來。
無數的虛空妖獸正在倉惶逃竄,很多隻來不及逃跑,直接被吸扯進去湮滅。
這些虛空妖獸,才是這片特殊區域的土著,要塞平時也會對它們進行抓捕,送去後方研究或者販賣。
當年卡倫在這裡參加選拔時,還有精神系妖獸在這兒當作“考官”。
可現在,它們一隻隻的如同喪家的敗犬,數目之大,令人咂舌。
要知道,因為奧古雷夫要塞長時間的“過度捕撈”,已經使得這裡的妖獸數目越來越稀缺,餘下的也都會躲藏得更深;
這次,真的是等於養魚池被顛覆了過來,連藏在淤泥最深處的水產也被逼了出來。
不過,這些妖獸隻是逃命,沒有想衝擊要塞的意思,看來這麽多歲月的“友好相處”,它們也清楚想要攻破這一要塞是不可能的。
放在以往,龐克肯定會下令要塞進行攻擊或者捕撈,可這次,他也茫然了。
因為那塊巨大的橫切面中,出現了一棵大樹的身影,這棵大樹高聳到令人難以想象的地步,像是隻有一個世界,才能承載供養得起它。
此時,處於奧古雷夫雕像腦袋上位於最佳觀測視角的凱文瞪大了狗眼:
“汪!
”
“生命之樹?
”普洱馬上問道,“生命之樹不應該在生命神教的生命之園裡麽?
”
那個地方,相當於秩序神教的秩序神殿,是由那棵樹撐起的獨立世界。
“汪汪汪汪!
”
“生命之樹是第一代生命之神的本體,第二代生命之神也是從生命之樹裡孕育出來的?
”
生命神教有兩位正統神,第一代生命之神是永恆陣營,永恆陣營在和光明陣營的對抗中落入頹勢後,生命神教誕生出了第二尊生命之神,祂加入了光明陣營。
這種橫跳的手段,雖然很無恥,卻也避免了生命神教作為最後的戰敗方被徹底清算。
不過,秩序之神和這兩位生命之神的關系很差,這是明確記載在各教神話敘述中的事:秩序之神和兩位生命之神爆發過戰鬥,後者兩尊神聯手都不是秩序的對手,被迫躲入了生命之樹進行躲避。
原理神教神話敘述裡還記載著秩序之神曾詢問過原理之神,該如何破掉生命之樹,也不知道是真的不知道還是故意遮掩,原理之神給出的答案不具備切實可行性。
最終,秩序之神還是沒能讓那兩尊生命之神成為具體隕落的神祇。
但仇怨,是徹底結下了,在本紀元秩序和光明陣營的對抗中,生命神教是堅定站在光明陣營一方的。
隻是那個時期,贏得了對抗的秩序神教正忙著推行《秩序條例》,構築秩序體系,所以並未進行滅教戰爭。
但布達拉斯卻也強行索取了生命神教的很多序列技術,現如今秩序神教的妖獸飼養、牧師培訓、藥劑學等方面,都有生命的影子。
普洱伸出爪子,指向遠處:“那棵大樹前面,是不是一個人喵?
”
……
“那是誰?
”
卡倫問道。
龐克:“我……我不知道。
”
身影雖然無比巨大,可是卻又很模糊,隻知道是一個人,不,擁有那般偉岸身軀的存在,不可能是人了,必然是神!
此時,站在奧古雷夫要塞這裡,所看到的巨大橫切畫面,如同一幅動態的油畫。
一棵巨大的樹,蔓延出無數的枝條,在大樹前方,有一尊神的身影。
“滋啦……滋啦……滋啦……”
忽然間,有恐怖的雷霆從四周飛掠,其中一道雷霆還炸在了要塞上,但被要塞的防禦給抵消掉了。
而要塞外的那些虛空妖獸就沒那麽好的運氣了,它們很多都被雷霆擊中,直接湮滅。
可是,誰都不清楚,這些雷霆到底是從哪裡出現的。
卡倫馬上指向遠處站著的斯嘉麗,下令道:
“立刻向執鞭人匯報這裡的情況!
”
“是,部長。
”
龐克這裡也進入了指揮官角色:“距離變化測量。
”
“報告,距離未發生變化。
”
“媽的,怎麽可能!
”
距離未發生變化?
卡倫問道:“它不在動麽?
”
龐克搖了搖頭,回答道:“它可以不在動,但我們所處的要塞,是一直在動的。
”
可距離,卻依舊未曾發生變化。
卡倫嚴肅道:“但這絕不是虛影。
”
否則,根本就無法解釋那些被吞沒的虛空妖獸以及現在正在亂竄的雷霆。
龐克點頭道:“是的,部長,這絕不是虛影。
”
……
雕像腦袋上,凱文扭了扭狗頭,然後,其狗眼裡流露出了智慧的光澤。
坐在它身上的普洱,一開始隻覺得有一股無形的風,正在吹拂過她的身體,但下一刻,她馬上就感知到了劇烈的變化,她……正在蒼老。
雖然她年紀本就不小了,因為光明手指和變成貓的原因,讓她得以延續著生命存在,但這種衰老,卻將加速她的進程,甚至讓她直接進入衰敗。
“哦,蠢狗,停下!
”
凱文馬上閉上狗眼,抖了抖身子。
普洱馬上從它身上跳下來,驚呼道:“時間?
”
凱文點了點頭,脫離了和普洱的接觸後,它再次睜開狗眼,看向那幅巨大的橫切畫面。
它的視線穿透了無盡的距離,更是撩撥到了時間的規則,然後,它看到了要塞裡所有人,都無法看見的畫面。
因為這一畫面,起源於過去,即將出現在未來,並不是在這個時間裡。
距離是不會變的,因為雙方之間橫跨的,不是距離,而是時間。
凱文看見了生命之樹,它不是鬱鬱蔥蔥,而是顯得無比衰敗,仿佛長久的囚禁已經榨幹了它的所有生機,你甚至可以用目光“嗅到”腐敗的氣息。
一個光頭的巨大身影,被樹枝包裹著,出現在前方。
奧古雷夫!
奧古雷夫的眼眶裡,可怕的雷霆正在溢出,他的神軀,正承受著雷霆的酷刑折磨。
這也是那些雷霆的來源,但它們並不是從現在流出,而是穿行了不知道多久後,從過去,來到了現在。
在奧古雷夫身後的枝條上,結著兩朵花,它們似乎是這座巨大生命之樹僅存的生機顏色,在這兩朵花裡,凱文察覺到了神的氣息。
兩位生命之神!
而在生命之樹的其它位置上,有一個個凸起的腐朽結節,每節結節裡,都存在著微弱的神性,這讓凱文感知到了同類的清晰。
不是狗……而是神。
忽然間,似乎是察覺到了來自“未來”的探視,兩朵花開始閉合,生命之樹枝乾上的那些密密麻麻的結節裡,也傳來了聲響。
如同惡鬼終於察覺到了新鮮的血食,正激發起骨子裡最深層次的欲望。
就連奧古雷夫的指尖,也動了。
一道聲音,從奧古雷夫的神軀裡傳出:
【“快……到了。
”】
……
卡倫看著龐克,問道:“有件事,我希望你能回答我,奧古雷夫要塞的使命,到底是什麽?
”
龐克沉默了。
奧古雷夫要塞是為了監控虛空逆流空間,防止這裡的妖獸出逃後作亂,為此,在這裡建造了奧古雷夫雕像,用祂的眼睛,進行更全方位的探查,絕不錯漏一個。
這是公開的秘密。
但此時,面對卡倫的提問,龐克卻不知道該不該回答。
“我希望你能如實回答我,這很重要,龐克指揮官,奧古雷夫要塞存在的目的,到底是什麽!
”
龐克看向身前的巨大雕像,歎了口氣,開口道:
“這是每一代要塞指揮官在接替時,才能單向傳達的秘密,當然,更上面,肯定清楚的,部長您如果去調查,以您的權限,也是能得知的。
我現在也可以告訴您:
奧古雷夫要塞的真實使命是,
監控這裡,
防止……
防止……
防止……”
這個詞,很顯然,對龐克來說有些艱難,包括下面的話,說出來也很艱難,因為這違背了秩序神官的一貫信仰準則,所以才會對外界嚴格保密,龐克在成為這裡的指揮官被傳承這一秘密時,也是震驚不解了很久。
“防止……奧古雷夫大人的回歸!
”
(本章完)